Los Angeles River
De Los Angeles Rivier (ook wel genoemd: El Rio de Nuestra Senora La Reina De Los Angeles De Porciuncula of Porciuncula Rivier; Spaans: Rivier van de Engelen; informeel LA Rivier) is een rivier die door Los Angeles County, Californië, in de Verenigde Staten stroomt. Ongeveer 51 mijl (82 km) lang, stroomt het van Canoga Park ten zuiden en ten westen naar het einde bij de Long Beach Harbor, in San Pedro Bay, een deel van de Stille Oceaan. Het bekken wordt begrensd door de San Gabriel Mountains, Santa Monica Mountains en Santa Susana Mountains, evenals verschillende kleinere bergketens. Een groot deel van het water dat in de Los Angeles rivier stroomt, komt van zijrivieren die uit de bergen komen.
De rivier was ooit vrijstromend en kronkelde over een overstromingsgebied dat een groot deel van het stroomgebied van Los Angeles in beslag nam. Door de frequente overstromingen veranderde de rivier vaak van koers, waardoor erosie ontstond en er op andere plaatsen slib werd afgezet. Toen de stad Los Angeles rond 1850 zijn eerste kolonisten had, was de rivier de belangrijkste waterbron. Met de opening van het Los Angeles Aqueduct in 1913 was de Los Angeles Rivier niet langer nodig als waterbron. Vandaag de dag loopt de Los Angeles Rivier in een vaste baan door een betonnen kanaal over bijna de gehele lengte. Het is zwaar vervuild. De primaire waterbron in de zomer en de herfst is de Donald C. Tillman Water Reclamation Plant in Van Nuys. Plannen voor het herstel van de rivier worden besproken.
Waterkelder
De waterscheiding van de Los Angeles rivier beslaat 834 vierkante mijl (2.135 vierkante kilometer). De Santa Monica Mountains en de kleinere Simi Hills grenzen er aan de oostkant aan. Aan de westkant ligt het San Gabriel gebergte en het Santa Susana gebergte. Zeven grote zijrivieren stromen in de Los Angeles rivier: Burbank Westelijk Kanaal, Aliso Wash, Tujunga Wash, Verdugo Wash, Arroyo Seco, Compton Creek en Rio Hondo. 360 vierkante mijl (920 vierkante kilometer) van het waterscheidingspunt zijn open ruimte, terwijl de resterende 474 vierkante mijl (1.215 vierkante kilometer) sterk ontwikkeld zijn met allerlei vormen van landgebruik.
De rivier begint officieel in een plaats die Canoga Park heet, in de San Fernando Vallei. Bell Creek en Calabasasas Wash (Arroyo Calabasasas of Calabasasas Creek; Calabasa is Spaans voor "pompoen") stromen van tegenovergestelde zijden van de vallei naar een punt (34°11′43″N 118°36′07″W / 34.1952°N 118.601838°W / 34.1952; -118.601838) waar de rivier van Los Angeles officieel begint. Op dit punt stroomt de rivier al in een betonnen kanaal. In tijden van hoogwater kan het kanaal zich verplaatsen tussen 25 mijl (40 km) per uur tot 35 mijl (56 km) of zelfs 45 mijl (72 km) per uur.
Tujunga Wash, Aliso Wash en Brown's Canyon Wash sluiten aan bij de rivier vanaf de linkerkant. De rivier stroomt verder naar een bekken dat het Sepulveda-bekken wordt genoemd en dat wordt gecontroleerd door een dam aan het zuidoostelijke uiteinde. Dit bekken is ongelooflijk rijk aan wilde dieren en planten. Normaal gesproken zou er hier niet het hele jaar door water stromen. Maar omdat er elke dag 75 miljoen liter water uit de Donald C. Tillman Water Reclamation Plant in de rivier stroomt, is er het hele jaar door water. Dit water is niet geschikt als drinkwater, maar is wel veilig om aan te raken.
Een belangrijke zijrivier, Verdugo Wash, stroomt van links naar binnen. De Verdugo Wash begint in de Verdugo Hills en stroomt in westelijke richting naar de Los Angeles rivier. Uniek is dat het kruispunt van Interstate 5 en Route 134 zich vlak boven dit punt bevindt. De Los Angeles Rivier maakt een grote bocht naar het westen rond Griffith Park, een groot park in het midden van Los Angeles. Hier heeft de rivier een aarden bodem, wat uniek is omdat het grootste deel van de rivier bedekt is met beton. Verder stroomafwaarts is er een plek die uniek is vanwege de vele kikkers die er ooit in de rivier te vinden waren. Stroomafwaarts van deze plaats pikt de rivier een andere belangrijke zijrivier op, Arroyo Seco, aan de linkerkant. (De naam "Arroyo Seco" betekent "droge kreek" in het Spaans.) De Arroyo Seco begint in het San Gabriel gebergte en stroomt naar het zuiden naar de Los Angeles rivier. Een belangrijk kenmerk van de Arroyo Seco is de gigantische Devil's Gate Dam. De Arroyo Seco is op veel plaatsen vrij te water gelaten.
Na nog een paar mijl te hebben gevlogen, wordt de Los Angeles Rivier erg breed. De laatste grote zijrivier, Rio Hondo (Spaans voor "diepe rivier") stroomt van links naar binnen, in de stad South Gate. Met name het sediment is hier meer dan 30.000 voet (9.100 m) diep. Hier is de dreiging van overstromingen altijd aanwezig. In feite was het water bij een overstroming in 1992 slechts een paar centimeter onder de top van de rivieroever. Als de rivier de baai van San Pedro nadert en uiteindelijk de Stille Oceaan, passeert ze de RMS Queen Mary, een gepensioneerd oceaanschip dat nu een museum en hotel is.
Een vrij stromend deel van de Los Angeles rivier
Een betongebonden deel van de rivier
Gezicht op de Arroyo Seco, een van de zijrivieren van de Los Angeles rivier.
Het brede kanaal van de rivier dat zijn monding nadert.
Geschiedenis
Oorspronkelijke rivier
De rivier van Los Angeles was oorspronkelijk een vrij stromende rivier, die over een breed bekken stroomde dat regelmatig overstroomd werd. De rivier zou in de winter en het voorjaar (regenseizoen) zwaar stromen en in de zomer en het najaar (droogseizoen) weinig tot geen stroming hebben. Het water dat uit een watervoerende laag onder het stroomgebied van Los Angeles werd geduwd, gaf delen van de rivier echter het hele jaar door stroming. Dit fenomeen is vandaag de dag nog steeds te zien, met name op een plaats die Griffith Park heet en waar het water uit de grond stijgt en de rivier voedt.
Inheems Amerikaans tijdperk naar Spaanse nederzetting
De rivier werd honderden jaren lang door de pre-Columbiaanse bevolking gebruikt als bron van drinkwater en voedsel. Toen de Spaanse ontdekkingsreizigers in de jaren 1760 naar het gebied kwamen, noemden ze de rivier de Porciuncula, omdat ze zagen dat het een goede plek was voor een nederzetting. De volledige naam die ze de rivier gaven was eigenlijk El Río de Nuestra Señora La Reina de Los Ángeles de Porciúncula, wat vertaald wordt naar het Engels: De rivier van Onze-Lieve-Vrouw-Koningin van de Engelen van Porciúncula. (Porciuncula is een kleine kerk in Italië.) Maar ze zouden er al snel achter komen dat de rivier van Los Angeles een lange geschiedenis van overstromingen had, en nog steeds heeft. Als de rivier overstroomd zou raken, zou hij van Ballona Creek, een stroom die in het noordoosten naar de baai van Santa Monica stroomt, naar zijn oorspronkelijke kanaal dat naar de baai van San Pedro stroomt, van koers veranderen. Een grote overstroming in 1825 verliet Ballona Creek en stroomde in zijn oude kanaal, en Ballona Creek werd een aparte, 14 km lange waterweg. Dat is nog steeds zo.
Eind 1800 tot begin 1900
De stad Los Angeles ligt naast de rivier de Los Angeles, landinwaarts op de plaats van de oude Spaanse nederzetting. In 1889 werd San Pedro Bay, de plaats waar de rivier uitmondt, gekozen als stadshaven. Een reeks spoorwegen was nodig om de stad met de haven te verbinden. De meest logische route was langs de rivier, aangezien dat het meest gladde land was. Met de spoorwegen kwam de industrie, die langs de hele benedenloop van de Los Angeles rivier omhoog kwam. Met zijn rampzalige overstromingsgeschiedenis en het feit dat hij te ondiep was voor boten, werd de rivier vanaf 1938 uiteindelijk in een betonnen kanaal geduwd.
De overstroming van Los Angeles in 1938
1938 was hetzelfde jaar dat een vreselijke overstroming de regio trof. Van 27 februari tot 1 maart 1938 naderde een storm de Californische kust. Er viel meer dan 4,4 inch (11 cm) regen. Dat was het equivalent van een vierde van de gemiddelde jaarlijkse regenval in het gebied. Uiteindelijk, op 4 maart om 5:45 uur, eindigde de regen en daalde de overstroming langzaam. het leek op de eerdere overstroming in 1934. Iedereen dacht dat het al voorbij was, maar dat was niet zo. 15 uur later trof een andere storm Zuid-Californië en dumpte nog eens 6-10 inch (15-25 cm) regen. De bodem van de regio kon geen water meer opnemen van de regens van de afgelopen dagen. De drie grote rivieren in de regio, de Los Angeles, San Gabriel en de Santa Ana, braken hun dijken en overstroomden drie Californische graafschappen.
Het was de 5e grootste overstroming in de geregistreerde geschiedenis van het gebied. 5.601 huizen werden verwoest, 1.500 huizen werden beschadigd en 800 auto's zaten vast in de modder. Maar Los Angeles County was niet zo getroffen als de naburige Riverside County en Orange County, want het waren die twee provincies die het zwaarst onder de overstromingen te lijden hadden.
De overstroming was echter niet zo erg als het had kunnen zijn. Veertien stuwdammen in de bergen en in de omgeving van Los Angeles hielden enorme hoeveelheden water tegen, die anders zouden bijdragen aan de overstroming. Deze dammen waren onder andere de Hansen-dam, de grote Tujunga-dam en de San Gabriel-dam nr. 1 en nr. 2. Op het hoogtepunt was het debiet van de Los Angeles rivier ongeveer 38.000 kubieke voet (1.076 kubieke meter) per seconde. Het debiet van de nabijgelegen San Gabriel Rivier naderde echter 100.000 kubieke meter per seconde. Het meest overstroomd was de "gekke" Santa Ana rivier, die eruit zag als een "iets kleinere versie van de Mississippi".
Restauratie
Er zijn recentelijk veel pogingen gedaan om de rivier om te vormen van een betonnen kanaal naar zijn natuurlijke staat. Ook zijn er enkele groepen voor het behoud van de rivier, met name Friends of the Los Angeles River (FoLAR), in het leven geroepen.
Het Masterplan voor de Los Angeles Rivier werd in 1991 opgesteld als een plan om een groot deel van de rivier en een van de grote zijrivieren, de Tujunga Wash, te herstellen. Een deel van de stimulans voor het project is omdat de Grote Muur van Los Angeles, een van de grootste muurschilderingen ter wereld, op de muur van de Tujunga Wash is geschilderd. Daarnaast is het plan gericht op het verbeteren van recreatie, gezondheid, waarde van het onroerend goed, milieu en onderwijs in de gemeenschappen rondom de rivier; door het bouwen van een reeks parken. Dit helpt om de beschikbare open ruimte in Los Angeles te vergroten; het percentage open ruimte is ongewoon laag. De stad Boston heeft bijvoorbeeld 9% open ruimte, meer dan twee keer zoveel als de 4% open ruimte van Los Angeles.
Met name de stad Los Angeles heeft in 2007 met een 12-0 stem besloten om in de komende 50 jaar zo'n 2 miljard dollar uit te geven. Het geld zal worden gebruikt voor de financiering van meer dan 200 afzonderlijke projecten, waaronder parken, wandelpaden en voetgangersbruggen; langs een strook van 31 mijl (50 km) van de rivier. Sommige fabrieken en andere gebouwen in de buurt van de rivier zullen worden verwijderd, zodat er dichter bij de rivier huizen kunnen worden gebouwd.
Riviergemeenschappen
De grootste stad naast de Los Angeles rivier is Los Angeles. Er zijn nog veel meer steden en dorpen die aan de rivier liggen.
|
|
|
Overtochten
Bruggen die de Los Angeles Rivier oversteken. De oversteekplaatsen staan vermeld van zuid naar noord.
|
|
Een deel van de Cesar E. Chavez Avenue brug.
Het Figueroa Street Viaduct, 1938.
Vragen en antwoorden
V: En hoe heet de rivier de Los Angeles?
A: De naam van de rivier Los Angeles is ook El Rio De Nuestra Senora La Reina De Los Angeles De Porciuncula of Porciuncula River; Spaans: Engelen van de Engelen; informeel LA River.
V: Hoe lang is de rivier?
A: De Los Angeles-rivier is ongeveer 82 km lang.
V: Waar stroomt de rivier?
A: De Los Angeles River stroomt zuidelijk en westelijk van Canoga Park naar de haven van Long Beach, San Pedro Bay, die deel uitmaakt van de Stille Oceaan.
V: Wat zijn de bergen eromheen?
A: Het stroomgebied van de Los Angeles River wordt begrensd door de San Gabriel Mountains, Santa Monica Mountains, Santa Susana Mountains en verschillende kleinere bergketens.
V: Wanneer vestigden mensen zich voor het eerst in de buurt?
A: Mensen vestigden zich voor het eerst rond 1850 in de buurt van de Los Angeles River.
V: Wat gebeurde er toen het aquaduct in 1913 werd geopend?
A: Toen het Los Angeles Aqueduct in 1913 werd geopend, was de rivier niet langer nodig als drinkwaterbron en voor andere doeleinden.
V: Zijn er plannen om de rivier te herstellen?
A: Ja, er worden momenteel plannen voor rivierherstel besproken.
