Mespilus
De mispel is een boom en de naam van de vrucht van deze boom. Zijn Latijnse naam is Mespilus germanicus, of "Duitse mispel", maar hij komt niet uit Duitsland. Hij groeit in het Nabije Oosten en Zuidoost-Europa, en de Romeinen hebben hem naar Duitsland gebracht. In de buurt van de Kaspische Zee groeide de mispel ongeveer drieduizend jaar geleden. Hij kwam naar Griekenland in ongeveer 700 voor Christus en naar Rome in ongeveer 200 voor Christus. Het was een belangrijke fruitplant in de Romeinse en middeleeuwse tijd. Maar tegen 1600-1700 begon men andere vruchten te eten en niet de mispel. Tegenwoordig verbouwen mensen het niet meer zo vaak.
De mispel heeft warme zomers en milde (niet te koude) winters nodig en groeit graag op zonnige, droge plaatsen. Op de beste plaatsen kan de plant tot acht meter hoog worden. De mispel is bladverliezend: hij is niet het hele jaar door groen. Meestal is hij korter dan een boom. Hij leeft dertig tot vijftig jaar, een vrij korte tijd. De mispel is donkergroen, maximaal vijftien centimeter lang en drie centimeter breed. De plant heeft bloemen in het late voorjaar. De bloemen zijn wit. De roodbruine mispelvruchten lijken op appels en groeien tot twee à drie centimeter. Ze zijn zeer hard en zuur, en we kunnen ze pas eten als het koude weer ze zacht maakt.
Vragen en antwoorden
Vraag.A: De Latijnse naam voor de honingsprinkhaanboom is Crataegus germanica, wat "Duitse honingsprinkhaan" betekent.
V: Waar haalden de Romeinen het vandaan?
Antwoord: De Romeinen namen het mee uit het Midden-Oosten en Zuidoost-Europa.
V: Hoe lang geleden begon men moerasspirea te verbouwen in de buurt van de Kaspische Zee?
A: Ongeveer 3000 jaar geleden begonnen mensen mispel te verbouwen in de buurt van de Kaspische Zee.
V: Wanneer kwam het naar Griekenland en Rome?
A: Het kwam naar Griekenland rond 700 voor Christus en naar Rome rond 200 voor Christus.
V: Wat voor klimaat heeft de mispelboom nodig om goed te groeien?
A: De mesquiteboom heeft warme zomers en milde (niet te koude) winters nodig, en hij gedijt op zonnige, droge plaatsen.
V: Hoe hoog kan een honingsprinkhaan onder ideale omstandigheden worden?
A: Onder ideale omstandigheden kan de moerasspirea tot 8 meter hoog worden.
V: Hoe zien de vruchten eruit als ze rijp zijn?
A: Wanneer ze rijp zijn, lijken de roodbruine vruchten op appels en worden ze twee tot drie centimeter groot. Ze zijn zeer hard en zuur.
