Mélodie is het Franse woord voor "melodie". Het woord wordt in de muziek gebruikt om liederen aan te duiden die geschreven zijn door Franse componisten van klassieke muziek vanaf het midden van de 19e eeuw tot heden. De mélodie in de Franse muziek is vergelijkbaar met het Lied in de Duitse muziek. "Mélodie" is niet hetzelfde als chanson (het Franse woord voor "lied"). Het woord "chanson" wordt gebruikt voor volksliedjes of populaire liedjes.
Mélodie
Geschiedenis
In Duitsland schreven componisten van klassieke muziek al grote liederen vanaf ongeveer 1800, maar in Frankrijk werd de mélodie ongeveer 50 jaar later belangrijk. Terwijl sommige Duitse liederen gebaseerd waren op volksliederen, waren de teksten van de mélodies meestal gedichten van serieuze dichters.
Hector Berlioz was de eerste componist die sommige van zijn composities mélodies noemde. Zijn Les Nuits d'Été (1841) is een van de grootste liederencycli aller tijden. Charles Gounod schreef ongeveer 200 mélodies. Hij gebruikte teksten van beroemde dichters als Hugo.
Gabriel Fauré schreef meer dan 100 mélodies, vele gebaseerd op gedichten van Verlaine.
Henri Duparc schreef zeventien mélodies. Deze zijn waar hij bekend om staat.
Claude Debussy en Maurice Ravel waren zeer beroemde componisten die veel muziek hebben geschreven, waaronder mélodies die tegenwoordig vaak worden gezongen. De melodieën van Ravel zijn ongewoon omdat ze vaak gebaseerd zijn op volksliederen. Andere componisten van mélodie uit die tijd waren Albert Roussel, Reynaldo Hahn en André Caplet.
Mélodies worden nog steeds gecomponeerd, hoewel misschien de laatste echt populaire componist ervan Francis Poulenc was, die in 1963 stierf.
Het uitvoeren van mélodies
In de Franse mélodie worden de gevoelens van de dichter vaak eerder gesuggereerd of gezinspeeld dan op een duidelijke manier verwoord. Er is een zeer nauwe relatie tussen de tekst (woorden) en de melodie. Om mélodie echt goed te zingen moet een zanger de Franse taal zeer goed kennen en veel van de Franse poëzie begrijpen. De regels voor het zingen in de Franse taal kunnen behoorlijk ingewikkeld zijn. Het is belangrijk te weten wanneer je de laatste klank van een woord moet laten doorlopen in het volgende woord (elisie). Hierover zijn verschillende boeken geschreven.
Hoewel veel beroemde zangers bekend zijn voor het zingen van Franse mélodie, was de beroemdste zanger uit het verleden Pierre Bernac. Hij gaf veel liedrecitals met de componist Francis Poulenc die hem op de piano begeleidde. Hij schreef een boek over hoe mélodies gezongen moeten worden.