MTR | het belangrijkste snelle transportsysteem in Hong Kong

Bouw

De groeiende economie van Hongkong en de snelle toename van de bevolking zorgden voor veel verkeersproblemen. De regering van Hongkong onderzocht deze problemen. De eerste lijn werd geopend in 1979. De MTR was al snel populair bij de bevolking van Hongkong, dus werden er later meer lijnen aangelegd om meer gebieden te bestrijken. Er wordt nog steeds besloten hoe en waar het MTR-netwerk verder moet worden uitgebreid.

 

Netwerk

Lijn en kleur		Openingsjaar	Laatste uitbreiding	Termini		Lengte (km)	Stations	Looptijd (minuten)	Depot	Meter	Spanning
Kwun Tong Lijn		1979	2016	Whampoa	Tiu Keng Leng	13.8	17	35	Kowloon Bay	1432 mm	DC 1500 V
Tsuen Wan-lijn		1982	-	Centraal	Tsuen Wan	16.0	16	30	Tsuen Wan
Eilandlijn		1985	2015	Stad Kennedy	Chai Wan	16.3	17	34	Chai Wan
Tung Chung-lijn		1998	2005	Hongkong	Tung Chung	31.1	8	28	Siu Ho Wan
Luchthaven Express		1998	2005		AsiaWorld-Expo	35.2	5	28
Disneyland Resort Lijn		2005	-	Zonnige baai	Disneyland Resort	3.3	2	4
Tseung Kwan O Lijn		2002	2009	Noordpunt	Po Lam / LOHAS Park	11.9	8	15 / 20	Tseung Kwan O
Zuidereilandlijn		2016	-	Admiraliteit	Zuidelijke horizonten	7.4	5	11	Wong Chuk Hang
Oostelijke spoorlijn		1910	2022	Admiraliteit	Lo Wu / Lok Ma Chau	46	16	45 / 50	Ho Tung Lau	1435 mm	AC 25000 V
Tuen Ma Lijn		2004	2021	Tuen Mun	Wu Kai Sha	56.2	27	73	Tai Wai en Pat Heung
Light Rail (12 routes)		1988	2003	Verschillende eindpunten voor elke route		36.2	68	Varieert	Tuen Mun		DC 750 V

 

Geschiedenis van de MTR

Oorspronkelijk voorstel

In de jaren zestig vond de regering van Hongkong dat het toenemende wegverkeer dat de groeiende economie van Hongkong met zich mee zou brengen, moest worden opgevangen. De Britse vervoersconsultants Freeman, Fox, Wilbur Smith & Associates werden aangesteld om het vervoerssysteem van Hongkong te bestuderen. De consultants brachten in september 1967 de Hong Kong Mass Transport Study uit, waarin de aanleg van een ondergronds massatransportsysteem in Hong Kong werd voorgesteld.

In 1970 werd een ondergronds netwerk met vier lijnen uitgestippeld en gepland als onderdeel van het nieuwe rapport van de Britse consultants, Hong Kong Mass Transit: Further Studies. De vier lijnen zouden de Kwun Tong Line, de Tsuen Wan Line, de Island Line en de East Kowloon Line worden. De lijnen die uiteindelijk werden aangelegd, verschilden echter enigszins van de lijnen die oorspronkelijk waren voorgesteld in de "Hong Kong Mass Transport Study".

In 1972 gaf de regering van Hongkong toestemming voor de aanleg van het Initial System, een systeem van 20 km dat ongeveer overeenkomt met de huidige Kwun Tong Line (behalve dat de lijn nu doorloopt tot Tiu Keng Leng). In 1973 begonnen de onderhandelingen met vier grote bouwconsortia. De regering wilde het gehele project, gebaseerd op het Britse ontwerp, in één keer aanbesteden tegen een vaste prijs. Een consortium uit Japan tekende begin 1974 een overeenkomst om het systeem te bouwen, maar in december van datzelfde jaar trok het zich uit de overeenkomst terug uit vrees voor de Arabische oliecrisis.

Gewijzigd Aanvankelijk Systeem (Kwun Tong Lijn / Tsuen Wan Lijn)

Enkele weken later, in het begin van 1975, werd een overheidsinstantie met de naam Voorlopige Autoriteit voor het Massavervoer opgericht om de leiding van het project op zich te nemen. Zij kondigde aan dat het oorspronkelijke systeem iets zou worden teruggebracht tot 15,6 kilometer en noemde het gewijzigd oorspronkelijk systeem. De plannen voor één enkel contract werden ook opgegeven ten gunste van 25 technische contracten en 10 elektrische en mechanische contracten.

Daarnaast werd de Hong Kong Mass Transit Railway Corporation (MTRC), eigendom van de regering, opgericht ter vervanging van de Mass Transport Provisional Authority. (Dit bedrijf werd op 30 juni 2000 opgevolgd door de MTR Corporation Limited).

De aanleg van het Modified Initial System (nu onderdeel van Kwun Tong Line en Tsuen Wan Line) begon in november 1975. Na bijna vier jaar werd het noordelijke deel op 30 september 1979 voltooid. Op 1 oktober 1979 werd het noordelijke deel geopend, met treinen die van Shek Kip Mei naar Kwun Tong reden. Het traject van Tsim Sha Tsui naar Shek Kip Mei werd in december van hetzelfde jaar geopend.

In 1980 werd de eerste havenoversteek gemaakt door een MTR-trein toen de Kwun Tong Lijn nog verder werd verlengd naar het Chater station, dat nu bekend staat als Central station. In verband met het toenemende aantal reizigers werden de treinen uitgebreid tot zes wagons.

Tsuen Wan-lijn

De regering keurde de aanleg van de Tsuen Wan Line in 1977 goed, toen bekend als Tsuen Wan Extension, en de werkzaamheden begonnen in november 1978. Het project voegde een traject van 10,5 kilometer toe aan het MTR-systeem, van Prince Edward naar Tsuen Wan. De lijn kwam op 10 mei 1982 in dienst en de totale bouwkosten (niet gecorrigeerd voor inflatie) bedroegen 4,1 miljard HK$.

Toen de dienst van deze lijn begon, werd het deel van de Kwun Tong Lijn van Chater tot Argyle, het huidige Mong Kok station, overgebracht naar de Tsuen Wan Lijn. Waterloo werd dus het eindpunt van de Kwun Tong Lijn, en de stations Argyle en Prince Edward werden overstapstations. Deze wijziging werd doorgevoerd omdat de systeemplanners verwachtten dat het verkeer van de Tsuen Wan Lijn dat van de Kwun Tong Lijn zou overtreffen. Deze voorspelling bleek vrij accuraat, waardoor een bypass van de noordwestelijke New Territories naar Hong Kong Island noodzakelijk werd. De in 1998 in gebruik genomen Tung Chung Line dient precies dat doel.

Hoewel er grond werd aangekocht voor een station in Tsuen Wan West, werd het station nooit gebouwd. Dit is niet te verwarren met Tsuen Wan West Station op KCR West Rail, dat ligt op het nieuw gewonnen terrein bij de voormalige veerbootpier.

Het is interessant op te merken dat sinds de opening van de lijn in 1982, dit de enige lijn is waarvan het tracé de afgelopen 23 jaar vrijwel hetzelfde is gebleven. Het tracé van de Kwun Tong Line is bijvoorbeeld twee keer gewijzigd sinds de opening - de overname van de Tsuen Wan Line van Mong Kok naar Central, en de overname van het traject Eastern Harbour Crossing door de Tseung Kwan O Line.

Eilandlijn

In december 1980 kreeg de regering toestemming voor de aanleg van de Island Line. De aanleg begon in oktober 1981. Op 31 mei 1985 werd de Island Line geopend met diensten tussen de stations Admiralty en Chai Wan. Zowel Admiralty als Central stations werden overstapstations met de Tsuen Wan Lijn. Bovendien werd elke trein uitgebreid tot acht wagons.

Op 23 mei 1986 werd het station Sheung Wan bereikt. De bouw van dit station liep een jaar vertraging op omdat de overheidskantoren die bovenop het station lagen, moesten worden verplaatst naar een nieuwe locatie voordat de bouw kon beginnen.

Uitbreiding Oostelijke Havenovergang

In 1984 keurde de regering de bouw goed van de Eastern Harbour Crossing, een tunnel die gebruikt zou worden door auto's en MTR-treinen. De Kwun Tong Line werd verlengd over de haven naar Quarry Bay, dat een overstapstation werd voor de Kwun Tong Line en de Island Line. De verlenging ging van start op 5 augustus 1989. Een tussenstation, Lam Tin, werd op 1 oktober 1989 in gebruik genomen.

Airport Express en Tung Chung Line

In oktober 1989 werd besloten een nieuwe internationale luchthaven te bouwen in Chek Lap Kok op het eiland Lantau, ter vervanging van de overvolle Kai Tak International Airport. De regering nodigde de MTR uit om een treinlijn, destijds bekend als de Lantau Airport Railway, naar de luchthaven aan te leggen. Maar de aanleg begon pas toen de Chinese en Britse regering in november 1994 hun financiële en grondgeschillen bijlegden.

Uiteindelijk werd de nieuwe lijn opgenomen in de financieringsplannen van de nieuwe internationale luchthaven van Hongkong, omdat de luchthaven niet levensvatbaar werd geacht zonder rechtstreekse verbindingen met het openbaar vervoer. De bouwkosten werden ook gedeeld door de MTR, die in de bouwplannen voor de nieuwe stations veel grootschalige ontwikkelingen kreeg toegewezen.

De Lantau Airport Railway ging over in twee MTR-lijnen, de Tung Chung Line en de Airport Express. De Tung Chung Line werd op 21 juni 1998 officieel geopend door Chief Executive Tung Chee Hwa van Hongkong, en de dienst begon de volgende dag. De Airport Express werd op 6 juli 1998 geopend, samen met de nieuwe internationale luchthaven van Hongkong.

De Airport Express is het op één na populairste vervoermiddel naar de internationale luchthaven van Hongkong. In 2005 nam 22% van de pendelaars de Airport Express van en naar de luchthaven.

Tseung Kwan O Lijn

Bij de Quarry Bay Congestion Relief Works werd het einde van de Kwun Tong Line van Hong Kong Island verlengd van Quarry Bay naar North Point via een tunnel van 4,2 kilometer. Het project werd gestart vanwege overbezetting in Quarry Bay en aanhoudende klachten van passagiers over de vijf minuten lopen van de perrons van de Island Line naar het perron van de Kwun Tong Line. De bouw begon in september 1997 en werd voltooid in september 2001 voor een bedrag van 3,0 miljard HK$ (385 miljoen US $). De beproefde overstapregeling tussen de platforms wordt hier herhaald.

De aanleg van de Tseung Kwan O Line werd op 18 augustus 1998 goedgekeurd om nieuwe woonwijken te bedienen. De aanleg begon op 24 april 1999 en de lijn werd officieel geopend in 2002, waarbij de treinsporen die door de Eastern Harbour Tunnel lopen werden overgenomen van de Kwun Tong Line, die van Po Lam naar North Point liep. Bij de opening van de lijn werd de Kwun Tong Line omgeleid naar Tiu Keng Leng op de nieuwe lijn. De bouwkosten werden gedeeltelijk gedekt door de regering van Hongkong en particuliere ontwikkelaars die de aanleg van de Tseung Kwan O Line koppelden aan nieuwe vastgoed- en commerciële ontwikkelingen. Voorheen minder ontwikkelde gebieden werden opengesteld voor ontwikkeling met meer vervoersmogelijkheden.

Westelijke spoorlijn

Terwijl de aanleg van de Tung Chung Line nog aan de gang was, werd het plan opgevat om een spoorwegcorridor aan te leggen die de noordwestelijke New Territories zou bedienen. Er was ruimte gereserveerd voor de toevoeging van een overstapstation en twee extra sporen (om een non-stop dienst voor de Airport Express mogelijk te maken) tussen Olympic en Lai King. Oorspronkelijk bekend als de Airport Railway Phase 2, werden de contracten voor de West Rail Line Interface Works kort na de start van de bouw van de West Rail gegund. Het project omvatte Mei Foo Interchange (aanpassing van het bestaande Mei Foo station op de Tsuen Wan Line om een voetgangersverbinding te maken met het West Rail Line Mei Foo Station); Nam Cheong Station (een overstapstation op de Tung Chung Line, gezamenlijk geëxploiteerd door de MTRCL en KCRC) en viervoudige werkzaamheden (de twee extra sporen, vier kilometer lang, zorgen ervoor dat de treinen van de Tung Chung Line kunnen stoppen op Nam Cheong zonder de doorgang van de Airport Express treinen te blokkeren).

De werkzaamheden werden gefaseerd voltooid. De treinen van de Tung Chung Line worden sinds half mei 2003 omgeleid naar het nieuwe spoor, terwijl de metro van het Mei Foo station en het Nam Cheong station werden geopend op hetzelfde moment dat de West Rail Line in december 2003 werd geopend voor openbaar gebruik. De verlenging van de Kowloon Southern Link van Nam Cheong Station naar Oost-Tsim Sha Tsui Station werd geopend op 16 augustus 2009, waarbij de treinen van de West Rail Line nu eindigen op Hung Hom Station, het overstapstation voor de East Rail Line.

Overstapstations

De overstap tussen de Tsuen Wan Lijn en de Kwun Tong Lijn, de Island Lijn en de Tseung Kwan O Lijn, evenals die tussen de Kwun Tong Lijn en de Tseung Kwan O Lijn, zijn twee stations lang, waardoor overstappen over het perron mogelijk is, waarbij een passagier een trein aan de ene kant van het perron verlaat en aan de andere kant van het perron overstapt op een trein voor een andere lijn. Wanneer passagiers bijvoorbeeld op de Kwun Tong Lijn naar Tiu Keng Leng reizen, kunnen zij bij het uitstappen in Yau Tong overstappen op de Tseung Kwan O Lijn naar North Point. Als ze in de trein blijven zitten en Tiu Keng Leng bereiken, kunnen ze instappen op de treinen van de Tseung Kwan O Lijn richting Po Lam/LOHAS Park. Dit ontwerp maakt overstappen gemakkelijker en passagiers hoeven niet op verschillende niveaus over te stappen. Deze overstapregeling is echter niet beschikbaar voor alle overstappende passagiers in de stations Kowloon Tong, Central, Hong Kong, Nam Cheong (behalve overstappen tussen Tuen Mun en treinen naar Hong Kong), Mei Foo, Tai Wai Station (behalve overstappen van Ma On Shan Line om over te stappen op treinen naar het zuiden voor de East Rail Line) en Sunny Bay (behalve overstappen van Tung Chung-treinen naar de Disneyland Resort Line), voornamelijk omdat deze dienst alleen beschikbaar is wanneer er twee doorlopende stations zijn die door twee lijnen worden gedeeld als overstapstations.

Er werden twee grote werken uitgevoerd om de overstap tussen de Kwun Tong Lijn en de East Rail Line te vergemakkelijken. De aanpassing van Kowloon Tong Station begon in juni 2001. Een nieuwe voetgangersverbinding naar de zuidelijke hal van het Kowloon Tong Station en een nieuwe ingang (Exit D) werden geopend op 15 april 2004 om de toename van het aantal overstappende passagiers op te vangen. De aanpassing van Tsim Sha Tsui Station omvatte een verbetering van de stationsfaciliteiten en de inrichting van de hal om de toegang vanuit het Oost-Tsim Sha Tsui Station via de voetgangersverbindingen te vergemakkelijken. Nieuwe ingangen naar de metroverbindingen werden geopend op 19 september 2004 (uitgang G) en 30 maart 2005 (uitgang F), en het hele project werd voltooid in mei 2005.

Ma On Shan Lijn

De Ma On Shan Lijn werd aangelegd door de KCR om de woonwijken Ma On Shan en City One te bedienen en de exploitatie van de lijn werd uitbesteed aan de MTR. Het systeem rijdt meestal op een viaduct tussen het midden van wegen met stations, en stopt vlak naast grote gebouwen. De enige keer dat de treinen niet op viaducten rijden is wanneer de spoorlijn de snelweg route 2 ontmoet, waar hij in het midden rijdt en dan weer omhoog gaat naar een viaduct. De spoorlijn verschilt enigszins van alle andere spoorlijnen in Hong Kong omdat de treinen rechts rijden, en niet links; dit is zodat passagiers gemakkelijk kunnen overstappen van de Ma On Shan lijn op de East Rail Line richting Hong Hum. De meeste passagiers die de lijn gebruiken stappen uit bij Tai Wai om over te stappen op de East Rail Line, en gebruiken de lijn als aanvoerroute.

Disneyland uitbreiding

De Disneyland Resort Line, voorheen bekend als Penny's Bay Rail Link, biedt diensten naar het Hong Kong Disneyland Resort dat op 12 september 2005 werd geopend. De dienst naar Sunny Bay station op de Tung Chung Line begon in 2005. De nieuwe lijn en het Disneyland Resort station werden geopend op 1 augustus 2005. Het is een enkelsporige spoorlijn van 3,5 kilometer die loopt tussen station Sunny Bay en station Disneyland Resort. Het Disneyland Resort station zelf is zo ontworpen dat het past in de sfeer van het resort. De lijn rijdt momenteel volledig automatisch, de treinen rijden om de vier tot tien minuten zonder machinist, en de rijtuigen werden veranderd van het bestaande M-Train rollend materieel om het recreatieve en avontuurlijke karakter van de 3,5 minuten durende reis te benadrukken.

Verdere uitbreiding van de Airport Express

Het nieuwe station AsiaWorld-Expo is een uitbreiding van de Airport Express die het nieuwe internationale expositiecentrum AsiaWorld-Expo op Hong Kong International Airport bedient. Het station werd geopend op 20 december 2005, samen met het expositiecentrum. Om de verwachte toename van het aantal reizigers op te vangen zijn de treinen van de Airport Express uitgebreid van zeven naar acht rijtuigen. Tijdens grote tentoonstellingen en evenementen zullen ook extra treinen worden ingezet op de Tung Chung-lijn.

Privatisering en fusie

Op 5 oktober 2000 werd de exploitant van het MTR-netwerk, MTR Corporation Limited (MTRCL), het eerste spoorwegbedrijf in Hongkong dat werd geprivatiseerd, wat het begin betekende van het initiatief van de regering van Hongkong om haar belangen in openbare nutsbedrijven te ontbinden. Vóór de notering aan de beurs van Hongkong was de Mass Transit Railway Corporation (MTRC) volledig in handen van de regering van Hongkong. Bij het aanbod werden ongeveer een miljard aandelen verkocht en het bedrijf heeft nu de grootste aandeelhoudersbasis van alle in Hongkong genoteerde bedrijven. In juni 2001 werd MTRCL opgenomen in de Hang Seng Index.

MTRCL heeft vaak eigendommen naast stations ontwikkeld als aanvulling op haar reeds winstgevende spoorwegactiviteiten. Veel recent gebouwde stations werden opgenomen in grote woonwijken of winkelcomplexen. Het station Tsing Yi is bijvoorbeeld gebouwd naast het winkelcentrum Maritime Square en direct onder de woonwijk Tierra Verde.

Op 11 april 2006 ondertekende MTRCL een niet-bindend memorandum van overeenstemming met de regering van Hong Kong, de eigenaar van Kowloon-Canton Railway Corporation, om de exploitatie van de twee spoorwegnetwerken in Hong Kong samen te voegen, ondanks het sterke verzet van het personeel van KCRC. De minderheidsaandeelhouders van de corporatie keurden het voorstel goed op een buitengewone algemene vergadering op 9 oktober 2007, waardoor MTRCL de exploitatie van het KCR-netwerk kon overnemen en het tariefsysteem van de twee netwerken op 2 december 2007 kon worden gecombineerd.

Op 2 december 2007 verleende de Kowloon-Canton Railway Corporation (KCRC) een 50-jarige concessie (die kan worden verlengd) voor het KCR-netwerk aan MTRCL, in ruil voor jaarlijkse betalingen aan KCRC, waardoor de spoorwegactiviteiten van de twee bedrijven werden samengevoegd onder het beheer van MTRCL. Tegelijkertijd veranderde MTRCL haar Chinese naam van "地鐵有限公司" (Subway Limited Company) in "香港鐵路有限公司" (Hong Kong Railway Limited Company), maar liet haar Engelse naam ongewijzigd. Na de fusie omvatte het MTR-netwerk nog drie lijnen, East Rail Line, West Rail Line en Ma On Shan Line, evenals het Light Rail-netwerk en de Guangdong Through Train naar Guangzhou.

Op 28 september 2008 werden de tariefzones van alle forensenlijnen die ex-KCR zijn samengevoegd. Een passagier kon op deze netwerken reizen met slechts één kaartje, behalve bij een overstap tussen de stations Tsim Sha Tsui en East Tsim Sha Tsui, waar twee kaartjes nodig zijn. Studentenkortingen op Octopus Card werden ook uitgegeven.

 
Maritime Square, een van de belangrijkste objecten die de MTR financiert  


Een trein van de Disneyland Resort Line wacht op vertrek  


Het meervoudige overstapsysteem tussen station Tiu Keng Leng en station Yau Tong  


Westelijke spoorlijn Long Ping Station  


De Tseung Kwan O Lijn werd in 2002 geopend om nieuwe woonwijken te bedienen.  


Station Sunny Bay op de Tung Chung Lijn en de Disneyland Resort Lijn.  


Station Tiu Keng Leng op de Kwun Tong Lijn en de Tsueng Kwan O Lijn.  


Station Hong Kong op de Tung Chung Line en Airport Express.  


Admiralty Station op de Tsuen Wan Line en de Island Line.  


Centraal station op de Island Line en Tsuen Wan Line.  


Prince Edward station in Kowloon, onderdeel van de Kwun Tong Line en de Tsuen Wan Line.  


Routekaart van het oorspronkelijke systeem.  


Causeway Bay station op de Island Line.  

Veiligheid op de MTR

Er worden verschillende campagnes en activiteiten ondernomen om ervoor te zorgen dat de MTR een veilig systeem is om op te reizen. Postercampagnes met informatie over onderwerpen zoals de veiligheid van roltrappen zijn een normaal beeld in alle MTR-stations, en er worden regelmatig aankondigingen gedaan als veiligheidsherinnering voor reizende passagiers.

Er zijn onlangs verordeningen ingevoerd om potentieel gevaarlijke handelingen op de MTR te ontmoedigen, zoals het verbod op brandbare goederen op de MTR en het haasten in treinen wanneer de deuren sluiten. Voor dergelijke overtredingen zijn sancties opgelegd, variërend van boetes tot gevangenisstraf. Metalen ballonnen zijn ook verboden vanwege eerdere incidenten op KCR en op de Island Line van de MTR, waar een metalen ballon de werking van de bovenleiding verstoorde.

Politieagenten patrouilleren op treinen en stations, en op sommige stations zijn politieposten. De politie van Hongkong heeft een spoorwegdistrict dat verantwoordelijk is voor de MTR en de KCR. In de stations zijn camera's met gesloten circuit geïnstalleerd.

Op de Tung Chung Lijn, de Airport Express en de Tseung Kwan O Lijn, met uitzondering van het station Quarry Bay, zijn bij de aanleg perronschermdeuren geïnstalleerd. Deze deuren voorkomen dat mensen op de rails vallen, en MTRC ging ervan uit dat deze implementatie in de eerste plaats een veiligheidscampagne was, zonder deze rechtstreeks te promoten. In feite was de primaire motivatie om de stations van de tunnels te scheiden, waardoor aanzienlijke energiebesparingen op de airconditioning van de stations en de ventilatie van de tunnels mogelijk werden. Op de stations Sunny Bay en Disneyland Resort zijn ook automatische perronhekken (APG's) geïnstalleerd. Ze zijn half zo hoog als de PSD's en voorkomen alleen dat mensen op de rails vallen.

In juni 2000 ging de MTR Corporation door met haar plannen om in een zesjarig programma 2.960 paar perronschermdeuren te vernieuwen in alle 30 ondergrondse stations op de Kwun Tong Line, Tsuen Wan Line en Island Line. Met dit programma is MTR de eerste spoorwegmaatschappij ter wereld die de installatie van PSD's uitvoert op een reeds in bedrijf zijnd passagiersvervoer. In het derde kwartaal van 2001 werd een prototype geïntroduceerd op het Choi Hung station. Er werd HK$0,10 per passagiersrit geheven op Octopus-kaartgebruikers om het retrofitprogramma van HK$2 miljard te helpen financieren. Het hele installatieprogramma werd voltooid in oktober 2005. Het oorspronkelijke jaar van voltooiing was 2006. De MTR Corporation zei dat een deel van de kosten door de passagiers moest worden gedragen.

 
Schermdeuren op de Kwun Tong Lijn bij Tiu Keng Leng.  

Stationsfaciliteiten, voorzieningen en diensten

Gezien het hoge niveau van dagelijks passagiersverkeer zijn de faciliteiten van de MTR-stations gebouwd met het oog op duurzaamheid en toegankelijkheid. De liften en roltrappen in de stations zijn zwaar uitgevoerd: de liften zijn geïnstalleerd door Otis Elevator Company/Fujitec en de roltrappen door Constructions Industrielles de la Mediterranée en Otis Elevator Company.

Na uitgebreide aanpassingen is het MTR-systeem in het algemeen gehandicaptenvriendelijk geworden - de treinen hebben speciale ruimte voor rolstoelen, de stations hebben speciale vloertegels om blinden veilig over de perrons te leiden, en er zijn ook extra brede in- en uitstappoorten voor rolstoelen.

In tegenstelling tot veel andere metrosystemen in de wereld, beschikken de MTR-stations van de "hoofdlijn" niet over toiletvoorzieningen, hoewel de installatie daarvan wordt overwogen. Alleen stations op de Airport Express en de Disneyland Resort Line beschikken over toiletvoorzieningen.

Overstapstations

Het MTR-netwerk is uniek in zijn indeling van overstapstations. Overstapstations tussen de lijnen Island, Tsuen Wan, Kwun Tong en Tseung Kwan O zijn in paren gerangschikt; een dergelijke rangschikking maakt overstappen tussen platforms mogelijk, waarbij een passagier een trein aan de ene kant van het perron verlaat en aan de andere kant van het perron instapt op een trein van een andere lijn.

De meeste van deze stations maken gebruik van een overstapsysteem op meerdere platforms, waarbij de forens op het tegenoverliggende platform kan overstappen op een andere lijn. Als iemand bijvoorbeeld op de Kwun Tong Line naar Tiu Keng Leng reist, kan hij bij het uitstappen in Yau Tong overstappen op de Tseung Kwan O Line naar North Point. Als u in de trein blijft zitten en Tiu Keng Leng bereikt, kunt u overstappen op de Tseung Kwan O Line richting Po Lam.

Dit maakt het niet alleen gemakkelijker voor de reizigers, maar vermindert ook de verkeersdrukte per station. De reizigers worden via visuele en auditieve berichten in de trein gewezen op het dichtstbijzijnde aansluitingspunt. Hoewel de reizigers deze tips kunnen negeren, is het ontwerp van de stations bedoeld voor het gemak van de reizigers.

Dekking van het telecommunicatienetwerk

Een volledig GSM (GSM-900 en GSM-1800), CDMA en TDMA mobiel telefoonnetwerk is aanwezig in het hele MTR-systeem van stations en tunnels. Passagiers kunnen ondergronds verbonden blijven.

Momenteel wordt de volledige 3G-netwerkdekking in alle stations en tunnels (behalve de West Rail Line) voor het MTR-systeem verzorgd door 3 Hong Kong, SmarTone-Vodafone en PCCW Mobile. Passagiers met een abonnement kunnen videogesprekken voeren en hebben toegang tot snelle videocontent op hun mobiele telefoon, ongeacht of de trein zich bovengronds of ondergronds bevindt.

Winkels en andere diensten

Tot voor kort hadden de MTR-stations alleen filialen van de Hang Seng Bank en Maxim's Cakes winkels, eigendom van Jardine Matheson, en een handvol andere winkels. Sinds de privatisering van de MTR zijn er echter talrijke winkels bijgekomen op bepaalde stations, waardoor ze zijn veranderd in miniatuurwinkelcentra. Op de meeste stations zijn de volgende diensten beschikbaar:

• Vestigingen en geldautomaten van Hang Seng Bank
• Geldautomaten van de Bank of China
• 7-Eleven of Circle K buurtwinkels

Naast winkeliers zijn er ook tandartsen en medische klinieken, stomerijen en bloemisten langs de Tseung Kwan O Line. Standaarddiensten zijn onder meer betaaltelefoons, automaten (alleen Coca-Cola) en zelfbedieningsfotokantoren.

Gratis tijdschriften en kranten

Recruit was het eerste gratis tijdschrift dat sinds juli 1992 uitsluitend in MTR-stations werd verspreid. In juli 2002 werd het contract tussen het blad en de MTR echter beëindigd. Een ander wervingsmagazine, Jiu Jik (招職), uitgegeven door South China Morning Post, verving Recruit als het enige gratis wervingsmagazine dat elke dinsdag en vrijdag in de MTR-stations wordt verspreid.

In dezelfde tijd was er een ander amusementstijdschrift Hui Kai Guide (去街 Guide). Het wordt echter sinds 2006 niet meer verspreid in MTR-stations.

De Metropolis Daily (都市日報), uitgegeven door Metro International, is de eerste gratis krant die van maandag tot vrijdag (behalve op feestdagen) gratis wordt verspreid in MTR-stations; en in 2005 is er nog een weekendkrant Express Post (快線周報), die elke zaterdag wordt verspreid, behalve op feestdagen.

De Metropop (都市流行), ook uitgegeven door Metro International, is sinds 27 april 2006, enkele maanden na de beëindiging van de Hui Kai Guide, elke donderdag in de MTR-stations gaan verspreiden. Het is een wekelijks tijdschrift met culturele zaken en trends in de stad.

Extra diensten voor Airport Express

De Airport Express biedt ook diensten met toegevoegde waarde voor reizigers op de lijn. Op elk station van de lijn zijn toiletten en incheckfaciliteiten beschikbaar. Een gratis pendelbus van de Airport Express vervoert reizigers ook van de stations naar hun respectieve hotels. Vliegtuigpassagiers kunnen zelfs inchecken op het station, wat hen meer gemak en tijd bespaart.

 
Station Hong Kong op de Airport Express op IFC. Vliegtuigpassagiers kunnen hier inchecken.  


Maxim's Cakes komen vaak voor in MTR-winkels.  


Gemakkelijke toegangsfaciliteiten in een MTR-station, lift en extra brede in- en uitgangen.  

Tarieven en tickets

Met ingang van januari 2005 zijn er twee verschillende tariefklassen in de MTR: volwassenen en concessionair. Alleen kinderen onder de 12 jaar, senioren van 65 jaar of ouder, of voltijdse Hongkongse studenten tussen 12 en 25 jaar komen in aanmerking voor het gereduceerde tarief. Kinderen onder de 3 jaar reizen gratis.

Net als bij sommige andere metrosystemen in de wereld hangt het door een reiziger te betalen tarief af van de bij benadering afgelegde afstand. Wanneer echter een bepaald station als vertrekpunt wordt genomen, vallen de andere stations in tariefzones uiteen, afhankelijk van de afstand tot het vertrekpunt. Het tarief naar alle stations in een "zone" is hetzelfde en neemt toe met de afstand, vooral als de reis een havenoversteek omvat. De tarieven voor volwassenen variëren van HK$3,80 tot $26,00. Concessietarieven zijn meestal de helft van het volwassenentarief en variëren van HK$2,40 tot $13,00. De tarieven voor de Airport Express Line liggen aanzienlijk hoger.

De prijs van het gebruik van de MTR is zeer laag. Zo kost een taxi van Tsing Yi naar Causeway Bay ongeveer HK$200. Dezelfde afstand afleggen met de MTR kost HK$11,80 voor volwassenen en HK$5,40 voor jongeren en hoogbejaarden. Mensen kunnen een enkele reis of een Octopus kaart kopen om de MTR in te gaan. De Octopus kaart is een contactloze smartcard.

Octopus kaarten

De Octopus-kaart is een oplaadbare contactloze smartcard die wordt gebruikt in een elektronisch betaalsysteem in Hongkong. Het werd in september 1997 gelanceerd voor gebruik op zowel de MTR als de KCR en is nu het meest gebruikte elektronische geldsysteem voor transacties in Hongkong, aangezien veel winkeliers zijn uitgerust met lezers.

De Octopus-kaart maakt gebruik van radiofrequentie-identificatie (RFID) technologie, zodat gebruikers de kaart alleen voor de lezer hoeven te houden. Fysiek contact is niet nodig, en de kaart hoeft zelfs niet te worden uitgenomen omdat de lezer door materiaal heen kan dringen. Dit tariefsysteem is zo populair dat veel steden zoals Singapore, Londen, Chicago en Taipei het idee hebben overgenomen en hun eigen versie van smartcards hebben gelanceerd, respectievelijk EZ-link, Oyster card en EasyCard genaamd.

Behalve voor de Airport Express, zijn de MTR-tarieven iets lager bij gebruik van een Octopus-kaart in vergelijking met het gebruik van losse kaartjes. Bijvoorbeeld, de kosten van de 3-minuten rit van Admiralty naar Tsim Sha Tsui over de Victoria Harbour is (vanaf 2005) HK$7,9 met de Octopus kaart, vergeleken met HK$9,0 voor een enkeltje.

Toeristenpas

Er zijn twee soorten toeristenpassen beschikbaar: met de ene kunt u onbeperkt rijden voor één dag (voor HK$50), met de andere kunt u drie dagen onbeperkt rijden met de MTR, met een opgeslagen waarde van HK$20, een terugbetaalbare borg van HK$50 en de keuze uit een enkele reis (HK$220) of een retourtje (HK$300) met de Airport Express.

Toeristen moeten een bewijs van hun toeristische status (bijvoorbeeld een paspoort of, in het geval van reizigers van het vasteland, een inreisvergunning) voorleggen bij de aankoop van de pas en wanneer een controleur tijdens een controle ter plaatse daarom vraagt.

Andere tarieven

Het systeem van magneetkaarten wordt gebruikt voor kaartjes voor enkele reizen. Deze kaartjes worden vooraf betaald tussen vooraf bepaalde stations en zijn slechts geldig voor één reis. Er zijn geen retourtickets, behalve voor de Airport Express.

De tarieven van de Airport Express verschillen aanzienlijk van die van de hoofdlijn. Behalve losse tickets zijn ook retourtickets voor dezelfde dag (dezelfde prijs als een enkele reis) en retourtickets voor een maand verkrijgbaar.

Een pas voor één dag kan worden gebruikt om onbeperkt van/naar Hong Kong Disneyland te reizen binnen dezelfde dag, en kost HK$50. Deze pas kan worden gekocht bij alle MTR-klantenservicecentra of Airport Express-klantenservicecentra.

 

MTR rollend materieel

Op de MTR rijden vier varianten van rollend materieel op 1,5kV DC bovenleiding. Alle treinen zijn elektrische treinstellen (EMU's), met ATC en ATP, die rijden op een spoorbreedte van 1432 mm. Met uitzondering van het rollend materieel van de Airport Express, zijn alle treinen ontworpen met voorzieningen voor een hoge passagiersdichtheid op stopdiensten. Voorbeelden hiervan zijn de latente zitplaatsindeling, extra ventilatoren en 5 deuren aan elke kant per wagon.

De Tung Chung Line en de Airport Express maken gebruik van speciaal voor hun respectieve lijnen ontworpen rollend materieel. Aanvankelijk reden ze in formaties van 7 wagons, maar nu zijn ze verlengd tot 8 wagons. Deze twee varianten zijn tussen 1994 en 1997 gezamenlijk gebouwd door Adtranz (nu Bombardier Transportations) en Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles.

De andere lijnen worden geëxploiteerd met een mix van de andere twee varianten, bekend als de "M-Train" en de "K-Stock". De "M-Stock" (of CM-Stock") van de "M-Train" zijn de oudste treinen van de MTR, oorspronkelijk gebouwd door Metro Cammell (nu Alstom) en opgeknapt door United Goninan. De "M-Train" is de enige variant die schuifdeuren gebruikt, in tegenstelling tot andere treinen die met kleppen werken. De "K-Stock" wordt gezamenlijk gebouwd door Mitsubishi Heavy Industries en ROTEM, en een nieuwe bestelling van 32 wagens moet in 2007 in dienst zijn op de Tung Chung Line.

De Disneyland Resort Line gebruikt bestuurderloze "M-treinen" waarvan het uiterlijk is aangepast aan de sfeer en het thema van de lijn. De ramen van elk rijtuig en de leuningen binnenin zijn gemaakt in de vorm van het hoofd van Mickey Mouse, en er zijn bronzen Disney-figuren die het interieur van de rijtuigen versieren.

Tsuen Wan-lijn

• MTR Metro Cammell EMU (DC)

Kwun Tong Lijn

• MTR Metro Cammell EMU )DC)
• MTR CNR Changchun EMU

Tsueng Kwan O-lijn

• MTR Metro Cammell EMU (DC)
• MTR Rotem EMU

Eilandlijn

• MTR Metro Cammell EMU (DC)

Luchthaven Express

• MTR Adtranz-CAF EMU

Tung Chung-lijn

• MTR Adtranz-CAF EMU
• MTR Rotem EMU

Oostelijke spoorlijn

• MTR Metro Cammell EMU (AC)
• MTR SP1900 EMU

Westelijke spoorlijn

• MTR SP1900 EMU

Ma On Shan Lijn

• MTR SP1950 EMU

Light Rail

Varieert

 
Een trein nadert City One Station, Ma On Shan Line  


Interieur van de gerenoveerde M-trein, de oudste treinen van de MTR.  

Kunstpromotie

Met het doel "MTR passagiers niet alleen meer tijd voor het leven te geven, maar ook meer tijd voor kunst", is het "Kunst in de MTR" initiatief een succes sinds de start in 1998, waarbij het Airport Express Kunstwerk Programma het pioniersproject was. Sindsdien zijn er live optredens, kunsttentoonstellingen en tentoonstellingen van kunstwerken van gevestigde en opkomende kunstenaars, studenten en jonge kinderen in de MTR-stations. MTR Corporation Limited heeft zelfs kunst onderdeel gemaakt van de stationsarchitectuur bij de bouw van nieuwe of de renovatie van bestaande stations. Kunstwerken worden in verschillende vormen tentoongesteld op het netwerk, waaronder "arttube", open kunstgalerie, gemeenschappelijke kunstgalerijen, zwervende kunst, levende kunst en kunst in de stationsarchitectuur.

Door kunstelementen in het spoorwegnet op te nemen, wordt de reisomgeving voor de reizigers niet alleen verbeterd, maar wordt hun reis nog aangenamer en plezieriger. Aangezien MTR-stations een integraal onderdeel van de buurt vormen, biedt het programma bovendien mogelijkheden om kunst in Hongkong te promoten, kunstwaardering onder het publiek aan te moedigen en bewoners een gevoel van thuis te geven op de stations.

 
Een podium voor live kunstvoorstellingen in de "arttube", een metro die Hong Kong Station en Central Station met elkaar verbindt.  

De toekomst

MTR Corporation Limited heeft verschillende toekomstige projecten voorgesteld aan de regering van Hongkong, waarvan sommige al in aanbouw zijn. Het netwerk zal ook flink groeien wanneer MTR Corporation Limited samengaat met de Kowloon-Canton Railway Corporation (KCRC), een overheidsbedrijf. De niet-bindende "Memorandum of Understanding"-overeenkomst die op 11 april 2006 werd ondertekend, geeft MTR Corporation de controle over het KCR-netwerk voor 50 jaar. De nieuwe Sha Tin naar Central Link, die eerst aan KCRC werd gegeven, zal nu ook door MTR Corporation Limited worden geëxploiteerd, die van Tai Wai Station in Tai Wai naar Central zal lopen.

Er is ook voorgesteld om delen van de MTR die nu rijden te verbeteren. Het Airport Station van de Airport Express krijgt een nieuw platform voor passagiers die van de Skyplaza van Hong Kong International Airport vliegen. Er worden ook nieuwe metroverbindingen naar de stations aangelegd, en er is voorgesteld om de Tseung Kwan O Line te verlengen met een aftakking naar Tseung Kwan O South, en de Kwun Tong Line tot Whampoa Garden, waarbij ook wordt aangesloten op de uitbreiding van de Sha Tin naar Central Link.

De West Island Line en South Island Line, voor het eerst voorgesteld aan de regering door MTR op 21 januari 2003, werd uiteindelijk aanvaard op 30 juni 2005. Het bestond uit de West Island Line die de Island Line naar Kennedy Town bracht, en de South Island Line (oostelijk deel) van Admiralty naar Ap Lei Chau en South Island Line (westelijk deel) die de andere twee lijnen verbindt. Hierover wordt nu gesproken en de hele langere lijn zou in 2012 klaar en in bedrijf moeten zijn.

 
Hoe MTR eruit zou zien als het het KCR netwerk zou overnemen.