Pennsylvania Station (New York City)

Geschiedenis

Het station werd gebouwd door de Pennsylvania Railroad en is een van de vele stations in de VS met deze naam. Tot het begin van de 20e eeuw reden er geen treinen rechtstreeks vanuit het westen naar New York City, vanwege de Hudson River die in de weg lag. Mensen moesten in Jersey City, New Jersey, uitstappen en een veerboot nemen om de rivier over te steken en New York City te bereiken.

Dit veranderde allemaal toen de Pennsylvania Railroad twee tunnels groef onder de Hudson River, en vier onder de East River naar Queens. De tunnels en het nieuwe station in het hart van New York City werden in 1910 voltooid voor een bedrag van 114 miljoen dollar (vandaag de dag ongeveer 2,7 miljard dollar), en de eerste trein reed in november van dat jaar.

In de loop der jaren begonnen meer spoorwegmaatschappijen Penn Station te gebruiken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog maakten meer dan 100 miljoen mensen per jaar gebruik van het station. Maar toen het reizen per vliegtuig begon toe te nemen en het Interstate Highway System werd opgericht, maakten steeds minder mensen gebruik van de trein. In 1963 werd het station afgebroken en werd er een nieuw voor in de plaats gebouwd, met Penn Plaza en Madison Square Garden er overheen. Het station werd heropend in 1968 en wordt nog steeds gebruikt.

 
Het oude station, gezien in 1911  

Lay-out en diensten

Penn Station ligt volledig ondergronds, en alle treinen die er rijden moeten gebruik maken van elektrische stroom via bovenleidingen of derde rails, omdat het station en de tunnels ernaartoe de uitlaatgassen van diesel niet aankunnen. Er lopen 21 sporen door het station en 11 perrons. Dagelijks passeren tot 1.200 treinen het station.

Het station is eigendom van Amtrak, dat vele treinen verzorgt naar vele steden in de V.S. Daaronder ook langeafstandsdiensten die gaan tot Chicago, New Orleans en Miami. Vanuit die steden kunnen mensen overstappen op treinen helemaal naar steden aan de Pacifische kust zoals Seattle, Los Angeles en San Diego. Amtrak heeft ook hogesnelheidstreinen (Acela Express) naar Boston, Philadelphia en Washington D.C.

Er zijn twee pendeltreindiensten die gebruik maken van Penn Station. Een daarvan is de Long Island Rail Road van de Metropolitan Transportation Authority (MTA), die naar veel plaatsen op Long Island in het oosten gaat. De andere is New Jersey Transit, die treinen rijdt naar New Jersey in het westen. In de toekomst zijn er plannen voor Metro-North om dit station ook te bedienen. Deze treinen gebruiken momenteel Grand Central Terminal een paar blokken verderop, bij 42nd Street en Park Avenue.

Naast langeafstandstreinen en forensentreinen heeft de New York City Subway een paar stations die rechtstreeks aansluiten op Penn Station. Deze bevinden zich in 34th Street, Herald Square en Hudson Yards. Een ander snel transportsysteem, PATH, heeft een station aan 33rd Street waar mensen om de paar minuten een trein kunnen nemen naar Jersey City en verder naar Newark. Veel busmaatschappijen bedienen het station ook.

 
Het huidige station gezien in 1974