Theodor Schwann
Theodor Schwann (7 december 1810 - 11 januari 1882) was een Duitse wetenschapper die het enzym pepsine isoleerde en zijn naam gaf. Hij speelde ook een sleutelrol bij de bevordering van het idee van de cel als het fundament van levende organismen. Zijn werk over de cel is onlangs opnieuw beoordeeld, omdat het idee al vóór hem was besproken.
Theodor Schwann
Celgeschiedenis
Cellen werden ontdekt door Robert Hooke (1635-1703). Hij gebruikte een samengestelde microscoop met twee lenzen om de structuur van kurk te bekijken, en om bladeren en sommige insecten te bekijken. Hij deed dit vanaf ongeveer 1660, en rapporteerde het in zijn boek Micrographica in 1665.
Vele andere natuuronderzoekers en filosofen probeerden het nieuwe instrument uit. De structuur van planten werd onderzocht door Nehemiah Grew (1641-1712) en Marcello Malpighi (1628-1694). Grew's belangrijkste werk was The anatomy of plants (1682). Het is niet duidelijk wie als eerste dierlijke cellen zag, Malpighi, Jan Swammerdam (1637-1680) of Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723). p17
Leeuwenhoeks ontdekkingen en tekeningen van "diertjes" openden een hele nieuwe wereld voor natuuronderzoekers. Protozoa en micro-organismen in het algemeen werden ontdekt. Christian Gottfried Ehrenbergs boek Die Infusionsthierchen gaf een samenvatting van wat er in 1838 bekend was. Lorenz Oken (1779-1851) schreef in 1805 dat infusoria (microscopische vormen) de basis waren van al het leven.
Het werk van de Tsjech Jan Purkyně (1787-1869) en zijn leerling en medewerker Gabriel Valentin (1810-1883) werd "ten onrechte gehekeld door de nationalistische Duitsers. Zij maken aanspraak op enige voorrang in de celtheorie". Hoofdstuk 9
Ook Johannes Müller (1801-1858) leverde grote bijdragen. Het waren echter zijn leerling Theodor Schwann en Matthias Schleiden (1804-1881) die de eer kregen voor de celtheorie, ondanks het feit dat sommige van hun waarnemingen niet juist waren, en hun credits aan eerdere werkers "een aanfluiting" waren.p97 Zoals nu begrepen, omvat de celtheorie deze belangrijke ideeën:
- Alle levende dingen bestaan uit cellen.
- De cel is de basiseenheid van structuur en functie in alle organismen.
- Elke cel komt van een andere cel die ervoor leefde.
- De kern is de kern van de cel.
De belangrijkste werken van Schwann en Schleiden werden gepubliceerd in 1838 en 1839. Deze ideeën vormen nog steeds de basis van de celtheorie.
