Gewone vachtegel
De westelijke langssnuit-echidna (Zaglossus bruijni) is een van de echidna's die in Nieuw-Guinea leven. Fossielen van deze soort zijn ook in Australië gevonden. Het is een van de vier levende Echidna's, waarvan er drie soorten Zaglossus zijn.
Deze Echidna leeft van 1300m tot 4000m boven de zeespiegel. Hij leeft in alpenweiden en vochtige bossen in de bergen. In tegenstelling tot de kortsnavel-echidna die mieren en termieten eet, eet de langsnavel-soort regenwormen. Het is ook groter dan de kortsnavelsoort. Het is te onderscheiden van de andere Zaglossus-soorten door het aantal klauwen op de voor- en achterpoten. Hij heeft drie (zelden vier) klauwen.
Het is een bedreigde diersoort. Zijn populatie is verminderd door het verlies van habitats en de jacht. De langssnavel Echidna is goed te eten. Hoewel de jacht op deze soort door de Indonesische en Papoea-Nieuw-Guinese overheid is verboden, is de traditionele jacht toegestaan.
In februari 2006 vond een expeditie onder leiding van Conservation International een populatie van hen in wat zij beschreven als een "verloren wereld" van wilde dieren in het Foja gebergte van de provincie Papoea, Indonesië.
De Echidna's en Platypus zijn monotremen, de enige zoogdieren die eieren leggen.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Westelijke Langsnavelsnuit mierenegel?
A: De westelijke langsnuitmier is een soort mierenegel die in Nieuw-Guinea leeft en ook in Australië is gevonden.
V: Hoeveel levende mierenegels zijn er?
A: Er zijn vier levende mierenegels, waarvan drie soorten Zaglossus.
V: Waar leeft de wangsnavelmierenegel?
A: De langsnuitmier leeft in alpenweiden en vochtige bossen in de bergen, op hoogtes tussen 1300 m en 4000 m boven zeeniveau.
V: Wat eten Westelijke langsnuitmaki's?
A: In tegenstelling tot de kortsnuitmier, die mieren en termieten eet, eet de langsnuitmier regenwormen.
V: Hoe is de populatie van de langsnuitmieren beïnvloed?
A: De populatie van de langsnuitmier is afgenomen door habitatverlies en de jacht, en de soort is nu bedreigd.
V: Wat onderscheidt de westelijke langsnuitmier van andere Zaglossus soorten?
A: De Westelijke Langsnavelsnuit mierenegel kan van andere Zaglossus soorten onderscheiden worden door het aantal klauwen aan de voor- en achterpoten, want hij heeft drie (zelden vier) klauwen.
V: Wat is er speciaal aan mierenegels en vogelbekdieren?
A: Echidnas en vogelbekdieren zijn monotremen, de enige zoogdieren die eieren leggen.
