Emanuel Feuermann: Oostenrijks-Amerikaans cellist en virtuoos (1902

Emanuel Feuermann: Oostenrijks-Amerikaans cellist en virtuoos (1902–1942)

Emanuel Feuermann (1902–1942) — Oostenrijks-Amerikaans cellist en virtuoos: ongeëvenaarde techniek, meeslepende interpretaties en blijvende invloed op de cellowereld.

Schrijver: Leandro Alegsa

21-02-2026

Emanuel Feuermann (geboren Kolomyia, Oostenrijks-Hongaarse Rijk, 22 november 1902; overleden New York City, 25 mei 1942) was een beroemde Oostenrijkse cellist die tot Amerikaan werd genaturaliseerd. Tijdens zijn korte carrière werd hij beschouwd als 's werelds grootste cellist na Pablo Casals.

Vroege leven en opleiding

Emanuel Feuermann toonde al op zeer jonge leeftijd uitzonderlijk muzikaal talent. Als kind kreeg hij vroeg cello-onderricht en maakte hij al snel public optredens. Zijn ontwikkeling als cellist werd snel opgemerkt, waardoor hij als jong talent in heel Europa werd uitgenodigd om op te treden. In die jaren volgde hij intensieve studie bij toonaangevende docenten van zijn tijd en legde hij daarmee de basis voor zijn latere virtuositeit en muzikale rijpheid.

Carrière en repertoire

Feuermann bouwde in de jaren 1920 en 1930 een glansrijke concertpraktijk op: hij gaf recitals, speelde soloconcerten met orkesten en was een veelgevraagde kamermusicus. Zijn repertoire reikte van barokmuziek tot romantische en hedendaagse werken. Vooral interpretaties van Bach, de grote cello-concerten en sonates uit het romantische repertoire werden door publiek en critici geprezen.

Samenwerkingen

Als kamermusicus werkte Feuermann samen met vele vooraanstaande musici van zijn tijd. Zijn muzikale partners waren zowel toonaangevende violisten, pianisten als dirigenten, en zijn samenspel werd geroemd om de perfecte combinatie van technische zekerheid en diep muzikaal begrip. Die samenwerkingen leverden ook waardevolle opnames en legendarische concertuitvoeringen op die nog steeds worden beluisterd.

Emigratie en latere jaren

Door de politieke ontwikkelingen in Europa in de jaren 1930 besloot Feuermann, zoals veel van zijn tijdgenoten, te emigreren naar de Verenigde Staten. Daar zette hij zijn concertpraktijk voort, maakte opnames en gaf les aan jonge cellisten. In de VS verwierf hij ook het staatsburgerschap en bleef hij muzikaal actief tot aan zijn overlijden.

Stijl, techniek en invloed

Feuermanns spel werd gekenmerkt door een uitzonderlijke technische perfectie, een warme en ronde klank en een grote muzikaliteit. Critici prezen zijn frasering, toonvorming en het vermogen om zowel kracht als intimiteit te combineren. Zijn opnames en optredens inspireerden generaties cellisten; zijn benadering van frasering en articulatie wordt nog steeds bestudeerd door professionele musici en studenten.

Opnames en nalatenschap

Ondanks zijn relatief korte carrière liet Feuermann een belangrijke discografie achter. Zijn commerciële en live-opnamen worden nog steeds beschouwd als referenties voor veel werken uit het cello-repertoire. Daarnaast heeft zijn pedagogische invloed — via leerlingen en masterclasses — bijgedragen aan de verspreiding van zijn muzikale idealen.

Overlijden

Feuermann overleed in 1942 in New York. Zijn overlijden bracht grote droefenis in de muziekgemeenschap; veel collega-muzikanten en critici beschouwden het als het verlies van een van de grootste cellisten van die generatie.

Erfenis: Emanuel Feuermann wordt nog altijd herinnerd als een van de meest begaafde en technisch volmaakte cellisten uit het begin van de 20e eeuw. Zijn opnamen blijven studiedocuments en zijn naam leeft voort in de herinnering van liefhebbers van kamermuziek en cello.

Leven

Feuermanns ouders waren amateurmuzikanten. Zijn vader begon hem de viool te leren, maar de jongen wilde hem tussen zijn benen houden als een cello, dus kocht zijn vader een kleine cello voor hem. In 1909 verhuisde het gezin naar Wenen, zodat hij de cello kon leren van de beroemde Friedrich Buxbaum, de cellist van het Rosé Kwartet en eerste cellist van de Wiener Philharmoniker. Daarna studeerde hij bij Anton Walter aan de muziekacademie in Wenen. In februari 1914, twaalf jaar oud, speelde hij in zijn eerste concert, met het Celloconcert in D van Joseph Haydn met de Wiener Philharmoniker onder leiding van Felix Weingartner.

In 1917 ging Feuermann naar Leipzig, waar hij studeerde bij Julius Klengel. Klengel vond dat zijn jonge leerling ongelooflijk getalenteerd was, maar dat hij niet veel grote cellomuziek kende. Feuermann werkte heel hard. Klengel was een goede leraar voor hem

In 1919 overleed Friedrich Grützmacher en Klengel raadde Feuermann aan zijn baan aan het Gürzenich Conservatorium in Keulen aan te nemen. Hoewel hij erg jong was kreeg hij de baan met een zeer goed salaris, maar hij kreeg niet de titel "professor".

In de jaren twintig gaf hij vele concerten over de hele wereld. In 1929 werd hij professor aan de Musikhochschule in Berlijn. Hij speelde met beroemde mensen zoals de violisten Carl Flesch, Szymon Goldberg, Joseph Wolfsthal en Jascha Heifetz, de componist en altviolist Paul Hindemith en de pianist Artur Rubinstein.

Op 3 april 1933, met de opkomst van het Nazisme, verloor hij zijn baan aan het Berlijnse Conservatorium omdat hij Joods was. Hij verhuisde naar Londen. Hij toerde door Japan en de Verenigde Staten waar hij het Haydn-concert speelde met de New York Philharmonic onder leiding van Bruno Walter. Sommige muziekcritici waren niet erg onder de indruk van zijn spel. Een paar dagen later gaf hij echter een recital. Bijna alle professionele cellisten in New York waren erbij omdat ze gehoord hadden dat Feuermann een uitzonderlijke speler was. Het publiek was razend enthousiast en zelfs de muziekcritici veranderden van mening.

In 1935 trouwde hij. Hij verhuisde met zijn vrouw naar Zürich, maar was toevallig in Wenen ten tijde van de Anschluss terwijl zijn vrouw en jonge dochter nog in Zürich waren. Bronislaw Huberman hielp Feuermann en zijn gezin in september 1938 te ontsnappen naar Israël. Aan het eind van het jaar gingen ze naar de Verenigde Staten en vroegen het Amerikaanse staatsburgerschap aan.

Hij gaf les aan het Curtis Institute of Music en gaf concerten en maakte opnames met andere grote musici zoals Artur Schnabel, Bronislaw Huberman en vooral met de pianist Franz Rupp.

Feuermann stierf in 1942 aan een infectie na een kleine operatie voor aambeien.

Zijn reputatie

Feuermann was een van de grootste cellisten die ooit hebben geleefd. De cello was in die tijd niet vaak te horen als solo-instrument, maar Feuermann en Pablo Casals brachten de mensen op andere gedachten. Feuermann oefende eigenlijk niet veel in zijn eentje, maar als hij met anderen musiceerde werkte hij heel hard aan alle details. Hij hield van lesgeven. Hij hield ook van snelle auto's. Zijn familie was erg belangrijk voor hem.

Volgens velen behoren Feuermanns interpretatie van het Celloconcert van Antonín Dvořák en zijn uitvoering van het Dubbelconcert van Johannes Brahms met Jascha Heifetz tot de beste ooit.

Zoek op letter