Max Reger

Regers vader was een schoolmeester die amateur musicus was. Als jongen hielp Max zijn vader met het herbouwen van een orgel dat weggegooid zou worden. Dit was het instrument waarop hij leerde spelen. Het duurde even voordat hij echt les kreeg, maar tegen de tijd dat hij een tiener was speelde hij orgel voor kerkdiensten. Toen hij 15 was, ging hij naar Bayreuth om Wagners opera's te horen. Dit was het moment waarop Reger besloot dat hij musicus wilde worden.

Reger studeerde muziek in München en Wiesbaden bij een beroemde leraar Hugo Riemann. Hij componeerde veel muziek, vooral voor het orgel. Zijn muzikale stijl leek op die van Brahms, maar hij leerde ook veel van de muziek van Bach, Mendelssohn en Schumann. Hij hield van de symfonische gedichten van Liszt en deze brachten hem op het idee om koraalfantasieën voor orgel te schrijven, hoewel hij nooit muziek schreef die een verhaal vertelt (programmamuziek).

In 1902 trouwde Reger. Hij en zijn vrouw adopteerden twee kinderen. In 1907 werd hij hoogleraar compositie aan de universiteit van Leipzig. Hij was een zeer goede leraar. Hij werd bekend in het buitenland. Hij reisde naar Londen waar hij uren doorbracht in de kunstgalerijen. Dan verveelde hij zijn vrienden door de hele tijd over de schilderijen te praten. Hij dirigeerde het orkest in Meiningen en voerde werken uit van vele componisten, vooral Brahms, Bruckner en zijn eigen werk.

Reger hield van eten en drinken. Hij ging regelmatig naar zijn plaatselijke café, waar hij tien grote worsten at en tien glazen bier dronk. Zijn gezondheid werd slecht, en hij stierf aan een hartaanval in Leipzig, waar hij vrienden bezocht op weg naar huis vanuit Nederland.

Reger schreef een enorme hoeveelheid muziek, maar daarvan wordt tegenwoordig maar heel weinig gespeeld. Hij schreef in een laatromantische stijl. Hij wordt het best herinnerd voor zijn orgelmuziek. Hij schreef graag fuga's en variatiereeksen. Zijn Fantasie en Fuga op BACH is een van de moeilijkste stukken ooit geschreven voor orgel. Hij schreef een mooi lied genaamd Marias Wiegenlied.