Peter Pears

Sir Peter Neville Luard Pears CBE (zijn naam rijmt op "cheers") (geboren Farnham 22 juni 1910 overleden Aldeburgh 3 april 1986) was een Engelse tenor en levenspartner van de componist Benjamin Britten.

Pears was op school op Lancing College. Daarna studeerde hij muziek aan Keble College, Oxford. Hij was organist aan Hertford College, Oxford, maar verliet Oxford zonder zijn diploma te halen. Later studeerde hij zang voor twee termijnen aan het Royal College of Music.

Hij ontmoette Britten in 1934, toen hij lid was van de BBC Singers. Pears en Britten gaven hun eerste gezamenlijke recital in 1937 op het Balliol College in Oxford. In 1939 gingen ze samen naar Amerika vanwege de Tweede Wereldoorlog. In 1942 besloten ze echter terug te keren naar hun eigen land. Terug in Engeland voerden ze Britten's liederencyclus Seven Sonnets of Michelangelo samen uit in de WigmoreHall in Londen (Britten was een uitstekende pianist), en namen ze vervolgens op voor EMI, hun eerste gezamenlijke opname.

Peter Pears was een grote inspiratiebron voor Britten's vocale schrijven. Veel van Britten's opera's hebben een hoofdrol die voor Pears is geschreven om te zingen. Britten schreef ook meer dan 100 liederen met pianobegeleiding. Britten schreef ook werken voor tenor en orkest. Dit zijn onder andere Les Illuminations, Nocturne, de Serenade voor Tenor, Horn en Strijkers en de Canticles. In Brittens opera's zong hij Peter Grimes en Albert Herring (titelrollen), The Beggar's Opera (Macheath), Owen Wingrave (Sir Philip Wingrave), Billy Budd (Captain Vere), The Turn of the Screw (Quint), De dood in Venetië (Aschenbach) en de drie kerkparabels.

Peren hielpen bij het schrijven van de woorden voor A Midsummer Night's Dream, gebaseerd op het Shakespeare-spel. In de meeste van Britten's opera's zong Pears serieuze rollen, maar in A Midsummer Night's Dream had hij een komische rol: de rol van Fluit de Bellowsmender. In deze rol was hij verkleed als vrouw en deed hij een parodie op de grote operazangeres Joan Sutherland die de waanzinnige scène uit Lucia di Lammermoor zong.

De stem van Pears was een lyrische tenor, geen zware, operatieve. Britten was zeer bedreven in het schrijven van muziek voor hem die heel goed bij zijn stem paste. Hij zong regelmatig in het Royal OperaHouse en vele andere operahuizen in Europa en de Verenigde Staten.

Hij was ook een groot zanger van Franz Schubert's Lieder, meestal met Britten als begeleider, en hij zong vaak de rol van de Evangelist in Johann Sebastian Bachs Passies.

Zijn laatste grote rol die Britten voor hem schreef was als Aschenbach in Death in Venetië. Hij zong dit in 1973 op het Aldeburgh Festival en het jaar daarop in het Royal Opera House. Britten had toen al een hartaandoening en was te ziek om naar de voorstellingen te gaan. Hij stierf in 1976.

Peren bleven wonen in het Rode Huis, Aldeburgh. Nadat hij met pensioen was gegaan, bleef hij lesgeven aan jonge zangers bij de Britten-Pears Foundation. Hij werd in 1955 bekroond met een CBE en werd in 1977 tot ridder geslagen.

In zijn laatste jaren leed Pears ook aan een hartaandoening. Hij stierf tien jaar na Britten. Hij is naast hem begraven op het kerkhof van de Sint-Pieters- en Sint-Pauluskerk in Aldeburgh.

Er zijn veel opnames van Pears' zang, waaronder bijna alle muziek die Britten voor hem schreef en de rollen van de Evangelist in Johann Sebastian Bachs Mattheus Passion en St John Passion en Gerontius in Elgar's Dream of Gerontius.

Vragen en antwoorden

V: Wie was Sir Peter Neville Luard Pears?

V: Wanneer is hij geboren?

V: Welke titel droeg hij?

V: Wat is zijn meest opmerkelijke prestatie?

V: Wanneer is hij overleden?

V: Hoe spreek je zijn naam uit?

Zoek op letter