In sommige delen van de wereld bestaat een sterke voorkeur voor mannelijke kinderen. Als die op grote schaal zou worden bevredigd, zou dat waarschijnlijk aanzienlijke ongeplande gevolgen hebben voor die samenlevingen. Technisch gezien is het echter eenvoudig te regelen, mits er een goede plaatselijke gezondheidsdienst aanwezig is.
De techniek is als volgt. Een monster van het sperma van de vader wordt in een centrifuge gedraaid. Sperma met een X-chromosoom is zwaarder dan sperma met een Y-chromosoom. De zaadcellen met een mannelijk chromosoom komen bovenaan de spermaprop in de reageerbuis terecht. Sperma van de bovenkant van de buis wordt in de moeder ingebracht. Hierdoor wordt de kans dat de moeder een mannelijk kind verwekt aanzienlijk vergroot.
Een andere methode is normaal zwanger worden, maar de foetus aborteren als die vrouwelijk is. Het geslacht van een baby wordt vastgesteld door cellen te winnen uit de zak die de foetus bedekt. Deze procedure is standaard en wordt amniocentese genoemd.
Vruchtwaterpunctie en stamcellen
Recente studies hebben ontdekt dat vruchtwater een rijke bron van stamcellen is.
Een voordeel van het gebruik van amniotische stamcellen is dat het risico voor de foetus gering is. Indien deze stamcellen worden gebruikt voor de behandeling van dezelfde persoon van wie zij afkomstig zijn, wordt ook het donor/ontvanger-vraagstuk omzeild dat tot dusver alle pogingen om van donoren afkomstige stamcellen in therapieën te gebruiken, heeft gedwarsboomd.
Kunstmatige hartkleppen, werkende luchtpijpen, alsmede spier-, vet-, bot-, hart-, zenuw- en levercellen zijn alle tot stand gekomen door gebruikmaking van amniotische stamcellen. Weefsels uit amnioncellijnen zijn veelbelovend voor patiënten die lijden aan aangeboren ziekten/misvormingen van het hart, de lever, de longen, de nieren en de hersenen.
De eerste amniotische stamcellenbank in de VS is actief in Boston, Massachusetts. Het belang hiervan is dat een voorraad stamcellen de mogelijkheid schept van chirurgische correcties of vervangingen tijdens het leven van het individu.
