Er zijn verschillende interpretaties van de biota geweest. De standaardopvatting is dat de sporen fossielen zijn van bekende fyla (
Cnidaria,
anneliden, vroege
geleedpotigen) met lichaamsplannen die vóór het Cambrium zijn verdwenen.
p27 Er zijn heel verschillende ideeën naar voren gebracht. Seilacher dacht dat weinig of geen van de vormen tot levende phyla behoorden. Conway Morris was tegen dit idee. Rentallak suggereerde dat de biota korstmossen konden zijn.
Zoals Narbonne uitlegt, neemt de Ediacaran biota een kritieke plaats in het fossielenbestand in. Vóór hen waren de enige fossielen gedurende een lange periode van het Archeon en het grootste deel van het Protoerozoïcum die van bacteriën en bacteriematten, een levensvorm die tot op de dag van vandaag voortduurt. De Ediacaran biota wordt wereldwijd aangetroffen, en de meest typische vormen verdwenen vlak voor de Cambrium radiatie, die begint met de "kleine shelly fossielen". Dat is waarschijnlijk voldoende om de verandering als een uitsterving te bestempelen, hoewel niet duidelijk is wat de oorzaak ervan is. Eén suggestie is dat de evolutie van dieren die graasden op de zachte vormen voldoende zou zijn geweest om een ineenstorting van de biota te veroorzaken.
De biota waren zeer gevarieerd, met veel verschillende lichaamsvormen, en dus soorten. De ecologie was benthisch (zeebodem), zowel in ondiep als in dieper water. Narbonne wijst op de afwezigheid van verschillend leven en verschillende diepten, de kennelijke afwezigheid van gravende organismen, en de afwezigheid van dieren die in staat zijn te jagen op de zachte vormen. Als deze omstandigheden zouden veranderen, zouden de zachte vormen in gevaar zijn. p6
