Lagerstätte

Schrijver: Leandro Alegsa

20-04-2021

Lagerstätte (meervoud: Lagerstätten) is een Duits woord voor plaatsen (sites) waar fossielen uitzonderlijk goed bewaard zijn gebleven. Adolf Seilacher bedacht de term in 1970 om plaatsen te beschrijven, zoals Solnhofen, die de meest uitzonderlijke fossielen opleverden.

Extra bijzondere vindplaatsen worden Konservat-Lagerstätten (conserverings-Lagerstätten) genoemd. Dit zijn vindplaatsen die bekend staan om de uitzonderlijke conservering van fijne details. De skeletten zijn er meestal geleed (botten in levensechte vorm), en de zachte delen zijn bewaard gebleven als afdrukken of afgietsels.

Diplomystus dentatus van de Green River Formatie, een Eocene Lagerstätte

Marrella , het meest overvloedige Burgess Shale organisme

Behoud

In Lagerstätten waren de normale rottingsprocessen na de dood minder actief of stopgezet omdat er sediment werd afgezet. Hierdoor konden zachte delen en uitzonderlijke details bewaard blijven. Er zijn verschillende mogelijke oorzaken die dit mogelijk maken:

Anoxische of bijna anoxische omstandigheden (b.v. zuurstofloze modder) die de gewone bacteriële ontbinding lang genoeg onderdrukken om de eerste afzettingen van zachte lichaamsdelen te registreren.
Snelle begraving in vulkanische as van een nabije uitbarsting. Dit voorkomt dat aaseters en gravende dieren het dode lichaam kunnen bereiken. Het veroorzaakt ook een zuurstofarme omgeving.
Snelle begraving door modderstromen.
Hoog zoutgehalte in het water, waarin weinig organismen kunnen leven. Deze toestand deed zich voor in de lagunes waaruit de Solnhofen-kalksteen is ontstaan.

In deze uitzonderlijke omstandigheden worden aaseters, gravers en bacteriën geëlimineerd of gereduceerd. Dan leiden de normale processen van afzetting en fossilisatie tot lagen met uitzonderlijke fossielen.

Geleerde lessen

Het meeste van wat we weten over de details van uitgestorven leven komt van deze uitzonderlijke sites. De Ediacaraanse biota met zachte lichamen, de vinnen van ichthyosauriërs, de vacht en vleugelstructuur van pterosauriërs, de veren van Mesozoïsche dinosauriërs en vogels, zijn allemaal ontdekkingen die zijn gedaan op fossielen uit Lagerstätten. Op deze vindplaatsen is een groot deel van de fauna en flora van die tijd en plaats bewaard gebleven. Dat maakt een reconstructie van de ecologie mogelijk.

Verkorte lijst van Lagerstätten

Er zijn ongeveer 50 plaatsen die als Lagerstätten zijn omschreven.

Ediacaran: Mistaken Point Ecological Reserve, Newfoundland, Quebec
Cambrium: Sirius Passet, Groenland.
Cambrium: Burgess Shale, Brits Columbia, Canada
Cambrium: Qingjiangbiota, Hubei, China
Ordovicium: Fezouata Formatie, Marokko
Devoon: Rhynie chert, Aberdeen, Schotland
Carboon (Pennsylvanisch): Mazon Creek, Illinois; Joggins Fossil Cliffs, Nova Scotia
Boven-Jura: Morrison Formatie, westelijk U.S.A. Solnhofen kalksteen, Beieren, Duitsland
Onderste Krijt: Jehol biota: Yixian en Jiufotang formaties, China.
Bovenste Krijt: Smoky Hill Krijt; Zhucheng dinosaurus site
Eoceen: Messel Pit, Duitsland
Eoceen: Green River Formatie, Utah.
Oligoceen/Mioceen: Riversleigh, Australië
Pleistoceen: Rancho La Brea teerputten, Los Angeles, Californië.

Zoek op letter