Eleventh Amendment to the United States Constitution
Het Elfde Amendement (Amendement XI) op de grondwet van de Verenigde Staten werd op 4 maart 1794 door het Congres aangenomen en op 7 februari 1795 door de staten bekrachtigd. Het gaat over de soevereine immuniteit van elke staat en werd aangenomen om de beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof in Chisholm v. Georgia te herroepen.
Tekst
De rechterlijke macht van de Verenigde Staten mag niet zodanig worden uitgelegd dat zij zich uitstrekt tot rechtszaken of rechtszaken die tegen een van de Verenigde Staten worden aangespannen of vervolgd door burgers van een andere Staat of door burgers of onderdanen van een vreemde Staat.
Rechtszaken tegen staten
Het idee van soevereine immuniteit vindt zijn oorsprong in het Engelse gewoonterecht. Het werd ook voorgesteld door politieke theoretici als Thomas Hobbes en Jean Bodin. De grondleggers van de Grondwet waren zich bewust van de traditionele doctrine dat staten immuun waren voor particuliere rechtszaken. Verschillende Anti-Federalisten waren bang dat Artikel III, Sectie 1 van de Grondwet, dat verklaart dat de federale rechterlijke macht zich uitstrekt tot rechtszaken "tussen een Staat en Burgers van een andere Staat", die doctrine terzijde zou schuiven.
Het Eleventh Amendment was een directe reactie op een impopulaire uitspraak van het Hooggerechtshof in Chisholm v. Georgia (1793). In Chisholm zei het Hof dat federale rechtbanken de bevoegdheid hadden om rechtszaken van burgers tegen Amerikaanse staten te horen. Ook waren staten niet immuun voor deze zaken. Het Eleventh Amendment draaide deze beslissing om en staat geen zaken toe die tegen een staat worden aangespannen door een burger van een andere staat of land. Het zegt niets over een burger die een zaak aanspant tegen zijn eigen staat.
In Ex parte Young stond het Hooggerechtshof toe dat rechtszaken voor federale rechtbanken tegen ambtenaren die namens staten van de unie optraden, ondanks de soevereine immuniteit van de staat doorgang konden vinden, wanneer de staat ongrondwettig handelde.
Het Eleventh Amendement is een van de vijf amendementen die eerdere uitspraken van het Hooggerechtshof ongedaan maken.
