Japans eten omvat de vele verschillende stijlen van koken in Japan. Elke regio in Japan heeft zijn eigen kooktraditie. De gerechten die in Japan worden gegeten weerspiegelen ook de geschiedenis van de culturele uitwisseling tussen Japan en andere culturen. Sinds de moderne tijd heeft de invloed van het Westen de Japanse culinaire traditie geïnspireerd tot het bedenken van nieuwe gerechten, waarvan sommige niet alleen in Japan maar ook daarbuiten populair zijn geworden. De meeste culinaire tradities van Japan vinden echter de seizoensgebondenheid belangrijk.
Japans eten
Voorbeelden
Sojabonen
Sojabonen zijn een zeer belangrijk ingrediënt in de Japanse keuken; ze worden gebruikt in sojasaus, miso en tofu. Sojamelk wordt ook gebruikt als drank. Een voorbeeld van een gerecht met sojabonen erin, is tofu. Tofu wordt gemaakt door sojabonen tot blokjes te persen en vervolgens te koken. Tofu zit vaak in soepen en stoofschotels. Gefrituurde tofu wordt ook gebruikt in veel populaire Japanse gerechten, bijvoorbeeld als kitsune udon en inari sushi. Sojabonen bevatten ook omega 3-vetzuren, die ook in zalm zitten.
Noodles
Noedels (zoals in de meeste Aziatische gerechten) worden vaak gebruikt in Japanse gerechten. De gerechten komen oorspronkelijk uit China, maar hebben in Japan een unieke ontwikkeling doorgemaakt.
- Ramen (eiernoedels met soep, groenten en vlees of vis)
- Udon (Dikke noedels met soep die kan bestaan uit tofu, vlees of groenten. Voor het warme gerecht worden noedels en soep meestal samen in dezelfde kom geserveerd. Voor de koude schotel worden noedels en soep meestal in verschillende kommen geserveerd)
- Soba (Dunne noedels met soep op basis van soja. Bij warme gerechten worden noedels en soep meestal samen in dezelfde kom geserveerd. Bij koude gerechten worden de noedels en de soep meestal in verschillende kommen geserveerd)
- Yakisoba (roerbakgroenten en/of vlees met eiernoedels en een saus op basis van soja)
- Sōmen (zeer dunne witte noedels gemaakt van tarwebloem)
- Sōmin champurū (Okinawan zeer dunne noedels die worden geroerd en gebakken met groene uien en varkensvlees)
Zeevruchten
Japan is omringd door de oceaan, dus er is een rijke verscheidenheid aan zeevruchten, die een belangrijk onderdeel vormen van de Japanse keuken.
- Sushi (gekookte rijst met rauwe vis, groenten of andere zeevruchten)
- Sashimi (gesneden rauwe vis)
- Yakizakana (gekookte hele vis)
- Asari no miso shiru (misosoep met kleine mosselen genaamd "asari")
Vlees
Japanners aten geen vlees totdat de Europeanen kwamen. Vis was het meest voorkomende voedsel.
- Yakiniku (gefrituurde plakjes rundvlees met een zoet-pittige saus - oorspronkelijk Koreaans)
- Nikujaga (rundvlees, aardappelen en meestal wortelen gekookt in mentsuyu - een saus op basis van sojasaus)
- Yakitori (stukjes kip gestoofd met saus op basis van soja)
- Shabu shabu is vlees (of ander eiwitrijk voedsel) en groenten gekookt in een eenvoudige bouillon op smaak gebracht met zeewier en/of vis. Elk stuk vlees wordt korte tijd in de bouillon gelegd.
- Botan nabe
Wasabi
Wasabi is Japanse mierikswortel. Het is vaak een groene pasta die wordt gebruikt bij sashimi en sushi. Wasabi wordt ook gebruikt bij veel andere Japanse gerechten. Wasabi wordt verkocht als pasta of in poedervorm. Wasabipoeder moet worden gemengd met water om er een pasta van te maken. Wasabi heeft een sterke, zeer pittige (hete) smaak.
Sashimi
Sashimi is zeer dun gesneden rauwe zeevruchten. Veel verschillende soorten verse vis en andere zeevruchten worden rauw geserveerd in Japanse gerechten. Sashimi is daar één van. Het is bijna hetzelfde als sushi, maar het heeft geen azijnrijst. Wanneer de plakjes vis op kleine stukjes rijst worden gelegd, worden ze "Nigiri Sushi" genoemd. Sashimi wordt artistiek gerangschikt en op het bord gelegd bovenop versnipperde daikon en shiso bladeren. De stukjes vis worden in sojasaus gedoopt voordat ze worden gegeten.
Zeewier
Zeewier is al heel lang een zeer belangrijk onderdeel van Japanse gerechten. Tegenwoordig worden veel verschillende soorten zeewier gebruikt in soepen, kruiden en andere vormen van de Japanse keuken. Dit zijn de drie meest gebruikte zeewieren:
- Kombu (grote zeewiersoort)
- Wakame (verkocht in gedroogde vorm, en dan in water gezet voordat mensen het in hun eten gebruiken)
- Nori (dunne, gedroogde zeewiervellen, gebruikt in sushi)
