Een man uit Hesper genaamd Henry Thompson probeerde naar Lawrence te rennen om de mensen daar te vertellen dat er een aanval op komst was. Hij kon helemaal naar Eudora rennen voordat hij te moe werd. Een onbekende man op een chaise kwam Thompson tegen om te vragen of hij hulp nodig had. Thompson vertelde hem dat hij de hele weg van Hester had gerend, en dat hij Lawrence moest waarschuwen. Thompson en de man wisten enkele mensen uit Eudora naar Lawrence te krijgen om te waarschuwen voor een aanval. Ze waren echter te laat.
Ongeveer 450 guerrilla's kwamen kort na 5 uur 's ochtends in de buurt van Lawrence. Een van de eerste doden was een dominee, Samuel S. Snyder. Hij stond buiten zijn koeien te melken toen de guerrilla's hem neerschoten. Hun eerste doel was het Eldridge House, een groot stenen hotel midden in Lawrence. Ze kregen de controle over het gebouw (dat tijdens de overval Quantrill's hoofdkwartier werd). Daarna gingen de mannen van Quantrill in kleinere groepen die zich over Lawrence verspreidden. Gedurende de volgende vier uur plunderden en verbrandden de overvallers 25% van de gebouwen in Lawrence. Ze verbrandden alle bedrijven op twee na. Ze plunderden de meeste banken en winkels in de stad. Ze doodden meer dan 150 mensen. Alle slachtoffers waren mannen en jongens. Volgens sommige bronnen werden 183 mensen gedood. Een bron uit 1897 zegt dat onder de doden 18 van de 23 ongetrainde rekruten van het leger waren. Tegen 9 uur 's ochtends verlieten de overvallers Lawrence.
Burgemeester George W. Collamore verstopte zich in de waterput van zijn familie zodat de guerrilla's hem niet zouden vinden. Ze staken echter zijn huis in brand en hij stierf door het inademen van rook. Na het bloedbad ging een vriend van Collamore, Lowe genaamd, de put in om hem te zoeken. Het touw waaraan hij zich vasthield brak, en ook hij stierf in de put.
Verschillende groepen guerrilla's kwamen naar het huis van rechter Louis Carpenter. Ze namen alles wat hij bezat in beslag, maar hij haalde hen over om hem niet te doden of zijn huis in brand te steken. Een andere groep guerrilla's kwam en vroeg hem waar hij vandaan kwam. Hij zei dat hij uit New York kwam. Een van de guerrilla's zei: "Het zijn jullie New Yorkers die al het onheil aanrichten". Toen de guerrilla zijn revolver pakte om Carpenter neer te schieten, rende Carpenter terug zijn huis in. De guerrilla's achtervolgden hem zijn huis in, naar boven, en toen weer naar beneden, terwijl ze op hem schoten. Carpenter rende de kelder in, maar hij bloedde. Ze vonden hem, en de guerrilla's achtervolgden hem naar buiten en schoten hem neer. Zijn vrouw Mary gebruikte haar lichaam om hem te beschermen. Een guerrilla liep om haar heen om een plek te vinden om onder haar te schieten. Hij tilde haar arm op en richtte zijn revolver eronder. Hij vuurde zijn pistool zo af dat ze de kogel in het hoofd van Carpenter kon zien gaan. Daarna staken de guerrilla's het huis in brand. De zus van zijn vrouw kon het vuur echter stoppen.
George Burt stond bij een hek toen er een guerrilla naar hem toe kwam. De guerrilla vroeg om al zijn geld. Toen Burt de guerrilla zijn zakboekje gaf, pakte de guerrilla het met één hand en schoot Burt met de andere neer.
Een Duitse man genaamd Phillip Albach lag ziek in bed. Guerillas eisten dat de familie het huis zou ontruimen zodat ze het konden verbranden. De familie droeg Albach naar buiten op een matras en legde hem in de tuin. Toen de guerrilla's uit het huis kwamen, doodden ze hem op zijn bed.
Dominee Hugh Dunn Fisher probeerde met zijn twee zonen uit zijn huis te vluchten. Fisher was ziek, dus hij kon niet vluchten. Hij ging terug naar zijn huis en verstopte zich onder de trap in zijn kelder. Toen enkele guerrilla's het huis binnenkwamen, eisten ze dat zijn vrouw Elizabeth hen in de kelder liet kijken. Ze konden Fisher niet zien in de duisternis. Toen ze vertrokken, staken ze het huis in brand en keken toe hoe het brandde. Ze hoopten dat als Fisher zich binnen verborg, hij naar buiten zou rennen zodat ze hem konden doden. Elizabeth bedekte Fisher in een oude jurk en een tapijt, en droeg hem het huis uit. Ze bedekte hem in het tapijt en de jurk zodat het zou lijken alsof ze gewoon haar bezittingen probeerde te redden van het vuur. Fisher verstopte zich onder het tapijt totdat de guerrilla's vertrokken en de hele familie bleef leven.
De overvallers wilden wraak, dus hadden ze een lijst met mensen die ze wilden doden en gebouwen die ze in brand wilden steken. James H. Lane stond bovenaan de lijst. Lane was een militair leider en een aanhanger van de Jayhawkers. Lane ontsnapte door in zijn nachthemd door een maïsveld te rennen. John Speer was een van Lane's grootste politieke aanhangers. Lane had Speer in het krantenbedrijf gezet. Speer stond ook op de lijst. Charles L. Robinson, de eerste gouverneur van Kansas en een abolitionist, stond mogelijk ook op de lijst. Hij werd echter niet vermoord.
Velen zeiden dat Quantrill's beslissing om jonge jongens te doden een zeer slecht onderdeel was van de aanval. Van Bobbie Martin wordt algemeen gezegd dat hij de jongste dode was. Sommige verhalen over de overval zeggen dat hij misschien wel tien tot twaalf jaar oud was, maar anderen zeggen dat hij veertien jaar oud was. Volgens de meeste bronnen droeg hij een uniform van een Unie-soldaat of kleding gemaakt van het uniform van zijn vader, maar anderen zeggen dat hij een musket en patronen vasthield. De meeste guerrillastrijders van Quantrill waren tieners. Een van de jongste was Riley Crawford. Hij was dertien jaar oud toen zijn moeder hem meenam naar Quantrill nadat soldaten van de Unie haar man hadden doodgeschoten en haar huis in brand hadden gestoken.
De Kansas State Journal was de eerste krant in Lawrence die na de aanval bleef publiceren. Het eerste exemplaar verscheen op 1 oktober 1863. Daarin stond dat elk bedrijf in Lawrence was geplunderd; elk bedrijf op vijf na was verbrand; elk huis in Lawrence was geplunderd; 160 mannen en jongens waren gedood. In de Leavenworth Daily Conservative van 23 augustus 1863 stond dat de guerrilla's voor $2.000.000 aan schade hadden aangericht en $250.000 aan geld hadden gestolen.
