Muziektheorie
Theory of Music gaat over het proberen te begrijpen hoe bestaande muziek werkt en hoe nieuwe muziek kan of moet worden georganiseerd. Iemand die een speciale studie van de muziektheorie maakt is een muziektheoreticus.
Mensen die hun eigen muziek maken zijn componisten. Mensen die muziek spelen of zingen zijn "uitvoerders". Het is belangrijk voor zowel componisten als uitvoerders om te begrijpen wat de muziek doet klinken zoals ze klinkt. In de tijd van de oude Grieken probeerde de beroemde filosoof Pythagoras uit te leggen hoe instrumenten worden gestemd. Hij begreep de wetenschap van de goede trillingen die de instrumenten maken en legde uit hoe en waarom het octaaf in twaalf delen is verdeeld (in sommige culturen).
In de Middeleeuwen waren er verschillende beroemde muziektheoretici die boeken over muziektheorie schreven. Hun ideeën zijn interessant voor ons omdat ze ons vertellen wat de mensen in die tijd over muziek dachten.
In de 18e eeuw schreven sommige componisten boeken over muziektheorie. Carl Philipp Emanuel Bach (zoon van de beroemde Johann Sebastian Bach) schreef een boek genaamd: "Een Essay over de ware kunst van het spelen van het toetsenbord". Leopold Mozart (de vader van de beroemde Wolfgang Amadeus Mozart) schreef een boek genaamd The Art of Playing the Violin. Beide boeken waren in hun tijd zeer bekend. Ondanks hun titels gaan de eerste helften van deze twee boeken allebei over een tak van de muziektheorie die "uitvoeringspraktijk" wordt genoemd: Ze vertellen ons veel over hoe de muziek in die tijd werd gespeeld, hoe sommige ritmes vrij werden gespeeld en hoe ornamenten in de muziek werden gespeeld.
Vandaag de dag studeren mensen die willen componeren muziektheorie, misschien op de hogeschool of universiteitsschool. In een conservatoriumprogramma bestuderen ze zowel harmonie en contrapunt als vorm; in andere programma's besteden ze minder tijd aan de theorieën uit het verleden. Ze krijgen les in "regels". Deze regels zijn geen wetten, ze betekenen gewoon: de manier waarop de meeste grote componisten in het verleden muziek schreven. Deze regels beschrijven wat componisten uit het verleden deden, in plaats van componisten van nu te vertellen wat ze moeten doen -- in feite kan muziek die vandaag gecomponeerd is heel andere regels hebben dan de muziek uit het verleden.
Muziektheorie is belangrijk voor mensen die muziek uitvoeren, omdat al deze dingen mensen helpen om de muziek die ze spelen te begrijpen.
