Psychiatrie

Psychiaters zijn medisch gekwalificeerde artsen. Zij kunnen hun patiënten legaal medicijnen voorschrijven om emotionele en gedragsproblemen te verhelpen. Dit geldt niet voor psychologen, die niet bevoegd zijn om medicijnen voor te schrijven.

Psychiaters leren hoe het lichaam en de hersenen werken. Psychiaters moeten leren over allerlei ziekten. Soms zorgt een ziekte in het lichaam ervoor dat de hersenen slecht werken. Kanker in de alvleesklier veroorzaakt depressie. Bloedsuikerproblemen bij diabetes mellitus kunnen een slecht humeur veroorzaken. Dit zijn slechts twee voorbeelden.

Als artsen leren psychiaters hoe medicijnen de hersenen beter kunnen laten werken. Ze leren ook hoe medicijnen soms problemen veroorzaken in de hersenen. Soms sturen psychologen hun patiënten door naar een psychiater als de patiënt een probleem lijkt te hebben waar medicijnen tegen kunnen helpen. De patiënt moet de psycholoog blijven zien.

In de jaren 1950 werd het eerste geneesmiddel ontdekt dat patiënten met een bipolaire stoornis (formeel bekend als manisch-depressieve ziekte) kon helpen. Dit was lithium, een soort metaal in poedervorm. Iets later werd het eerste medicijn tegen psychose ontdekt. Later werden medicijnen ontdekt om mensen te kalmeren (tranquilizers), om depressies te beëindigen (anti-depressiva), om te helpen de gevoelens elke dag hetzelfde te houden (stemmingsstabilisatoren).

Medicijnen voor geestesziekten genezen niet. Sommige medicijnen proberen de chemicaliën in de hersenen in de hoeveelheden te krijgen die ze bij normale mensen hebben. Andere medicijnen "vertragen de snelheid waarmee de hersenen werken", zodat mensen met snelle gedachten controle hebben over wat ze denken en hoe ze zich gedragen. Als de medicijnen worden gestopt, komen de symptomen vaak terug.

De bekendste psychiater is Sigmund Freud, een arts die was opgeleid in de neurologie. Hij raakte ervan overtuigd dat verborgen gedachten in de hersenen (die hij het onbewuste noemde) bij sommige mensen lichamelijke symptomen en vreemd gedrag konden veroorzaken. Hij geloofde dat menselijk gedrag niet allemaal werd veroorzaakt door de hersenen, maar door dingen die mensen overkwamen toen ze baby's en jonge kinderen waren. Zijn onderzoek van deze theorie - het idee dat hij had - leidde hem tot het creëren van "praattherapie" - psychoanalyse - waarbij hij probeerde uit te zoeken wat de oorzaak kon zijn dat de geest dit soort dingen deed.

Hij dacht dat door dingen uit te zoeken en de patiënten te vertellen wat het gedrag had veroorzaakt, de patiënt zou genezen. Helaas zorgde het meestal niet voor blijvende veranderingen. Daarom hebben psychiaters (en psychologen) gaandeweg vele andere manieren bedacht om hun patiënten te helpen.

Sinds de medicijnen voor geestesziekten voor het eerst werden ontdekt, zijn er hulpmiddelen om te begrijpen waarom geesteszieken zich gedragen en denken op manieren die het voor hen niet gemakkelijk maken om te leven. Artsen doen dit door de hersenen zo direct mogelijk te bestuderen.

Dit gebied van de geneeskunde wordt neuropsychiatrie genoemd. De artsen die op dit gebied werken worden neuropsychiaters genoemd. Zij hopen geestesziekten ooit echt permanent te kunnen genezen of verhelpen door manieren te vinden om de hersenen voorgoed te veranderen. In de tussentijd proberen ze manieren te vinden om te helpen door betere medicijnen te vinden.

De wetenschap van de psychologie bestudeert de manier waarop mensen zich gedragen en veranderen. Psychologen passen dit toe om nieuwe manieren te vinden om mensen te helpen hun gedrag te veranderen. Gesprekstherapie en toegepaste psychologie waren de eerste belangrijke manieren om mensen te helpen met sommige problemen van het gewone leven. Sommige soorten geestesziekten kunnen op deze manier worden geholpen, maar sommige soorten kunnen niet worden geholpen. Zij hebben in plaats daarvan medicijnen nodig, en soms kan een psycholoog de patiënt heel goed helpen.

De term anti-psychiatrie werd in 1967 bedacht door psychiater David Cooper. De anti-psychiatrie boodschap is dat psychiatrische behandelingen schadelijker kunnen zijn dan nuttig voor patiënten. De geschiedenis van de psychiatrie gaat gepaard met wat nu gezien kan worden als gevaarlijke behandelingen (b.v. elektroconvulsietherapie, lobotomie). Twee charismatische psychiaters die de beweging tegen de psychiatrie verpersoonlijkten waren R.D. Laing en Thomas Szasz. Sommige groepen ex-patiënten zijn erg anti-psychiatrisch geworden en noemen zichzelf vaak "overlevenden".

In diskrediet gebrachte psychiaters die buiten de normen van de medische ethiek opereerden waren onder andere Harry Bailey, Donald Ewen Cameron, Samuel A. Cartwright, Henry Cotton en Andrei Snezhnevsky.

• Forensische psychiatrie - de studie van criminelen en crimineel gedrag.
• Verslavingspsychiatrie - studie en behandeling van chemische verslavingen.
• Kinder- en jeugdpsychiatrie - studie en behandeling van kinderen en tieners
• Geriatrische psychiatrie - studie en behandeling van ouderen
• Psychofarmacologie

• Angst
• Aandachtstekortstoornis
• Autisme stoornissen
• Bipolaire stoornis
• Depressie
• Persoonlijkheidsstoornissen
• Psychopathie
• Psychotherapie
• Schizofrenie