Serenity (2005)

• Film 2005 - film van het jaar award en FilmFocus.
• IGN Film- Best Sci-Fi, Best Story en Best Trailer awards en werd runner up voor de Overall Best Movie.
• Nebula Award - Beste script voor 2005
• Rotte tomaten - de 7e jaarlijkse 'User Tomato Awards' voor beste Sci-Fi film van 2005
• Spacey Award - de keuze van de kijkers van 2006 voor de favoriete film
• 2006 Hugo Award voor Beste Dramatische Presentatie, Lange Vorm
• de Prometheus Special Award 2006.

De film is gebaseerd op Firefly, een televisieserie die in december 2002 door Fox werd geannuleerd. Fox stopte de show nadat 11 van de 14 afleveringen waren vertoond. Na een poging om een ander netwerk te krijgen om de serie te laten zien, probeerde de maker Joss Whedon het te verkopen als een film. Hij werd voorgesteld aan Mary Parent met Universal Pictures, die akkoord ging om de film te maken na het bekijken van de afleveringen op DVD.

Nadat Universal Studios de filmrechten voor Firefly van Fox had gekregen, begon Whedon met het schrijven van het scenario. Universal wilde in oktober 2003 beginnen met het maken van de film, maar door problemen met het script moesten ze wachten tot juni 2004 om de film te kunnen opnemen. Universal wilde niet het normale bedrag uitgeven voor een verhaal dat zich afspeelt in de ruimte (100 miljoen dollar). Whedon vertelde hen dat hij het voor minder kon doen. Hij zei ook dat hij het in 50 dagen kon doen, in plaats van de gebruikelijke 80 dagen. Op 3 maart 2004 werd de film groen licht gegeven om te beginnen met het maken van de film. Het bleek een budget te hebben van slechts 40 miljoen dollar.

Ze begonnen de film te filmen op 3 juni 2004. Joss Whedon zei dat de film Serenity zou worden genoemd om het gescheiden te houden van de tv-serie. Alle negen hoofdrolspelers uit de televisieserie (Adam Baldwin, Alan Tudyk, Gina Torres, Jewel Staite, Morena Baccarin, Nathan Fillion, Ron Glass, Sean Maher, en Summer Glau) kwamen terug voor de film. Op 17 september 2004, Joss Whedon zei op de officiële site van de film dat het schieten was gedaan.

Whedon moest een televisieserie nemen die niet veel mensen hadden gezien en het idee van de film uitleggen. Hij moest dit doen zonder het publiek of de fans van de televisieserie te vervelen. Hij deed dit door^[] dingen te doen in het begin van de film. In het begin is het gewoon een stem die vertelt wat er is gebeurd. Het is dan een schoollokaal waar de stem van de leraar was. Vervolgens laten ze zien dat dit allemaal gewoon herinneringen zijn aan een van de personages.

Omdat het budget niet erg groot was, werd er zoveel mogelijk gebruik gemaakt van fysieke speciale effecten. Ze maakten zo veel mogelijk sets en rekwisieten om minder CGI-effecten te gebruiken. De technisch meest uitdagende scène was de muilezelskift-achtervolging. Omdat het te veel zou kosten, konden een gimbal (een hydraulische draaischijf) en CGI, zoals de pod race scene in Star Wars Episode I: The Phantom Menace niet gebruikt worden. Het productie team om andere manieren te vinden om dingen te doen. Ze bouwden een trailer die verbonden was met de "hover craft" in de film en schoten de scène op terwijl ze op een snelweg ten noorden van Santa Clarita reden. Sereniteit visuele effecten supervisor Loni Peristere zei in een Los Angeles Times artikel: "Traditioneel zou dit een 30-dagen opname zijn geweest. Ik denk dat we het in vijf dagen hebben gedaan."

Een item uit de televisieshow dat niet meer gebruikt kon worden was de originele set van de binnenkant van het schip Serenity. Het moest worden gebouwd voor de film, met behulp van beelden van de Firefly DVD set. Het bedrijf dat de graphics voor de serie deed, moest ook het computermodel van Serenity aanpassen. Het televisiemodel was niet goed genoeg voor high-definition bioscoopschermen en HD DVD.

Vijfhonderd jaar in de toekomst heeft de mensheid de aarde verlaten. Alle mensen zijn verhuisd naar een nieuw groot sterrensysteem. Het systeem wordt gecontroleerd door de Alliantie. Weg van de "kernplaneten" kunnen mensen zoals de bemanning van het vrachtschip Serenity hun brood verdienen als ze uit de buurt blijven van Alliance schepen en de Reavers - ruimtevaartkannibalen die de planeten van "the Rim" overvallen. Een van de projecten van de Alliantie is het creëren van een groep krijgers met mentale krachten. De ster van dit project is de tienerrivier Tam. Nadat haar oudere broer Simon haar redt, stuurt het parlement van de Alliantie "The Operative", een man zonder naam, rang of officieel bestaan naar hen toe.

Ongeveer acht maanden nadat River en Simon zich bij de bemanning van Serenity hebben aangesloten, neemt kapitein Malcolm "Mal" Reynolds River mee om een oever te beroven. Terwijl ze de oever beroven, vallen Reavers aan. Nadat ze terug naar Serenity zijn ontsnapt, maakt Simon ruzie met Mal. Mal besluit om Simon en River te verlaten bij hun volgende stop. Bij hun volgende halte begint River een gevecht dat gestart wordt door een subliminale boodschap die door de Alliantie wordt uitgezonden in een commercial. Mal laat Simon en River blijven reizen op Serenity terwijl de bemanning praat met een technogeek die bekend staat als Mr. Universe. Mr. Universe leeft op een planeet in een gigantische wolk van objecten in de ruimte die de mensen niet laat zien dat er een planeet is. Mr. Universe kijkt naar een video van het gevecht en vindt de subliminale boodschap. Hij ziet ook dat River de naam "Miranda" zei. Mal krijgt een telefoontje van Inara, een voormalige passagier. Hij weet dat het een valstrik is, maar weet ook dat ze in gevaar moet zijn. Mal gaat naar haar toe. Hij wordt geconfronteerd met de Operative. De Operative vertelt Mal dat hij hem zal laten gaan als Mal de rivier aan hem overdraagt. Mal weigert en ze ontsnappen uit de Operative en gaan terug naar Serenity. De bemanning komt erachter dat "Miranda" een onbekende planeet is aan de rand van het zonnestelsel. Om bij Miranda te komen, zouden ze het gebied van Reaver moeten oversteken. Ze denken dat dit te gevaarlijk is. Serenity gaat in plaats daarvan naar Haven, waar een andere voormalige passagier woont, Shepherd Book. Als ze in Haven aankomen, ziet de bemanning dat het is aangevallen door de Alliantie. Ze zien ook dat Shepherd Book erg gewond is geraakt en is gestorven. De Operative stuurt een bericht dat hij het gedaan heeft. Hij zei dat hij dit soort dingen zal blijven doen totdat River aan hem is gegeven.

Mal beveelt dat Serenity er moet uitzien als een Reaver schip. Ze krijgen het vermomde schip door een vloot van Reaver oorlogsschepen. Als ze bij Miranda komen, vindt de bemanning iedereen die daar leefde dood. Er zijn overal dode lichamen, maar ze kunnen niet zeggen hoe de mensen zijn gestorven. De bemanning vindt een video die na de ramp is gemaakt door een Alliance schip. Het vertelt hen dat de Alliantie een chemische stof heeft gemaakt die werd opgehangen om de agressie te stoppen en de planeet vrij te maken van geweld. De chemische stof werkte zo goed dat de mensen alles stopten, inclusief het eten, en zichzelf lieten sterven. In een tiende van een procent van de mensen had de chemische stof het tegenovergestelde effect. Het maakte hen zeer agressief en veroorzaakte mentale problemen: ze werden de Reavers. Mal wilde dit geheim aan alle werelden laten zien door gebruik te maken van Mr. Universe's apparatuur. De Operative zoekt uit waar ze naartoe gaan en wacht net buiten de Reaver ruimte met een Alliance vloot. Wetende dat de Operative waarschijnlijk op hen wacht, opent Serenity het vuur op een van de Reaver schepen terwijl hij terugkomt. De andere Reaver schepen achtervolgen hen. Sereniteit verlaat de Reaver ruimte en gaat door de wolk rond de planeet van Mr. Universe terwijl ze worden achtervolgd door de hele Reaver vloot. Er is een groot gevecht tussen de Alliantie en de Reavers. Het gevecht laat Serenity's piloot Wash naar de planeet vliegen. Het schip van de Operative wordt vernietigd, en hij gaat ook naar de planeet in een ontsnappingscapsule.

Sereniteit stort neer op de planeet. Terwijl het schip erg beschadigd is, heeft de bemanning het overleefd. Net als iedereen begint te ontspannen, een Reaver harpoen raakt Wash, en doodt hem. De bemanning verlaat Serenity en vindt een plek om te vechten tegen de Reavers, terwijl Mal naar Mr Universe gaat en het bericht stuurt. Mal vindt Mr. Universe is gedood en zijn uitrusting is vernietigd. Hij vindt een bericht dat hem vertelt over een verborgen reservezender. De Reavers vallen de bemanning aan, en laten ze terugtrekken. De bemanning probeert een ontploffingsdeur te sluiten, maar die gaat niet helemaal dicht. De rivier duikt door het gat in de deur en sluit het van de andere kant. Hierdoor wordt ze met de Reavers in de val gelokt. Mal komt bij de andere zender. De Operative komt er ook aan en ze vechten. Mal wint, maar doodt de Operative niet. Hij laat hem de video van Miranda bekijken tijdens de uitzending. Mal gaat terug naar zijn bemanning. Als hem wordt verteld wat River heeft gedaan, gaat de blaasdeur open om River ongedeerd te laten staan op een grote stapel dode Reavers. Een groep soldaten van de Alliantie komt opdagen, maar de Operative beveelt hen niet te vechten vanwege wat hij op de video heeft gezien. De bemanning begraaft hun dode en vaste Serenity. Serenity verlaat de planeet met Mal in Wash's stoel als piloot, en River als zijn copiloot.

• Nathan Fillion als Malcolm "Mal" Reynolds. Als voormalig soldaat aan de verliezende kant van de Eenheidsoorlog leeft hij zijn leven buiten de Alliantie. Kapitein Malcolm Reynolds werd in 2004 in de "25 Greatest Sci-fi legends" lijst van de TV-gids genoemd als 18e.
• Gina Torres als Zoe Washburne (née Alleyne). Een andere veteraan die naast Mal vocht in de oorlog. Zoe is Wash's vrouw. Ze is erg loyaal aan Mal.
• Alan Tudyk als Hoban "Wash" Washburne. De piloot van het schip, en Zoe's man. Hij treedt vaak op als een stem van de rede op het schip.
• Morena Baccarin als Inara Serra. Ze is een metgezel die ooit een van Serenity's shuttles huurde.
• Adam Baldwin als Jayne Cobb. Een huurling die erg goed is met wapens. Jayne is vaak het "hoofdpistool" voor banen. Hij is iemand die goed is in een gevecht. Hij lijkt dom, maar is misschien slimmer dan hij laat zien. Zoals Whedon vaak zegt, is hij degene die de vragen zal stellen die niemand anders wil stellen.
• Jewel Staite als Kaywinnit Lee Frye. Kaylee, de scheepsmonteur. Ze staat er om bekend dat ze altijd helder en gelukkig lijkt.
• Sean Maher als Simon Tam. Simon is River's broer. Hij redt haar van de Alliantie. Hij en River worden opgenomen door de bemanning van Serenity. Een chirurg voor de redding, hij is de dokter van de bemanning. Zijn leven draait om de behoeften van zijn zus.
• Zomer Glau als rivier Tam. River is een zeventienjarig genie met bijzondere krachten. Zij en haar broer worden opgenomen door de bemanning van Serenity nadat hij haar heeft gered van een Alliantie. De jacht van de Alliance op River is vooral waar de film over gaat. De film is ook het "verhaal van Mal zoals verteld door River."
• Ron Glass als Shepherd Derrial Book. Een herder, of predikant, met een mysterieus verleden, Book was ooit een passagier op Serenity, maar leeft nu op de planeet Haven.
• Chiwetel Ejiofor als The Operative. Een kwaadaardige werknemer van de Alliantie gaf de baan om River en Simon te vinden.
• David Krumholtz als Mr. Universe. Een "techno-geek" die bevriend is met de bemanning van Serenity, vooral Wash. Mr. Universe leeft met zijn "love-bot" vrouw en kijkt naar binnenkomende signalen van rond het "vers (universum)".

Terwijl de film de Alliantie als een almachtig regime laat zien, wijst Whedon erop dat het niet zo eenvoudig is. "De Alliantie is niet een of ander kwaadaardig rijk", zegt hij, maar een grotendeels welwillende bureaucratische kracht. Het grootste probleem van de Alliantie is dat zij niet alle verschillende culturen die er deel van uitmaken kan en mag proberen te controleren. De bemanning van Serenity, en met name Mal, laat zien dat mensen het recht moeten hebben om voor zichzelf te kiezen, zelfs als die keuzes slecht zijn.

De Operative is alles waar de Alliantie voor staat. Hij is, zoals Whedon beschreef, het "perfecte product van wat er mis is met de Alliantie". Hij is iemand die een kracht ten goede is, die wil helpen om zijn (en het bondgenootschap) imago van een "wereld zonder zonde" te maken. De Operative gelooft zoveel in dit idee, dat hij alles doet om die wereld te creëren. Mal is het tegenovergestelde. In het begin van de film is hij een man die alle geloof heeft verloren. Aan het einde van de film gelooft Mal echter uiteindelijk in iets - vrijheid van keuze - zo sterk dat hij bereid is om te sterven om het te behouden. Whedon heeft gezegd dat de belangrijkste lijn in de film Mal's to the Operative aan het einde is: "Ik ga je een wereld zonder zonde laten zien." Whedon's punt is dat een wereld zonder zonde een wereld zonder keuze is, en die keuze is wat de mensheid definieert. De Operatieve, die alleen doet wat hem wordt opgedragen, en de onmenselijke Reavers, gecreëerd door de behoefte van de Alliantie om mensen te controleren, zijn slechts twee voorbeelden van dit thema.