Joss Whedon

Televisiewerk

Na zijn verhuizing naar Los Angeles kreeg Whedon zijn eerste baan als schrijver voor de televisieserie Roseanne. Na enkele jaren aan filmscripts te hebben gewerkt, ging hij terug naar de televisie, waar hij drie televisieseries creëerde. Joss heeft een aantal cameo's (korte 'leuke' verschijningen) gehad in zijn series Buffy, Angel, en Firefly. Hij heeft ook in een aflevering van Veronica Mars gezeten.

Er wordt wel gezegd dat Whedon de eerste televisieschrijver van de derde generatie ter wereld is. Zijn vader is Tom Whedon, schrijver voor The Electric Company in de jaren zeventig en The Golden Girls in de jaren tachtig. Zijn grootvader is John Whedon, schrijver voor The Donna Reed Show in de jaren vijftig. Zijn broer, Zack Whedon, is schrijver voor HBO's Deadwood.

Buffy the Vampire Slayer

De film Buffy the Vampire Slayer, verfilmd door regisseur Fran Rubel Kuzui naar een script van Whedon, viel niet in goede aarde bij critici en publiek. Jaren later pakte Whedon het idee weer op en maakte er een enorm succesvolle televisieserie van, die ook Buffy the Vampire Slayer heette.

De aflevering "Hush" (geschreven door Whedon) kreeg een Emmy Award nominatie voor Beste Schrijven in een Drama Serie in 2000. Een andere aflevering die een Emmy Award nominatie kreeg was "Once More, With Feeling", geschreven en geregisseerd door Whedon. Dit was een muzikale aflevering, waarin de acteurs zongen en dansten.

De serie werd vijf seizoenen lang uitgezonden op The WB Network en verhuisde daarna naar UPN voor de laatste twee seizoenen. Het was de eerste serie in de televisiegeschiedenis die tussen seizoenen van netwerk veranderde zonder gecancelled te worden en daarna door een ander netwerk te worden opgepikt. Buffy werd eerst uitgezonden op maandag om 21.00 uur, maar vanaf het midden van het tweede seizoen was het te zien op dinsdag om 20.00 uur. In de musicalaflevering maakt Buffy de opmerking: "Dawn zit in de problemen. Dat moet dinsdag zijn."

Angel

Angel was een spin-off van Buffy the Vampire Slayer. De serie werd genoemd naar Buffy's vampier-met-een-ziel vriendje. Het werd gemaakt door Whedon en David Greenwalt. Tim Minear hielp ook af en toe mee. De serie werd voor het eerst vertoond in september 1999 op de WB en was te zien na Buffy op dinsdagavond. Toen Buffy in 2001 van zender veranderde, werd Angel op verschillende tijdstippen uitgezonden. Naar de laatste aflevering van de serie keken meer mensen dan naar de laatste aflevering van Buffy. Joss Whedon speelde kort in de serie als het personage 'Numfar' in het tweede seizoen. De WB annuleerde de serie in mei 2004 tijdens het vijfde seizoen. Omdat Whedon niet van plan was Angel te beëindigen, moest hij het verhaal en het einde van zowel het laatste seizoen als de serie veranderen.

Firefly

De serie Firefly verliep niet van een leien dakje. Fox annuleerde de serie in 2002, na slechts 11 van de 14 afleveringen te hebben uitgezonden en ze niet in volgorde uit te zenden. De oorspronkelijke twee uur durende pilot was de laatste uitgezonden aflevering. Het contract met Fox stond niet toe dat de serie door een ander netwerk werd uitgezonden. Vanwege de manier waarop Fox Firefly heeft behandeld, heeft Whedon gezegd dat hij onder geen beding meer met Fox zal samenwerken.

Whedon had voor Universal Studios een filmscript geschreven over de serie Firefly. Toen de televisieserie op DVD uitkwam, was de verkoop van de DVD goed genoeg om ervoor te zorgen dat de film geproduceerd kon worden. Begin 2004 zei Whedon dat een Firefly-film was geaccepteerd door Universal, en de opnamen begonnen in juli 2004. De film, Serenity genaamd, draaide in de Verenigde Staten op 30 september 2005 in de bioscopen. De film werd goed ontvangen door critici en fans, maar bracht niet veel geld op in de bioscoop.

Poppenhuis

Hoewel Whedon heeft gezegd dat hij niet meer met Fox zou samenwerken, werd op 1 november 2007 aangekondigd dat dit was veranderd. Whedon werd ingehuurd om zeven afleveringen te maken van een nieuwe serie genaamd Dollhouse met Eliza Dushku in de hoofdrol. Dushku en Whedon hebben eerder samengewerkt aan Buffy. De serie gaat over mensen bij wie herinneringen, vaardigheden en zelfs complete persoonlijkheden in hun geest worden gestopt voor speciale klussen. Na de klus wordt hun geest gewist tot de volgende klus. Dollhouse vertelt het verhaal van Dushku's personage, Echo, als ze zich dingen over zichzelf begint te herinneren, ook al wordt haar geest voortdurend gewist. De serie gaat over haar pogingen om te leren wie ze werkelijk is.

Dollhouse werd voor het eerst uitgezonden op 13 februari 2009.

Films

Whedon heeft verschillende films geschreven of helpen schrijven, waaronder Buffy the Vampire Slayer, Toy Story, Alien: Resurrection en Titan A.E.. Hij werd genomineerd voor een Academy Award voor het scenario van Toy Story.

Hij hielp ook bij het redigeren en herschrijven van de scripts van Speed, Waterworld, Twister en X-Men. Behalve voor Speed, bleef er niet veel van Whedon's werk over in de uiteindelijke versies van deze scenario's. Hij heeft gezegd dat hij een goed script had voor Alien: Resurrection, dat werd verpest door de regisseur Jean-Pierre Jeunet. Zijn script voor Waterworld werd weggegooid. Slechts twee van zijn regels werden behouden in het uiteindelijke script van X-Men. Zelfs de Buffy film was heel anders dan wat hij oorspronkelijk schreef. Volgens Graham Yost, de schrijver van Speed, schreef Whedon het grootste deel van de dialogen.

Hij schreef en regisseerde Serenity uit 2005, gebaseerd op zijn televisieserie Firefly. Serenity won in 2006 de Hugo Award voor Beste Dramatische Presentatie, Lange Vorm.

In 2006 zou Whedon de Warner Bros. versie van Wonder Woman schrijven en regisseren. Hij stopte uiteindelijk met het schrijven van het script. Universal Pictures ging akkoord met een script van Whedon genaamd Goners, dat hij ook zal regisseren.

Delen van de verhaallijn in de film X-Men: The Last Stand lijken sterk op wat hij schreef in de Marvel strip Astonishing X-Men. Het idee van een geneesmiddel voor mutatie was zijn verhaal. De wetenschapper die het geneesmiddel vindt in de film heet Dr. Kavita Rao. Dit is dezelfde naam als de wetenschapper in het stripboek. Simon Kinberg heeft gezegd dat iemand in de studio die de strips van Whedon had gelezen, de schrijvers had gevraagd om het idee van een geneesmiddel voor mutanten te gebruiken in hun script.

In een interview met Empire Online zei Whedon dat hij graag een Harry Potter film zou willen regisseren. Hij heeft echter nog geen enkele film gezien en zal er ook geen bekijken totdat J.K. Rowling klaar is met het schrijven van de serie

In 2012 kwamen twee films uit die door Whedon waren geproduceerd. De horrorfilm Cabin in the Woods werd in april uitgebracht. Whedon schreef het script voor de film met regisseur Drew Goddard. Op 4 mei kwam de Marvel Comics superheldenfilm The Avengers uit in de Verenigde Staten. Whedon schreef en regisseerde de film. The Avengers werd internationaal uitgebracht een week voordat het in de Verenigde Staten uitkwam. Deze release omvatte niet enkele van de grootste internationale markten, waaronder China, Rusland en Japan. De film bracht toch nog $185M op in zijn internationale openingsweek. Het was de 9e hoogste buitenlandse opening ooit.

Stripboeken

Whedon houdt al zijn hele leven van stripboeken. Hij schreef de Dark Horse Comics serie Fray. Het verhaal speelt zich af in de verre toekomst van het Buffyverse.

Hij was ook betrokken bij de Buffy stripreeks. Hij schreef de hoofdverhaallijn van de vijfdelige miniserie Tales of the Vampires en drie verhalen in de Tales of the Slayers. Een van die verhalen ging over Melaka Fray uit Fray.

De driedelige miniserie Serenity: Those Left Behind was gebaseerd op de serie Firefly. Het speelde zich af vlak voor de film Serenity. Het werd uitgebracht van juni tot augustus 2005. De eerste twee nummers waren uitverkocht voordat ze in een tweede druk gingen.

Whedon heeft gezegd dat er meer Serenity-strips gepland zijn voor de nabije toekomst. Whedon en andere Buffy-schrijvers schrijven meer voor de Buffy-serie. Deze verhalen zouden zich afspelen na de laatste aflevering. Ze zouden worden beschouwd als "Seizoen 8". De eerste 6 afleveringen komen uit in maart 2007. Beide projecten zullen worden uitgegeven door Dark Horse Comics. In augustus 2007, begon Dark Horse Comics een serie over online strips op MySpace. Eén van de getoonde series, Sugarshock, is geschreven door Whedon

Whedon schrijft ook Astonishing X-Men in de populaire serie van Marvel Comics over de X-Men. Dit is een van Marvel's best verkochte comics in 2006 geweest. Het is genomineerd voor vele prijzen. Het won de prijs voor "Best Continuing Series" in 2006.

Er is ook gezegd dat Whedon de schrijvers heeft geholpen met het einde van de strip Civil War.

Whedon wordt de nieuwe schrijver van de Marvel comic Runaways als serie maker Brian K. Vaughan klaar is met zijn serie. Whedon is eigenlijk een fan van de serie. Hij had een brief gepubliceerd in het eerste deel. De brief was opgenomen in de hardcover versie van volume 1.

Gemeenschappelijke thema's en motieven in het schrijven van Whedon

Feminisme

Whedon ziet zichzelf als een feminist. Feministische thema's komen vaak voor in zijn werk. Het beste voorbeeld is wat hij noemt zijn gewoonte om te schrijven over "tienermeisjes met superkrachten". Dit is te zien in Buffy, Firefly en Serenity. Whedon zegt dat zijn moeder de reden is voor zijn feministische idee. Toen Roseanne Barr hem vroeg hoe hij zo goed voor vrouwen kon schrijven, antwoordde hij: "Als je mijn moeder zou ontmoeten, zou je het niet vragen." [1]

Het personage Kitty Pryde uit de X-Men comic stond model voor Whedons sterke tienerpersonages: "Als er een grotere invloed op Buffy was dan Kitty, dan weet ik het niet meer. Zij was een pubermeisje dat ontdekte dat ze grote krachten had en daar mee omging." [2] Veel van Whedons jonge vrouwelijke personages maakten hetzelfde mee. Whedon heeft nu de cirkel rond gemaakt door het personage van Kitty Pryde te schrijven in de Astonishing X-Men comic.

Homoseksualiteit

Whedon is geïnteresseerd in de homoseksuele gemeenschap. Hij is een groot voorstander van LGBT-rechten. In zijn werk, waaronder Buffy the Vampire Slayer, heeft hij homoseksuele personages als hoofd- en bijfiguren. In Buffy gebruikte hij scènes die suggereerden dat Xander Harris of Willow Rosenberg homoseksueel zouden kunnen zijn. Op dat moment wist hij nog niet welk personage hij homo wilde laten zijn. Hij besloot dat Willow een lesbische relatie zou krijgen met een andere jonge vrouw, medestudente Tara Maclay. Twee andere minder belangrijke personages in de serie, Larry en Scott, waren ook homoseksueel. In Angel zinspeelde het script op een homoseksuele ervaring tussen Spike en Angel. In Firefly werd Inara Serra getoond als biseksueel. Zij accepteerde zowel mannelijke als vrouwelijke klanten.

Dialoog

De dialogen in de series en films van Joss Whedon zijn opmerkelijk. Het is vaak erg geestig en bevat veel popcultuurreferenties. Sommige zijn gemakkelijk op te merken, andere zijn moeilijker. Hij houdt er ook van om van zelfstandige naamwoorden bijvoeglijke naamwoorden te maken door een "y" aan het eind van het woord toe te voegen ("Vampires are fangy"). Volgens een van de schrijvers van Buffy: "Het is gewoon de manier waarop Joss praat."

Dood

Veel personages sterven in de series van Whedon. Dit is zeer waar in Buffy. Het is gebruikelijk dat figuranten en zelfs minder belangrijke personages sterven in series en films die op actie zijn gebaseerd. Whedon doodt ook hoofdpersonages. Hij zorgt ervoor dat het publiek om het personage gaat geven voordat het sterft. Het is een onderdeel van "zijn werk doen". In het commentaar op de DVD van Serenity zegt Whedon dat hij liever heeft dat fans zeggen 'Waarom hebben ze (die vent) vermoord? Ik vond hem leuk!' dan 'Oh. Hij is dood. Sla de bladzijde om'. Whedon doodt personages vaak vlak nadat er iets heel goeds met ze is gebeurd.

Relaties

Zoals in Buffy, Firefly en Angel te zien is, lopen bijna alle romantische relaties van Whedon-series slecht af. Een van de partners sterft meestal of wordt kwaadaardig. De breuk zal zeer pijnlijk eindigen.

Familie

Er is een sterk thema dat familie de groep mensen is waarmee een persoon zijn leven leeft, niet de mensen die hem als kind hebben opgevoed. Dit is een belangrijk thema voor de hoofdpersonen in al zijn televisieseries.

Vaderschap

Whedon toont vaders vaak op een slechte manier. De meeste van hen zijn er niet. Wes' vader werd meerdere malen als mishandelende man getoond. Terwijl moeders een grote rol spelen in zijn werk, praten personages zelden over hun vaders of lijken ze er nooit door te worden geraakt. Whedon's personages vinden vaak iemand om de plaats van een vader in hun leven in te nemen.