Yoghurt

In het Engels kan het woord worden gespeld als "yogurt" of "yoghurt". In Canada is 'yogourt' ook gebruikelijk. Het kan met een korte of een lange 'o' worden uitgesproken.

De vroegste yoghurts werden waarschijnlijk gemaakt door wilde bacteriën (gistinfecties) en gebeurden toevallig.

De oudste geschriften waarin over yoghurt wordt gesproken, zijn van Plinius de Oudere, die zei dat sommige mensen wisten hoe ze de melk konden indikken tot iets dat zuur maar smakelijk was.

Stamen Grigorov (1878-1945), een Bulgaarse student geneeskunde in Genève, onderzocht voor het eerst de bacteriën in Bulgaarse yoghurt. In 1905 zei hij dat deze een ronde en een staafvormige melkzuurproducerende bacterie bevatte. In 1907 werd de staafvormige bacterie Lactobacillus bulgaricus genoemd (nu Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus). De Russische Nobelprijswinnaar bioloog Ilja Iljitsj Mechnikov, van het Pasteur Instituut in Parijs, werd beïnvloed door het werk van Grigorov en stelde een hypothese op dat het regelmatig eten van yoghurt de reden was waarom de Bulgaarse boeren zo lang leefden. Mechnikov geloofde dat Lactobacillus nodig was voor een goede gezondheid, en werkte eraan om yoghurt in heel Europa populair te maken.

Yoghurt bevat veel eiwitten, calcium, riboflavine, vitamine B6 en vitamine B12. Het is gezonder dan melk is. Veel mensen die lactose-intolerant zijn, kunnen genieten van yoghurt, omdat veel van de lactose in de melk is omgezet in melkzuur.

Yoghurt heeft ook medische toepassingen, onder meer ter voorkoming van antibiotica-gerelateerde diarree.