Linus Carl Pauling (28 februari 1901 - 19 augustus 1994) was een Amerikaans wetenschapper, vredesactivist, schrijver en opvoeder. Hij was een van de belangrijkste scheikundigen in de geschiedenis.
Pauling was een van de eerste wetenschappers die zich bezighield met kwantumchemie, moleculaire biologie en orthomoleculaire geneeskunde. Hij behoort tot een kleine groep mensen die meer dan één Nobelprijs hebben gekregen. Hij is een van de slechts twee personen die deze prijzen op verschillende gebieden hebben gekregen (de andere persoon was Marie Curie) en de enige persoon in die groep die elk van zijn prijzen heeft gekregen zonder deze te hoeven delen met een andere winnaar.