Osama bin Laden

Hij werd geboren in de familie Bin Laden van miljardair Mohammed bin Awad bin Laden in Saudi-Arabië. Hij studeerde daar aan de universiteit tot 1979, toen hij zich aansloot bij de mujahideen-strijdkrachten in Pakistan tegen de Sovjets in Afghanistan. Hij hielp de mujahideen te financieren door wapens, geld en strijders uit de Arabische wereld naar Afghanistan te sluizen, en verwierf ook populariteit bij veel Arabieren. In 1988 vormde hij Al Qaida.

In 1992 werd hij verbannen uit Saoedi-Arabië en verplaatste hij zijn basis naar Soedan, totdat hij in 1996 onder druk van de VS gedwongen werd Soedan te verlaten. Nadat hij een nieuwe basis in Afghanistan had gevestigd, verklaarde hij de oorlog aan de Verenigde Staten en begon hij met een reeks bomaanslagen en daarmee verband houdende aanslagen. Bin Laden stond op de lijsten van de Amerikaanse FBI (Federal Bureau of Investigation) van de Tien Meest Gezochte Voortvluchtigen en de Meest Gezochte Terroristen wegens zijn betrokkenheid bij de bomaanslagen op de Amerikaanse ambassade van 1998.

Van 2001 tot 2011 was Bin Laden een belangrijk doelwit in de oorlog tegen het terrorisme, toen de FBI een beloning van 25 miljoen dollar op hem uitloofde in hun zoektocht naar hem. Op 2 mei 2011 werd Bin Laden in een privé-woning in Abbottabad, Pakistan, doodgeschoten door leden van de United States Naval Special Warfare Development Group en agenten van de Central Intelligence Agency in een geheime operatie op bevel van de Amerikaanse president Barack Obama.

Bin Laden geloofde waarschijnlijk dat het herstel van de sharia alles goed zou maken in de moslimwereld, en dat alle andere ideologieën - "pan-Arabisme, socialisme, communisme, democratie" - moesten worden bestreden. Deze opvattingen, samen met de gewelddadige expansieve jihad, worden soms aangeduid met de term Qutbisme.

Hij geloofde dat Afghanistan onder het bewind van de Taliban van Moellah Omar "het enige islamitische land" in de moslimwereld was. Bin Laden heeft consequent gesproken over zijn geloof in de noodzaak van een gewelddadige jihad om het in zijn ogen door de Verenigde Staten en soms door andere niet-moslimstaten begane onrecht tegen moslims recht te zetten, over de noodzaak om de staat Israël uit te schakelen en over de noodzaak om de VS te dwingen zich uit het Midden-Oosten terug te trekken. In een brief van oktober 2002 had hij de Amerikanen ook opgeroepen om "de immorele daden van ontucht en homoseksualiteit, bedwelmende middelen (bijv. alcohol), gokken en woeker te verwerpen".

Een van Bin Ladens meest beruchte overtuigingen was dat burgers, waaronder vrouwen en kinderen, legitieme doelwitten van de jihad zijn. Bin Laden was antisemitisch en had waarschuwingen geuit tegen vermeende joodse samenzweringen: "Deze Joden zijn meesters in woeker en leiders in verraad. Zij zullen jullie niets nalaten, noch in deze wereld noch in de volgende". Sjiitische moslims zijn samen met "Ketters, ... Amerika en Israël," als de vier voornaamste "vijanden van de Islam" in de ideologieklassen van Bin Ladens Al-Qaeda organisatie. ^p303

In overeenstemming met zijn Wahhabi-overtuiging (de Saoedische vorm van islam) was Bin Laden op religieuze gronden tegen muziek,^p167 en zijn houding tegenover technologie was gemengd. Enerzijds was hij geïnteresseerd in "grondverzetmachines en genetische manipulatie van planten", maar anderzijds verwierp hij "gekoeld water". ^p172

Zijn standpunten en methoden om die te bereiken leidden ertoe dat hij als terrorist werd aangemerkt door geleerden, journalisten van de New York Times, de British Broadcasting Corporation, de Qatarese nieuwszender Al Jazeera, analisten als Peter Bergen, Michael Scheuer, Marc Sageman en Bruce Hoffman, en hij werd aangeklaagd wegens terrorisme door rechtshandhavingsinstanties in Madrid, New York City, en Tripoli. Hij bleef ondergedoken tot hij in mei 2011 in Pakistan door de Verenigde Staten werd gedood.

Osama bin Laden's naam kan op vele manieren getranslitereerd worden. Usāmah bin Muhammad bin 'Awad bin Lādin (Arabisch: أسامة بن محمد بن عوض بنلادن), afgekort tot Usama bin Laden (أسامة بن لادن).

De hier gebruikte vorm, Osama bin Laden, wordt door de meeste Engelstalige massamedia gebruikt. Dit omvat CNN en de BBC. De FBI en Fox News gebruiken Usama bin Laden. Vaak wordt de naam afgekort tot UBL.

De familie Bin Laden (of "Binladin," zoals zij graag genoemd worden) gebruikt de naam meestal als achternaam in de westerse stijl. Het familiebedrijf staat bekend als de Binladin Brothers for Contracting and Industry. Het is een van de grootste ondernemingen in Saudi-Arabië.

Bin Laden had vele aliassen en bijnamen, zoals "de prins", "de emir", "Abu Abdallah", "Mujahid Shayekh", en "de directeur".

Bin Laden was voor het eerst getrouwd op 17 jarige leeftijd met een Syrische nicht. Haar naam was Najwa Ghanem. Ze was waarschijnlijk twee jaar jonger dan hij. Ze kregen 11 kinderen. Najwa verliet Bin Laden net voor 9/11.

Hij was gehuwd met Khadijah (1983-1995, gescheiden). Zijn volgende vrouw was Khairiah (1985-2011, zijn dood). Zijn vierde vrouw was Siham (1987-2011, zijn dood). Hij was getrouwd met een onbekende vrouw in 1996, maar het huwelijk werd binnen een paar dagen ontbonden. Zijn laatste vrouw was Amal (2000-2011, zijn dood). Er waren in totaal negen kinderen uit deze latere huwelijken, dus 20 in totaal.

De Amerikaanse president Barack Obama lanceerde een missie, "Operatie Neptune Spear", waarbij speciale operatietroepen van de Verenigde Staten een inval deden in de schuilplaats van Bin Laden. In de nacht van 2 mei 2011 (Pakistaanse tijd; 1 mei 2011 Amerikaanse tijd), werd Bin Laden gedood door kogels in de borst en het hoofd. Zijn lichaam werd later die dag in zee begraven zodat er geen graf zou zijn.