George Floyd protesten | reeks protesten en rellen die begonnen in de Minneapolis-Saint Paul

Achtergrond

De protesten van George Floyd vonden plaats in het voorjaar en de vroege zomer van 2020, kort nadat het aantal doden door de coronavirusziekte 2019 in de Verenigde Staten de 100.000 had bereikt. De COVID-19 pandemie had zwarte en andere niet-blanke Amerikanen al meer getroffen dan blanke Amerikanen. Deskundigen zeiden dat de demonstranten het virus onder elkaar zouden kunnen verspreiden.

Gouverneur van New York Andrew Cuomo zei op zaterdag 30 mei: "Je hebt het recht om te demonstreren. Jullie hebben het recht om te protesteren. God zegene Amerika. Je hebt niet het recht om andere mensen te besmetten. Je hebt niet het recht om te handelen op een manier die de volksgezondheid in gevaar brengt. ... Je kunt een mening hebben, maar er zijn ook feiten, en het is verkeerd om geen masker te dragen."

Volgens sommige deskundigen heeft de COVID-19 pandemie de protesten van George Floyd mede veroorzaakt en groter gemaakt. Dr. Marcella Nunez-Smith van de Yale School of Medicine zei: "Ze protesteren tegen politiegeweld en buitensporig geweld, zonder twijfel, maar ze protesteren ook voor de mogelijkheid om hun leven volledig en volledig te leven, en om hun leven niet te laten verkorten, hetzij door geweld, hetzij door vermijdbare ziekten."

Deskundigen dachten dat door de protesten van George Floyd meer mensen COVID-19 zouden oplopen. In de Verenigde Staten gebeurde dat echter niet vanaf 1 juli. Wetenschappers zeiden dat dit kon zijn omdat het aantal gevallen in grote steden zoals New York al daalde, omdat de protesten buiten plaatsvonden, omdat de demonstranten meestal maskers droegen, of omdat de demonstranten meestal in beweging bleven door te lopen of te marcheren. Andere deskundigen zeiden dat omdat de meeste demonstranten jonge, gezonde volwassenen waren, zij misschien wel COVID-19 hadden opgelopen en het niet hadden gemerkt.

 

Protesten

Er waren zusterprotesten in alle 50 staten van de Verenigde Staten en in de hoofdstad Washington, D.C. Sommige protesten waren vreedzaam en andere gingen gepaard met geweld en plunderingen. De Nationale Garde rukte uit naar meer dan 25 van de 50 staten van het land.

Veel vroege protesten waren vreedzaam, terwijl sommige later gewelddadig werden. Op sommige plaatsen bleef de politie kalm, op andere gebruikten ze geweld, traangas en rubberen kogels. In Washington D.C. liet een man meer dan 50 demonstranten zijn huis binnenkomen zodat ze konden ontsnappen aan de politie die hen achtervolgde. Twee weken na de protesten waren in de Verenigde Staten 9300 mensen gearresteerd, waaronder 1500 in New York en 2700 in Los Angeles.

In Newark, New Jersey, protesteerden 12.000 mensen tijdens het weekend van 31 mei. Niemand beschadigde winkels en niemand werd gearresteerd. Het Newark Community Street Team, opgericht in 2014, werkte om geweld te voorkomen. Stadsleiders van Newark zeiden dat de jonge zwarte Amerikanen onder de demonstranten de reden waren dat het protest vreedzaam bleef. Camden, New Jersey en Flint, Michigan hadden ook vreedzame protesten.

Demonstranten buiten het Witte Huis, het gebouw in Washington D.C. waar de president woont, riepen Trump op om af te treden. Sommigen gooiden met flessen. De Amerikaanse geheime dienst bracht Trump naar een bunker in het Witte Huis. Op maandag 1 juni gebruikte de Secret Service traangas op vreedzame demonstranten buiten het Witte Huis, zodat president Donald Trump naar de St. John's Church kon lopen en met een Bijbel op de foto kon.

In het weekend van 6-7 juni waren de protesten in de Verenigde Staten nog groter, maar meestal vreedzaam, volgens The New York Times, en de demonstranten waren meer verenigd in wat ze wilden: politiehervorming. Er waren tienduizenden demonstranten in grote steden als New York en Seattle en ook protesten in kleinere steden als Marion, Ohio en Vidor, Texas. Burgemeester Bill de Blasio van New York kondigde zondagochtend aan dat New York City stopt met de avondklok van 20.00 uur.

De activistische groep Black Lives Matter heeft op dinsdag 9 juni de politieafdeling van Seattle, Washington aangeklaagd. Die avond namen demonstranten ongeveer een uur lang het stadhuis van Seattle over. De demonstranten verlieten het stadhuis op eigen houtje (niemand duwde hen naar buiten). De demonstranten namen een deel van het centrum van Seattle over en noemden het de Capitol Hill Autonome Zone. Op een bepaald moment in juni waren er vier schietpartijen in de Capitol Hill Autonome Zone. Op 1 juli stuurden stadsbestuurders de politie om de demonstranten te ontruimen. Ze arresteerden 13 mensen.

De Georgia NAACP plande voor 15 juni een March on Georgia. Duizenden mensen marcheerden naar het gebouw van de Georgia State Capitol om een einde te maken aan het politiegeweld. De demonstranten zeiden ook dat ze optrokken omdat Georgia het voor zwarte mensen moeilijker had gemaakt om te stemmen door zoveel stemlokalen te sluiten dat de overgebleven plaatsen zeer lange rijen hadden, omdat ze vinden dat de arrestatiewetten van Georgia oneerlijk zijn, en vanwege de moorden op Rayshard Brooks, Breonna Taylor en Ahmaud Arbery.

In New York City organiseerde de groep Street Riders NYC fietsers die door de stad reden onder het motto "Whose streets? Our streets!" "Zeg zijn naam: George Floyd," en andere slogans. Bij fietsprotesten kunnen duizenden mensen aanwezig zijn, die vaak door delen van de stad rijden waar demonstranten gewoonlijk niet komen. Een van de oprichters van Street Riders NYC, Peter Kerre, vertelde de New York Times: "We gingen diep, diep de buurt in, plaatsen waar deze mensen nog nooit een mars hebben zien langskomen, en plotseling zien ze 6.000 fietsen. De reactie was gewoon onbetaalbaar, mensen die schreeuwden van dankbaarheid, die naar buiten kwamen om 'Dank u' te zeggen."

Eind juni kwamen demonstranten naar City Hall Park in New York City en bouwden daar een kamp met een ontvangstbalie, bibliotheek, theehut en keukens. Ze werden geleid door de groep Vocal-NY. Ze eisten dat de stad 1 miljard dollar van het budget van 6 miljard dollar voor het politiedepartement zou schrappen en het zou besteden aan onderwijs en andere zaken. New York City beslist op 1 juli over haar jaarlijkse begroting.

Journalisten

Vanaf 4 juni werden journalisten die verslag deden van de protesten meer dan 300 keer aangevallen, waarvan 192 keer door de politie, waaronder 69 fysieke aanvallen. 49 journalisten werden gearresteerd.

Op de ochtend van 28 mei arresteerden blanke politieagenten uit Minneapolis Omar Jimenez, een verslaggever van CNN, en zijn crew terwijl zij de protesten filmden. Jimenez is zwart. Hij vertelde de agenten dat hij en zijn crew journalisten waren en bood aan verder weg te gaan, maar de agenten arresteerden hen toch. Ze werden later die dag vrijgelaten. Walz verontschuldigde zich bij CNN en zei publiekelijk dat Jiminez en zijn team alleen maar hun werk hadden gedaan en binnen hun rechten hadden gehandeld. Een blanke CNN-verslaggever die een blok van Jiminez vandaan had gewerkt, merkte op dat hij niet was lastiggevallen door de politie, maar alleen was gevraagd wie hij was.

Alleen al in Minneapolis raakten verschillende mensen gewond. In Washington, D.C., waren Amelia Brace en Tim Myers van 7News Australia bij de demonstranten die werden weggeduwd zodat Donald Trump naar de St. John's Church kon lopen.

Soms vielen demonstranten journalisten aan. In Washington D.C. gooiden demonstranten dingen naar journalisten van Fox News. In Atlanta viel iemand het hoofdkwartier van CNN aan.

Suzanne Nossel van de mensenrechtengroep PEN America gaf de schuld aan president Trump, die al slechte dingen heeft gezegd over journalisten voordat hij werd gekozen. Mensenrechtenadvocaat Tendai Biti zei dat het hem deed denken aan dictaturen in Afrika.

Geweld

Volgens een rapport van de U.S. Crisis Monitor, Armed Conflict Location and Event Data Project (ACLED) en het Bridging Divides Initiative van de Princeton University was bijna 95% van de protesten vreedzaam. Zij bestudeerden 10.600 protesten tussen eind mei en eind augustus en ontdekten dat bij 10.100 protesten geen geweld werd gebruikt. Bij slechts 570 protesten werd geweld gebruikt. In steden waar sommige protesten gewelddadig waren, gebeurde dat meestal op één of enkele plaatsen en niet in de hele stad. Van alle protesten in verband met Black Lives Matter had 93% geen geweld.

Internationale protesten

Er waren ook protesten buiten de Verenigde Staten, in Londen, Toronto, Peking, Berlijn, Addis Abeba en andere plaatsen. Sommige van deze internationale demonstranten zeiden dat ze George Floyd wilden steunen, maar ook de aandacht wilden vestigen op het racistische optreden van de politie in hun eigen land. In Toronto herdachten demonstranten de dood van Regis Korchinski-Paquet, een zwarte vrouw die van haar balkon viel toen de politie in haar appartement was. Londenaren protesteerden bij de Grenfell Tower, waar veel zwarten en Arabieren omkwamen bij een brand. Parijzenaars herdachten Adama Traoré, die stierf na te zijn gearresteerd door de Franse politie. Australiërs planden protesten om David Dungay te herdenken, een Australische Aboriginal man die stierf na te zijn gearresteerd. Dungay zei ook twaalf keer "Ik kan niet ademen". Sommige demonstranten hebben hun eigen leiders verteld dat ze nieuwe wetten tegen racisme willen.

Bedriegers

Ten minste één witte supremacistische groep, Identity Evropa, deed op Twitter alsof ze aan de kant van de demonstranten stond. Ze zeiden dat ze deel uitmaakten van antifa en vertelden demonstranten om blanke wijken te plunderen. Ze werden betrapt, en Twitter haalde hun berichten weg omdat ze hun regels over geweld, spam en nepaccounts overtraden.

Auto aanrijdingen

In de eerste week van juli zijn alleen al in de Verenigde Staten 66 verschillende keren automobilisten op groepen demonstranten ingereden. Zeven van de bestuurders waren politieagenten. Ten minste twee mensen kwamen om het leven. 24 bestuurders zijn beschuldigd van misdrijven.

Arrestaties door federale agenten

Medio juli begonnen federale agenten in Portland, Oregon, demonstranten te arresteren door hen in voertuigen te trekken die geen politiemarkeringen hadden. Ze vertelden de demonstranten niet precies waarom ze werden gearresteerd. Sommige demonstranten werden later beschuldigd van misdrijven en anderen werden vrijgelaten.

Deze agenten waren van de federale overheid. Sommigen waren van de Special Operations Group en BORTAC van Customs and Border Protection. Wettelijk gezien mogen federale agenten alleen mensen arresteren op verdenking van federale misdrijven. Officieel worden ze alleen geacht eigendom te beschermen dat toebehoort aan de Amerikaanse federale overheid, maar ze hebben mensen gearresteerd die niet in de buurt waren van federaal eigendom. Ze hebben de staat Oregon of de stad Portland geen toestemming gevraagd om mensen in Portland te arresteren. De burgemeester van Portland, Ted Wheeler, zei dat hij de federale agenten niet in de stad wilde hebben. Gouverneur van Oregon Kate Brown zei dat het "politiek theater was van president Trump heeft niets te maken met openbare veiligheid" en "een flagrant machtsmisbruik van de federale overheid."

Op 18 juli hoorde Navy Seabee veteraan Christopher David over de arrestaties en ging naar het centrum van Portland om met de agenten te praten. Federale agenten leggen een eed af om de grondwet van de Verenigde Staten te verdedigen. David wilde de agenten vragen hoe ze ten onrechte mensen konden arresteren en de grondwet konden verdedigen. In plaats van hem antwoord te geven, bespoten ze hem met pepperspray en sloegen ze hem met wapenstokken. Ze braken zijn been. De gebeurtenis werd op video vastgelegd.

In de nacht van 22 op 23 juli kwamen demonstranten in Portland naar een federaal gebouw en gooiden vuurwerk over het hek. Federale agenten gebruikten traangas op de menigte. Ze gebruikten ook traangas op de burgemeester van Portland, Ted Wheeler, die naar buiten was gekomen om met de demonstranten te praten.

Andere evenementen

In Brooklyn, New York, was op video te zien hoe een agent een zeventigjarige man duwde. De man viel neer en bloedde uit zijn hoofd. Beiden waren blank. De agent, Vincent D'Andraia, had ook andere demonstranten verwond. Hij werd geschorst en aangeklaagd voor mishandeling. D'Andraia was de eerste politieagent van New York City die werd aangeklaagd wegens dingen die hij deed tijdens de protesten van George Floyd.

In Seattle, Washington, reed de 31-jarige Nikolas Fernandez met zijn auto in op een groep demonstranten en schoot een man neer. Hij zei dat hij voor zijn leven vreesde omdat de demonstranten hem door zijn raam probeerden te grijpen. Brandweerlieden brachten de gewonde man naar het ziekenhuis.

In Richmond, Virginia, reed de 36-jarige Harry H. Rogers op zondag 7 juni met zijn auto in op een groep demonstranten. Rogers is lid van de Ku Klux Klan, een blanke supremacistische groepering. De autoriteiten klaagden Rogers aan voor poging tot kwaadwillige verwonding, vandalisme en geweldpleging en de officier van justitie zei dat ze zou overwegen hem aan te klagen voor een haatmisdrijf.

In Chicago, Illinois, hebben mensen op maandag 10 augustus ruiten ingegooid en spullen gestolen in de Magnificent Mile, het belangrijkste winkelgebied van Chicago. Veel mensen raakten gewond. Meer dan 100 mensen werden gearresteerd. De stad verhoogde de bruggen die naar de Magnificent Mile leiden en legde het openbaar vervoer stil, zodat niemand meer naar binnen kon. Burgemeester Lori Lightfoot van Chicago zei dat Chicago geen federale agenten nodig had.

 

Donaties

Mensen doneerden geld aan zwarte politieke groepen, vooral aan borgtochtfondsen. Borgtochtfondsen verstrekken geld om gearresteerde mensen te helpen uit de gevangenis te komen vóór hun proces. Het National Bail Fund Network kreeg 75 miljoen dollar in twee weken. Het Minnesota Freedom Fund kreeg 20 miljoen dollar in vier dagen. Het Bail Project kreeg meer dan 15 miljoen dollar. Er was zoveel dat sommige groepen het niet allemaal konden tellen. Black Lives Matter kreeg alleen al van één petitie 5 miljoen dollar. Sommige groepen kregen zoveel geld dat ze niet meer nodig hadden en vertelden donateurs naar andere groepen te gaan.

 

Overlijdens

Dit onderdeel heeft meer informatie nodig. (Juni 2020)

Tot 9 juni 2020 zijn er negentien mensen omgekomen door de protesten:

• Op 27 mei werd in Minneapolis, Minnesota, Calvin Horton Jr. gedood tijdens een protest. Een plaatselijke winkelier werd gearresteerd, en de politie zei dat de verdachte zijn pistool had afgevuurd nadat hij plunderingen had gezien.
• Op 29 mei werd in Detroit, Michigan, een man gedood in de buurt van de protesten.
• Op 30 mei werd in Oakland, Californië, een medewerker van de Federal Protective Service, David Patrick Underwood, buiten een federaal gerechtsgebouw gedood bij een drive-by aanval. Een andere bewaker raakte ook gewond. Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft de schietpartij bestempeld als een daad van binnenlands terrorisme. De FBI heeft nog geen motief of verdachte aangewezen.
• Op 30 mei overleed in St. Louis, Missouri, een man nadat hij was aangereden door een FedEx-truck die wegreed van relschoppers.
• Op 30 mei werd in Omaha, Nebraska, demonstrant James Scurlock buiten een bar gedood. De verdachte van de schietpartij is de eigenaar van de bar.
• Op 30 mei werd in Chicago, Illinois, een man gedood en raakten vijf anderen gewond bij verschillende evenementen in de buurt van demonstranten.
• Op 31 mei werden in Indianapolis, Indiana, twee mensen gedood in de buurt van protesten.
• Op 1 juni werd in Louisville, Kentucky, een man gedood toen de Louisville Metro Police en de Kentucky National Guard op de menigte begonnen te schieten. Deze autoriteiten zeiden dat ze terugschoten nadat er schoten op hen waren afgevuurd. De gedode man nam echter niet deel aan de protesten. Er loopt een onderzoek naar de dood.
• Op 1 juni werden in Davenport, Iowa, twee mensen gedood in een nacht met veel rellen. Een politieagent raakte ook gewond bij een schietpartij.
• Op 2 juni werd in St. Louis, Missouri, een politiechef gedood nadat hij had geprobeerd plunderaars te beschermen die televisies uit een pandjeshuis hadden gestolen.

 

Publieke opinie

Volgens Pew Research vond tweederde van de Amerikaanse volwassenen de protesten goed: 60% van de blanke volwassenen, 86% van de zwarte volwassenen, 75% van de Aziatische volwassenen en 77% van de Spaanse volwassenen.

Sommigen zeiden dat de protesten van Floyd aantoonden dat Amerika zijn plaats als leider van andere landen aan het verliezen was. De Franse journalist Pierre Haski zei op 1 juni: "Peking had zich geen beter cadeau kunnen wensen. Het land dat China aanwijst als de boosdoener van alle kwaad, haalt met de stadsrellen de krantenkoppen over de hele wereld."

 

Antwoord van de regering

Reactie van Tim Walz

Gouverneur van Minnesota Tim Walz wilde verandering: "Het is tijd om opnieuw op te bouwen. De stad opnieuw opbouwen, ons rechtssysteem opnieuw opbouwen en de relatie tussen de rechtshandhavers en degenen die zij moeten beschermen opnieuw opbouwen. De dood van George Floyd moet leiden tot gerechtigheid en systeemverandering, niet tot nog meer dood en verderf."

Op 2 juni 2020 zei gouverneur Walz dat het Minnesota Department of Human Rights een onderzoek zou instellen naar het Minneapolis Police Department. Gouverneur Walz zei: "Het onderzoek zal het beleid, de procedures en de praktijken van de MPD van de afgelopen 10 jaar onder de loep nemen om te bepalen of de afdeling gebruik heeft gemaakt van systematische discriminerende praktijken jegens gekleurde mensen."

Rebecca Lucero, commissaris voor Mensenrechten, zei dat het ministerie de resultaten van het rapport over "enkele maanden" kan hebben.

Reactie van Donald Trump

President Donald Trump sprak over zijn medeleven met George Floyd en zijn familie, maar noemde de demonstranten ook "schurken" en zei "als het plunderen begint, begint het schieten". Twitter verborg het bericht omdat het hun regels over het presenteren van geweld als goed overtrad. Trump verweet de protesten aan "zwakke" Democratische burgemeesters en gouverneurs en aan de antifascistische beweging antifa, die hij tot terroristische organisatie zou verklaren.

Senator Tim Scott van South Carolina, een zwarte Republikein, noemde de tweets van Trump "niet constructief".

Op 1 juni vertelde Trump de steden en staten met protesten dat ze de onrust moesten stoppen of dat hij anders het leger erop af zou sturen. De wet waarmee Trump dit kan doen, de Insurrection Act van 1807, werd voor het laatst gebruikt in 1992 voor de Rodney King-rellen in Los Angeles.

Ook op 1 juni, net voor 19.00 uur, toen mensen het bevel hadden gekregen van de straat te blijven, vuurden de politie en de geheime dienst flitskogels en traangas af op demonstranten in de buurt van het Witte Huis. Zij deden dit om de demonstranten de St. John's Church te laten verlaten. Vervolgens liep president Trump naar de St. John's Church, hield een Bijbel omhoog en liet zich fotograferen. Bisschop Mariann E. Budde, de Episcopale religieuze leider voor Washington D.C., zei dat Trump geen gebeden uitsprak of sprak over George Floyd. De volgende dag zeiden verschillende Democraten en twee Republikeinen dat Trump verkeerd bezig was. Nebraska Senator Ben Sasse, een Republikein, zei. "Maar er is een fundamenteel - een grondwettelijk - recht op protest, en ik ben tegen het uitwissen van een vreedzaam protest voor een foto-op die het woord van God behandelt als een politiek rekwisiet."

Reactie van de stad Minneapolis

Ambtenaren van Minneapolis kondigden op 5 juni aan dat de politie geen wurggrepen meer mocht gebruiken op mensen. Op 7 juni stemde de gemeenteraad ervoor om de politieafdeling uit elkaar te halen en te vervangen door iets anders.

Reactie van de staat Minnesota

De staatswetgever van Minnesota probeerde een nieuwe wet te schrijven die alle politieafdelingen in Minnesota opnieuw zou vormgeven. In 2020 is de wetgevende macht van Minnesota de enige in de Verenigde Staten waar één politieke partij het ene huis controleert en de andere partij het andere. De Democratische Partij van de Verenigde Staten heeft de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden van Minnesota en de Republikeinse Partij van de Verenigde Staten heeft de meerderheid in de Senaat van de staat Minnesota. De Democraten wilden grote veranderingen in het politie- en strafrechtsysteem in Minnesota, zoals de procureur-generaal onderzoek laten doen naar politiemoorden en stemrecht voor misdadigers. De Republikeinen wilden kleine veranderingen, zoals een regel tegen het gebruik van wurggrepen zoals Chauvin die gebruikte om George Floyd te doden. Democraten zeiden dat ze het Republikeinse plan niet goed vonden omdat het vooral dingen waren die politieafdelingen al hadden geprobeerd. Om middernacht op vrijdag 19 juni kwam de wetgevende macht van Minnesota in tijdnood. Hun sessie eindigde, en geen van beide plannen werd wet.

Andere reacties

Veel Amerikaanse steden en staten verwijderden standbeelden van Confederale soldaten en officieren tijdens de protesten van George Floyd. Soms haalden de demonstranten de standbeelden naar beneden en soms besloten de stadsbesturen ze te verwijderen. Op 5 juni kondigde het Korps Mariniers van de Verenigde Staten aan dat zij geen Confederatievlaggen op hun bases zouden toestaan. De Confederaties waren de pro-slavernij kant van de Amerikaanse Burgeroorlog in de jaren 1800. Volgens het Southern Poverty Law Center ondersteunen standbeelden en vlaggen van de Confederatie de blanke suprematie. Demonstranten hebben ook standbeelden van Christopher Columbus beschadigd of neergehaald in ten minste zeven steden, waaronder Miami, Boston, Baltimore, Maryland, Richmond, Virginia en Columbus, Ohio.

Universiteiten hernoemen gebouwen. De medische school van Columbia University werd opgericht door Samuel Bard, een arts die George Washington kende. Hij bezat ook slaven. In 1931 vernoemde Columbia een slaapzaal, Bard Hall, naar hem. Columbia's Teacher's College nam de naam Edward L. Thorndike van een gebouw. Thorndike had een hekel aan Joden en was voorstander van seksisme en eugenetica. Princeton University hernoemde Wilson College omdat de man naar wie het vernoemd was, president Woodrow Wilson, een racistisch beleid voerde.

In juni beval de Amerikaanse Senaat het leger om de namen te veranderen van alle militaire bases die vernoemd zijn naar Confederaten, zoals Fort Bragg. Ze hebben drie jaar de tijd om nieuwe namen te kiezen.

In Bristol, Engeland, heeft een menigte op 7 juni een standbeeld van slavenhandelaar Edward Colston omver geduwd en in de haven gegooid. Op 15 juli werd een standbeeld opgericht van Jen Ried, een Black Lives Matter demonstrant. De volgende dag haalde het stadsbestuur het standbeeld weg omdat niemand toestemming had gevraagd om het te plaatsen. De ambtenaren van de stad brachten het standbeeld naar een museum. Het standbeeld heet "A Surge of Power (Jen Reid)" en is gemaakt door Marc Quinn.