Koraalslangen
De koraalslangen zijn een grote groep elapide slangen. Er zijn twee hoofdgroepen van koraalslangen. Deze groepen zijn Oude Wereld koraalslangen en Nieuwe Wereld koraalslangen.
- Er zijn 11 soorten van de Oude Wereld koraalslang in één geslacht (Calliophis)
- Er zijn meer dan 65 erkende soorten koraalslangen uit de Nieuwe Wereld in drie geslachten (Leptomicrurus, Micruroides en Micrurus).
Koraalslangen hebben opvallende rode, geel/witte en zwart gekleurde banden. De meeste soorten koraalslangen zijn klein. Noord-Amerikaanse soorten zijn gemiddeld ongeveer 91 cm lang, maar er zijn exemplaren tot 150 cm (5 voet) of iets groter gemeld. Koraalslangen die in water leven hebben platte staarten. Deze staarten werken als een vin om de slang te helpen zwemmen.
Net als alle andere slangen hebben koraalslangen een paar kleine hoektanden om hun gif af te leveren (sommige koraalslangen zijn achterwaarts opgehangen). Deze hoektanden, die vergroot en hol zijn, leveren hun gif af aan hun prooi. Koraalslangen eten meestal kleinere slangen, hagedissen, kikkers, en nestelende vogels en knaagdieren, enz. Het gif heeft tijd nodig om volledig tot zijn recht te komen.
Koraalslangen houden een slachtoffer vaak vast bij het bijten, in tegenstelling tot adders. Vipers hebben intrekbare hoektanden en geven er de voorkeur aan om onmiddellijk toe te slaan en los te laten. Koraalslangen zijn niet agressief of gevoelig voor bijten. Ze zijn verantwoordelijk voor minder dan één procent van het aantal slangenbeten per jaar in de Verenigde Staten.
Oostelijke koraalslang, Micrurus fulvius
De kleuren van de koraalslangen uit de Oude Wereld kunnen heel anders zijn dan die van de Amerikaanse soort. Dit is de blauwe Maleisische koraalslang, Calliophis bivirgatus...
Koraalslangen in de V.S.
De koraalslangen van de Nieuwe Wereld leven in het zuidelijke gedeelte van vele gematigde Amerikaanse staten. Ze zijn te vinden in de zuidelijke kustvlakte van North Carolina tot Louisiana, inclusief heel Florida.
Er is discussie over de vraag of de Texaanse koraalslang een aparte soort is. Zijn leefgebied, in Texas, Louisiana en Arkansas, is gescheiden van het oostelijke leefgebied door de Mississippi rivier. De koraalslangenpopulatie is het meest dicht in het zuidoosten van de Verenigde Staten, maar koraalslangen zijn tot aan Kentucky in het noorden gesignaleerd.
De Arizona-koraalslang, een apart geslacht, komt voor in Midden- en Zuid-Arizona, in het uiterste zuidwesten van New Mexico en in het zuiden van Sinaloa in het westen van Mexico. Hij leeft in droge gebieden in doornscrub, woestijnstruikgewas, bos, grasland en landbouwgrond. Het wordt gevonden in de vlaktes en lagere berghellingen van zeeniveau tot 5800 voet (1768 m); vaak in rotsachtige gebieden.
Vragen en antwoorden
V: Wat zijn de twee hoofdgroepen van koraalslangen?
A: De twee belangrijkste groepen koraalslangen zijn Koraalslangen uit de Oude Wereld en Koraalslangen uit de Nieuwe Wereld.
V: Hoeveel soorten koraalslangen uit de Oude Wereld bestaan er?
A: Er zijn 11 soorten koraalslangen uit de Oude Wereld in één geslacht (Calliophis).
V: Hoeveel erkende soorten koraalslangen uit de Nieuwe Wereld bestaan er?
A: Er zijn meer dan 65 erkende soorten koraalslangen uit de Nieuwe Wereld in drie geslachten (Leptomicrurus, Micruroides en Micrurus).
V: Wat is de typische lengte van Noord-Amerikaanse soorten koraalslangen?
A: Noord-Amerikaanse soorten zijn gemiddeld ongeveer 91 cm lang, maar er zijn exemplaren tot 150 cm of iets langer gemeld.
V: Wat voor soort staart hebben waterbewonende koraalslangen?
A: Waterbewonende koraalslangen hebben een platte staart die als een vin fungeert om hen te helpen zwemmen.
V: Hoe leveren ze hun gif? A: Zoals alle elapidenslangen hebben koraalslangen een paar kleine giftanden die vergroot en hol zijn om hun gif af te geven aan hun prooidieren.
V: Waaruit bestaat het typische dieet van een koraalslang? A: Koraalslangen eten meestal kleinere slangen, hagedissen, kikkers, nestelende vogels en knaagdieren enz.
