De Everglades zijn een brede en vlakke tropische rivier en mangrovemoeras in het zuidelijk deel van Florida nabij de stad Miami. De geografie van het gebied is typisch voor een tropische rivierdelta die langzaam door een laaggelegen bekken nabij zeeniveau stroomt. De Everglades zijn bedekt met planten, en er leven veel dieren. Het is de enige plaats ter wereld waar krokodillen en alligators samenleven. De Everglades is een nationaal park. Het staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Everglades (gebied)
Nationaal park
Het Everglades National Park is een nationaal park in de Amerikaanse staat Florida dat de zuidelijke 25 procent van de oorspronkelijke Everglades beschermt. Het is de grootste subtropische wildernis in de Verenigde Staten, en wordt jaarlijks door gemiddeld een miljoen mensen bezocht.
Het is het op twee na grootste nationale park in de onderste 48 staten, na DeathValley en Yellowstone. Het is ook uitgeroepen tot Internationaal Biosfeerreservaat, Werelderfgoed en Wetland van Internationaal Belang. Het is een van de slechts drie parken ter wereld die op alle drie de lijsten voorkomen.
In tegenstelling tot de meeste nationale parken in de V.S. werd het Everglades National Park opgericht om een kwetsbaar ecosysteem te beschermen in plaats van een uniek geografisch kenmerk te beschermen. De Everglades zijn moerasgebieden die zijn ontstaan door een langzaam stromende rivier die ontspringt in Lake Okeechobee, gevoed wordt door de Kissimmee River, en met een snelheid van ongeveer 0,40 km per dag naar het zuidwesten uitmondt in de Florida Bay. Het park beschermt een onderling verbonden netwerk van moeras- en bosecosystemen die door natuurlijke krachten in stand worden gehouden. Zesendertig als bedreigd of beschermd aangemerkte diersoorten leven in het park, waaronder de Florida panter, de Amerikaanse krokodil en de West-Indische lamantijn. Het park beschermt het grootste wildernisgebied van de VS ten oosten van de Mississippi. Het is het belangrijkste broedgebied voor tropische waadvogels in Noord-Amerika en bevat het grootste mangrove-ecosysteem van het westelijk halfrond. In het Everglades National Park leven meer dan 350 vogelsoorten, 300 soorten zoet- en zoutwatervissen, 40 soorten zoogdieren en 50 soorten reptielen. Al het zoete water van Zuid-Florida, dat is opgeslagen in de Biscayne Aquifer, wordt in het park weer aangevuld.
Omleiding en kwaliteit van het water
Minder dan 50 procent van de Everglades die voor de drooglegging bestonden, is vandaag nog over. De populaties waadvogels zijn tussen de jaren 1940 en 2000 met 90 procent gedaald ten opzichte van hun oorspronkelijke aantal. De omleiding van water naar de nog steeds groeiende stedelijke gebieden van Zuid-Florida is de grootste bedreiging voor het Everglades National Park. In de jaren 1950 en 1960 werden 2.300 km kanalen en dijken, 150 poorten en overlaten en 16 pompstations gebouwd om het water naar de steden te leiden en weg van de Everglades.
Een laag waterpeil maakt vissen kwetsbaar voor reptielen en vogels, en als het zaaggras uitdroogt kan het verbranden of afsterven, wat op zijn beurt appelslakken en andere dieren doodt waar waadvogels zich mee voeden. De vogelpopulaties schommelen; in 2009 beweerde het South Florida Water Management District dat het aantal waadvogels in heel Zuid-Florida met 335% was toegenomen. Echter, na drie jaar van hogere aantallen, meldde The Miami Herald in hetzelfde jaar dat de populaties waadvogels in het park met 29% waren gedaald.
De westkust van Florida is voor zijn zoet water aangewezen op ontzilting; de behoefte aan water is te groot voor het land om daarin te voorzien.
Verwante pagina's
- Lijst van werelderfgoederen in de Verenigde Staten
Vragen en antwoorden
V: Waar liggen de Everglades?
A: De Everglades liggen in het zuidelijke deel van Florida in de buurt van de stad Miami.
V: Wat zijn de Everglades?
A: De Everglades is een vlakke tropische rivier en mangrovemoeras.
V: Hoe stroomt de rivier in de Everglades?
A: De rivier in de Everglades heeft meestal een tropische rivierdelta die langzaam door een laaggelegen bekken bij zeeniveau stroomt.
V: Wat is de betekenis van de Everglades op het gebied van flora en fauna?
A: Er leven veel planten en dieren in de Everglades.
V: Welke twee reptielen leven alleen samen in de Everglades?
A: De Everglades is de enige plek ter wereld waar krokodillen en alligators samen leven.
V: Wat is de status van de Everglades?
A: De Everglades is een nationaal park en maakt deel uit van het UNESCO werelderfgoed.
V: Waarom worden de Everglades beschouwd als UNESCO Werelderfgoed?
A: De Everglades staan op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege het unieke ecosysteem en de biodiversiteit.