Orkaan Gordon (2006)

De oorspronkelijke ontwikkeling van dit systeem kan in verband worden gebracht met orkaan Florence. Het begon als een tropische golf vlak achter Florence in de eerste week van september, die aanvankelijk opging in de grote circulatie van de toenmalige tropische storm Florence. Toen Florence zich begon te organiseren en naar het noordwesten trok, wist de golf zich weer los te maken van de circulatie en zich langzaam te organiseren, ondanks aanvankelijk vijandige omstandigheden. Op 10 september had het zich voldoende georganiseerd om tot Tropische Depressie Zeven ten noordoosten van de Kleine Antillen te worden uitgeroepen. Met Florence ver weg van het systeem werden de omstandigheden gunstiger voor ontwikkeling, en het werd op 11 september opgewaardeerd tot Tropische Storm Gordon terwijl het langzaam naar het westen bewoog.

De omstandigheden bleven gunstig toen Gordon door een gat in de rug bij de Azoren stuurde, waardoor hij land kon vermijden. Hij bleef zich versterken, werd op 12 september een orkaan en organiseerde zich minder dan 24 uur later tot een sterke orkaan van categorie 2. De snelle ontwikkeling zette zich voort op 13 september. De snelle ontwikkeling zette door op 13 september, en tegen de avond was hij versterkt tot een grote orkaan - de eerste van 2006 - terwijl hij zeer klein bleef. Gordon zou meer dan 24 uur een grote orkaan blijven voordat het water koeler werd en Gordon geleidelijk verzwakte, beginnend op 15 september.

De stromingen zouden ook sterk verzwakken en Gordon werd ook ongeveer 24 uur lang bijna stationair, voordat een trog binnenkwam en Gordon naar het noordoosten duwde. Tegen de ochtend van 16 september was Gordon nauwelijks nog een orkaan en werd voorspeld dat hij boven koelere wateren zou verzwakken. Dat gebeurde echter niet, en Gordon versterkte zelfs een beetje terwijl hij noordoostwaarts bewoog en werd beter georganiseerd. Die trend hield meer dan 48 uur aan en Gordon nam langzaam in kracht toe en werd een orkaan van categorie 2. Terwijl de prognose voortdurend een verzwakking liet zien, betekende de veerkracht plotseling dat de Azoren door Gordon werden bedreigd. Gordon bereikte zijn secundaire piek van 105 mph (165 km/u) in de ochtend van 19 september, alvorens weer af te zwakken.

Toch bleef het een orkaan toen het over de Azoren trok. Kort daarna verzwakte het en werd het extratropisch. De overblijfselen van Gordon begonnen vervolgens te interageren met een groot Atlantisch lagedrukgebied ten westen van Ierland en een bijbehorend weerfront dat zich naar het zuiden uitstrekte. Het trok naar het noordwesten van het Iberisch schiereiland en draaide vervolgens op 21 september noordwaarts naar het zuidwesten van Groot-Brittannië en Ierland. Tegen de ochtend van 22 september ging het volledig op in het Atlantische laag.

Azoren

Met de verwachte komst van Gordon werden alle negen Azoren-eilanden door de Portugese regering op rood alarm gezet, en de bewoners werd gevraagd noodmaatregelen te nemen. De Meteorologische Dienst van de Azoren heeft voor alle eilanden orkaanwaarschuwingen afgegeven. Antonio Cunha, hoofd van de dienst voor civiele bescherming, heeft uit voorzorg alle scholen gesloten. Ook vissers kregen het bevel op het land te blijven. Inwoners werden gewaarschuwd om binnen te blijven, deuren en ramen te sluiten, stormafvoeren te ontruimen en vee naar veilige gebieden te brengen. Voorspellers waarschuwden voor windsnelheden tot 170 km/u, zware regen en golven tot 12 meter hoog die de kustgebieden teisteren.

Spanje

In Spanje werd de regio Galicië op rood alarm gezet - het hoogste niveau - door de autoriteiten die de extratropische restanten van Gordon verwachtten. Ook werden de lessen op 21 september stilgelegd door het regionale ministerie van onderwijs. 11 andere Spaanse regio's, waaronder Madrid en Andalusië, kregen een lagere waarschuwing.

Britse Eilanden

Stormachtige omstandigheden veroorzaakt door de restanten van Gordon zouden de Ryder Cup 2006 in Straffan, County Kildare, Ierland, naar verwachting beïnvloeden, waardoor de vrees ontstond dat het evenement sterk zou worden onderbroken en vertraagd. Sterke rukwinden en zware regen in verband met een ander systeem hadden al enige schade veroorzaakt, waardoor beide teams hun tweede oefenronde moesten uitstellen. Dit leidde tot bezorgdheid over de mogelijke toestand van de baan tegen de tijd dat het eigenlijke toernooi op 22 september zou beginnen, wat zou kunnen leiden tot verdere onderbrekingen en een mogelijke wijziging van de normale regels. Bijgevolg werd 25 september door de organisatoren van de K Club gereserveerd als extra "reservedag".

Op 19 september werd gemeld dat de restanten van Gordon in delen van het Verenigd Koninkrijk zouden zorgen voor harde wind en regenval. Het UK Met Office verklaarde dat een "periode van zeer winderig weer" met "uitzonderlijk zware stormen" werd verwacht voor een groot deel van Noord-Ierland en Schotland. Noord-Ierland zou het ergste van de storm krijgen, met zware stormen tot 80 mph. Er werd ook gewaarschuwd voor plaatselijke overstromingen: er werd tot 50 mm regen verwacht. Bovendien werd Wales en West-Engeland gewaarschuwd voor windstoten tot 50 mph.

Azoren

De Azoren zijn aan veel zware schade ontsnapt. Er waren alleen meldingen van omgevallen bomen en elektriciteitskabels, waardoor sommige gemeenschappen, met name op het eiland Santa Maria, zonder stroom kwamen te zitten.

Spanje

Gordon trof de noordwestelijke provincie Galicië terwijl hij als een versterkende extratropische storm vroeg op 21 september. In Fisterra werden windstoten van wel 101 mph (165 km/u) waargenomen. Zelfs in de buurt van Madrid werden windstoten van 107 km/u gemeld in Punto Navacerrada. In heel Spanje viel zware regen, tot 65,5 mm in Canfranc. De druk daalde tot 989,7 hPa in A Coruña. Ook werden golven tot 7 meter hoogte gemeld. Bomen, verkeerslichten, containers en borden werden door de harde wind omvergeblazen. Eén man raakte gewond doordat een boom op zijn auto viel. De totale schade was gering, maar sommige wegen waren geblokkeerd.

Republiek Ierland

Op 20 september werden de oefenrondes voor de Ryder Cup tijdelijk uitgesteld als gevolg van harde wind, maar uit kaarten van het Meteorologisch Bureau bleek dat deze verband hielden met een ander Atlantisch lagedrukgebied en niet met de gevolgen van Gordon zelf.

De restanten van Gordon veroorzaakten eind september stormachtige omstandigheden, waarbij 1.500 huizen stroom verloren. De zwaarst getroffen gebieden waren aan de oostkust tussen Drogheda en Wexford en in het zuiden rond Cork en Limerick.

Eerder op de 21e raakte een vrouw die de Ryder Cup in het graafschap Kildare bijwoonde, gewond nadat een tak van een boom viel in de buurt van een golfbuggy waarin zij zat. Bovendien werd het mediacentrum van het evenement geëvacueerd vanwege de harde wind. De poorten gingen echter zoals gepland op 22 september om 06.00 uur open en de eerste dag van het toernooi verliep zonder grote verstoringen.

Verenigd Koninkrijk

De restanten van Gordon troffen het zuidwesten van Groot-Brittannië laat op 21 september. Er werd een windstoot van 130 km/u geregistreerd en elektriciteitsleidingen werden geraakt, waardoor meer dan 1.000 huizen in Truro, Cornwall, zonder stroom kwamen te zitten. In Devon werd de spoorlijn tussen Exeter en Plymouth beschadigd door een hoge branding bij Dawlish, waardoor de dienstverlening werd verstoord. Een stuk zeewering van 10 m lang werd ook geërodeerd in de buurt van het spoor. Een boom viel op een camper in Yeoford, maar er vielen geen gewonden.

Noord-Ierland werd in de nacht van 21 op 22 mei getroffen door rukwinden tot 75 mph. Tot 100.000 huizen verloren stroom doordat takken op de elektriciteitsleidingen vielen. Omgevallen bomen veroorzaakten grootschalige overlast: in County Down moesten verschillende mensen uit hun voertuigen worden gered nadat er bomen op hen waren gevallen; ook in Rostrevor werden overstromingen gemeld. Verscheidene wegen in de provincie waren geblokkeerd door omgevallen bomen, waaronder de snelweg M1 en de hoofdwegen van Derry naar Belfast en Coleraine. Ook de Foyle Bridge in Derry was begin van de 22e gedurende twee uur gesloten als gevolg van de harde wind.

In Schotland werden door de harde wind de veerdiensten vanuit Stranraer en Cairnryan geannuleerd. Vrachtwagens op de A715 moesten 's nachts in de berm parkeren wegens gevaarlijke rijomstandigheden.

Een positief effect van de extratropische overblijfselen van Gordon werd waargenomen in Newquay, Cornwall, waar grote golven en deining tot 2,5 m hoog voor uitstekende surfomstandigheden zorgden.

• 2006 Atlantisch orkaanseizoen