Wiegendood

Risicofactoren

Niemand weet wat de oorzaak is van SIDS. Er zijn echter enkele bekende risicofactoren voor SIDS.

Niet elke zuigeling die een van deze risicofactoren heeft, sterft aan SIDS. Risicofactoren maken het alleen maar waarschijnlijker dat een baby SIDS krijgt.

Tabaksrook

SIDS komt meer voor bij baby's van moeders die roken terwijl ze zwanger zijn. Hoe hoger het nicotinegehalte in het bloed van het kind, hoe groter het risico op SIDS. Nicotine veroorzaakt belangrijke veranderingen in de manier waarop een foetus zich ontwikkelt tijdens de zwangerschap, die in verband worden gebracht met SIDS en miskramen.

Slapen

Zuigelingen die op hun buik of op hun zij in slaap worden gebracht, hebben meer kans om aan SIDS te sterven. Dit risico is het grootst bij baby's die twee tot drie maanden oud zijn. De "Back to Sleep"-beweging heeft ouders aangemoedigd om hun baby's op hun rug te laten slapen om SIDS te voorkomen.

Andere dingen die het risico voor SIDS verhogen terwijl een baby slaapt zijn onder andere:

• Een warme of koude slaapkamer
• Met veel dekens in de wieg van de baby, of veel kleding op de baby...
• Zachte slaapoppervlakken
• Het hebben van opgezette dieren in de wieg

Sommige onderzoekers denken dat deze dingen het moeilijk kunnen maken voor baby's om hun lichaamstemperatuur te controleren, waardoor ze niet in staat zijn om hun ademhaling te controleren.

Baby's hebben meer kans om te sterven aan SIDS als ze een bed delen met ouders of oudere kinderen. Dit risico is het hoogst:

• Als het kind minder dan drie maanden oud is;
• Als het matras zacht is;
• Wanneer een of meer mensen het bed van de baby delen; en
• Wanneer mensen in het bed drugs of alcohol gebruiken, of roken.

De American Academy of Pediatrics zegt dat als ouders een kamer delen met een kind zonder een bed te delen, ze het risico op SIDS van hun kind kunnen halveren.

Borstvoeding

Zuigelingen die borstvoeding krijgen, hebben minder kans om aan SIDS te sterven. Hoe meer een zuigeling borstvoeding krijgt, hoe kleiner de kans dat hij of zij aan SIDS sterft.

Zwangerschaps- en zuigelingenfactoren

SIDS komt minder vaak voor bij baby's van oudere moeders. Baby's van tienermoeders lopen het grootste risico.

Een zuigeling heeft ook een hoger risico op SIDS als:

• Hun moeder kreeg geen goede prenatale zorg terwijl ze zwanger was...
• Het kind weegt minder dan normaal als het geboren wordt (dit wordt een laag geboortegewicht genoemd).
• Het kind is te vroeg geboren (te vroeg). Te vroeg geboren kinderen hebben vier keer meer kans om aan SIDS te sterven.
• De baby heeft bloedarmoede

Leeftijd

SIDS gebeurt alleen op bepaalde leeftijden. Het risico op SIDS is het grootst bij baby's van twee tot vier maanden oud. Nadat het kind één jaar oud is, neemt het risico af en bereikt het uiteindelijk nul.

Genetica

Genetica heeft invloed op het risico van SIDS. Babyjongens hebben ongeveer 50% meer risico op SIDS dan babymeisjes. Wetenschappers denken dat dit misschien komt door een allel dat bestaat op het X-chromosoom. Zij denken dat dit allel helpt beschermen tegen episodes waarbij de hersenen niet genoeg zuurstof krijgen (voorbijgaande hersenanoxie). Babyjongens zouden dit allel eerder missen.

Wetenschappers denken dat ongeveer 10 tot 20% van de SIDS gevallen worden veroorzaakt door erfelijke afwijkingen in de ionenkanalen die het hart helpen het bloed eruit te persen.

Andere

Het risico van SIDS lijkt te worden beïnvloed door zaken als hoeveel onderwijs de moeder van een kind heeft gekregen, ras, etniciteit en armoede.

Vaccinaties verhogen het risico op SIDS niet. De meeste studies hebben aangetoond dat het krijgen van vaccinaties het risico van een kind op een SIDS dood in de helft vermindert.

SIDS komt misschien vaker voor bij baby's met Staphylococcus aureus of Escherichiacoli (E. coli) infecties, maar wetenschappers zijn daar niet zeker van.

Het voorkomen van SIDS

Slaap positionering

Het in slaap brengen van baby's op hun rug kan helpen om SIDS te voorkomen. Het aantal sterfgevallen door SIDS is gedaald in landen waar dit vaak gebeurt. Ook als ouders een kamer delen met hun kind, maar geen bed delen, kunnen ze het risico op SIDS voor hun baby halveren.

Beddengoed

Ouders kunnen SIDS helpen voorkomen door geen gebruik te maken van kussens, zeer zachte matrassen, opgezette dieren of pluizige dekens in de wieg van hun kind. Het warm aankleden van het kind en het "naakt" houden van de wieg verlaagt het risico op SIDS.

Als een zuigeling een deken in de wieg heeft, moet hij alleen tot aan zijn borst worden bedekt, met zijn armen buiten de deken. Dit maakt het moeilijker voor het kind om de deken over het hoofd te bewegen, wat tot ademhalingsproblemen kan leiden.

Op koudere plaatsen waar baby's hulp nodig hebben om warm te blijven, stelt de American Academy of Pediatrics voor om een "slaapzak" te gebruiken. Dit is als een slaapzak voor een baby, maar met gaten voor de armen en het hoofd van de baby. De zak wordt met een rits om de baby heen gesloten. Dit helpt de baby warm te houden zonder het hoofdje te bedekken. Slaapzakken zijn vooral nuttig voor baby's met een laag geboortegewicht, die meer moeite hebben om zich warm te houden.

Vaccinatie

Veel studies hebben aangetoond dat vaccins die normaal gesproken aan zuigelingen worden gegeven, helpen om SIDS te voorkomen. Een zeer groot onderzoek toonde bijvoorbeeld aan dat het geven van zuigelingenvaccins voor diptherie, tetanus en pertussis helpt bij het voorkomen van SIDS.

Het krijgen van normale zuigelingenvaccins halveert het risico op SIDS bij zuigelingen, volgens vele studies.