Ulaanbaatar

Ulaanbaatar heeft in zijn geschiedenis vele namen gehad. Van 1639-1706 stond het bekend als Örgöö (Mongools: Өргөө, residentie), en van 1706-1911 als Ikh Khüree (Mongools: Их = "groot", Хүрэ = "kamp"), Da Khüree of gewoon Khüree. Na de onafhankelijkheid in 1911 veranderde de naam van de stad in Niislel Khüree (Mongools: Нийслэл = "hoofdstad", Хүрээ = "kamp"). Toen de stad in 1924 de hoofdstad werd van de nieuwe Mongoolse Volksrepubliek, werd haar naam veranderd in Ulaanbaatar, letterlijk "rode held", ter ere van de nationale held van Mongolië, Damdin Sükhbaatar, die Mongolië met het Rode Leger van de Sovjet-Unie had bevrijd van de troepen van Ungern von Sternberg en de Chinese bezetting. In Europa en Noord-Amerika was Ulaanbaatar vóór 1924 algemeen bekend als Urga (van Örgöö) of soms Kuren (van Khüree) of Kulun (van 庫倫, de Chinese transcriptie van Khüree).

Ulaanbaatar ligt op ongeveer 1350 meter (4430 ft) boven de zeespiegel. Door deze grote hoogte, de hoge breedtegraad en de ligging op honderden kilometers van de kust, is Ulaanbaatar de koudste nationale hoofdstad ter wereld, met een subarctisch klimaat.

Belangrijkste gebeurtenissen:

- 1639: De stad werd gesticht.

- 1778: de stad vestigde zich voorgoed op haar huidige plaats, bij de samenvloeiing van de rivieren Selbe en Tuul en onder Bogd Khan Uul, toen ook op de karavaanroute van Peking naar Kyakhta.

- 1911: Mongoolse leiders in Ikh Khüree voor Naadam kwamen in het geheim bijeen en besloten tot onafhankelijkheid van China voor hun land. Op 29 december 1911 werd de Bogd Khan uitgeroepen tot heerser van een onafhankelijk Mongolië.

- 1919: de stad wordt bezet door Chinese troepen

- 1921: de stad is eerst gecontroleerd door de Witten Soldateska van baron Ungern, en in juli door de door de Sovjet-Unie gesteunde Mongoolse troepen onder leiding van Sükhbaatar.

- 29 oktober 1924: de stad werd omgedoopt tot Ulaanbaatar ("rode held") ter ere van Sükhbaatar.

- 1956: De Transmongolische Spoorweg, die Ulaanbaatar met Moskou en Peking verbindt, werd voltooid.

- Veel van de tempels en kloosters van vóór het socialisme werden vernietigd na de antireligieuze zuiveringen van eind jaren dertig.

- Na de groei in 1990 werden veel gebouwen zoals bioscopen en winkels gebouwd. Nu is de grootste bioscoop die van Urguu en Tengis. Het belangrijkste winkelgebied is het 3e en 4e district.

- In 2008 braken in Ulaanbaatar rellen uit nadat de oppositiepartij, de Mongoolse Democratische Partij, protesteerde tegen haar nederlaag bij de parlementsverkiezingen tegen de MPRP.

Ulaanbaatar is verdeeld in negen districten (Düüregs): Baganuur, Bagakhangai, Bayangol, Bayanzürkh, Chingeltei, Khan Uul, Nalaikh, Songino Khairkhan, en Sükhbaatar. Elk district is onderverdeeld in Khoroos. De hoofdstad wordt bestuurd door een gemeenteraad (de volksvertegenwoordiging Hural) met veertig leden, die om de vier jaar wordt gekozen. De gemeenteraad benoemt de burgemeester. Ulaanbaatar wordt bestuurd als een onafhankelijk district van het eerste niveau van Mongolië, los van de Töv Aimag, de provincie die Ulaanbaatar omringt.

Ulaanbaatar heeft verschillende grote universiteiten:

• Nationale Universiteit van Mongolië
• Wetenschappelijke en Technologische Universiteit van Mongolië
• Mongoolse Universiteit voor Levenswetenschappen
• Universiteit voor Gezondheid en Medische Wetenschappen
• Pedagogische Universiteit
• Universiteit voor Kunst en Cultuur.

En een grote bibliotheek, De Nationale Bibliotheek van Mongolië.

De belangrijkste plaatsen in Ulaanbaatar:

• Het Choijin Lama klooster, een boeddhistisch klooster dat in 1908 werd voltooid. Het ontsnapte aan de vernietiging van de Mongoolse kloosters toen het in 1942 in een museum werd veranderd.
• Het klooster Gandantegchinlen Khiid, dat dateert uit de 19e eeuw. De beroemdste bezienswaardigheid is een 26,5 meter hoog gouden standbeeld van Migjid Janraisig.

Het Choijin Lama-klooster en het Gandantegchinlen Khiid-klooster zijn twee van de weinige kloosters in Mongolië die ontsnapt zijn aan de vernietiging van de Mongoolse kloosters onder Khorloogiin Choibalsan.

Ulaanbaatar heeft verschillende musea die gewijd zijn aan de Mongoolse geschiedenis en cultuur.

• In het Natuurhistorisch Museum zijn veel dinosaurusfossielen en meteorieten te zien die in Mongolië zijn gevonden.
• Het Nationaal Museum van de Mongoolse Geschiedenis.
• Het Zanabazar Museum voor Schone Kunsten bevat een grote collectie Mongoolse kunst, waaronder werken van de 17e eeuwse beeldhouwer/kunstenaar Zanabazar, alsmede het beroemdste schilderij van Mongolië, Een dag in Mongolië van B. Sharav.
• Het Winterpaleis van de Bogd Khan blijft over als museum van de laatste koning van Mongolië (1911-1924).
• In het Operahuis van Ulaanbaatar worden concerten en muziekuitvoeringen gegeven.
• Het Sükhbaatarplein, in de regeringswijk, is het centrum van Ulaanbaatar. In het midden van het Sükhbaatarplein staat een standbeeld van Damdin Sükhbaatar te paard.
• Het Zaisan Memorial, een gedenkteken voor Russische soldaten die in de Tweede Wereldoorlog zijn gesneuveld, staat op een heuvel ten zuiden van de stad.
• Het nationale sportstadion is de belangrijkste plaats van sport. Het Naadam festival wordt hier elk jaar in juli gehouden.
• Het Gorkhi-Terelj Nationaal Park.

Het officiële symbool van Ulaanbaatar is de garuḍa, een mythische vogel in zowel de boeddhistische als de hindoeïstische mythologie die door de Mongolen Khan Garuda of Khangar'd wordt genoemd.

Vlag

De vlag van de stad is hemelsblauw met het wapen van Garuḍa in het midden.

• Seoul, Zuid-Korea
• Moskou, Russische Federatie
• Denver, Colorado, USA
• Sapporo, Japan
• Taipei, Taiwan
• Hohhot, Volksrepubliek China