Civetkatachtigen

Schrijver: Leandro Alegsa

28-02-2021

De Viverridae is een familie van kleine tot middelgrote zoogdieren, de viverriden. Zij behoren tot de Feliformia, de katachtige carnivoren.

De familie bestaat uit 15 geslachten en 33 soorten. De naam werd in 1821 gegeven door John Edward Gray. Ze komen voor in het hele oosterse gebied, in heel Afrika en tot in Zuid-Europa.

Aangezien zij in Madagascar en Celebes leven, toont dit aan dat zij ook in de tropen van de Oude Wereld leefden, en daarbuiten, over de lijn van Wallace.

Viverrids leven meestal in tropisch regenwoud. Ze leven ook in bossen, savannes en bergen.

"Civetkat"

Veel viverriden zijn civetkatten, zoals de geslachten Vivera, Civettictis en Viverricula. De term verwijst naar hun merkbare en (voor ons) onaangename geur. Hij wordt soms gebruikt voor andere katten die toevallig ook nogal stinken.

Levendbuideldieren van het genus Genetta staan bekend als "genets", en er is nog een ander genus, Poiana, die "linsangs" worden genoemd. De genetet Genetta genetta is de enige viveride die in Europa leeft. Het is de gestreepte staart rechtsboven op de illustratie hierboven.

Kenmerken

Viverrids zijn de meest basale ('primitieve') van alle families van katachtigen en minder gespecialiseerd dan de Felidae. Hun skeletten lijken op die van fossielen die dateren uit het Eoceen, tot 50 miljoen jaar geleden.

Qua uiterlijke kenmerken onderscheiden zij zich van de Felidae doordat de achterpoot vijfvoets is en typisch door de langere snuit en kortere ledematen. De schedel verschilt evenals het gebit. Ze hebben anaalklieren die een sterke geur kunnen afscheiden. Veel soorten hebben gestreepte staarten.

Viverrids, hoewel behorend tot de orde Carnivora, zijn meestal omnivoren. De soorten die in de volksmond "palm civets" worden genoemd, zijn volledig herbivoor.

Civet en SARS

Op 13 januari 2004 vaardigden de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) een embargo uit op de invoer van civetkatten in de Verenigde Staten. Zij verklaarden dat het Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS)-virus was aangetroffen bij civetkatten uit China.

Vragen en antwoorden

V: Wat is de familie van de Viverridae?

A: De Viverridae familie is een groep kleine tot middelgrote zoogdieren, ook bekend als de viverriden.

V: Tot welke categorie behoren de viverriden?

A: De viverriden behoren tot de Feliformia, een groep katachtige carnivoren.

V: Hoeveel geslachten en soorten zijn er in de familie van de Viverridae?

A: Er zijn 15 geslachten en 33 soorten in de familie Viverridae.

V: Wie gaf de Viverridae familie haar naam?

A: De Viverridae familie werd in 1821 door John Edward Gray genoemd.

V: Waar komen viverriden voor?

A: Viverriden komen overal in de Oriëntaalse regio, in heel Afrika en in Zuid-Europa voor. Ze leven ook op Madagaskar en Celebes, wat erop wijst dat ze in de tropen van de Oude Wereld leefden, en daarbuiten, over de lijn van Wallace heen.

V: Aan wat voor soort habitat geven viverriden de voorkeur?

A: Viverrids leven meestal in tropisch regenwoud, maar ze leven ook in bossen, savanne en bergen.

V: Waarin verschillen viverrids van andere zoogdieren?

A: Viverriden zijn uniek omdat ze een familie zijn van kleine tot middelgrote zoogdieren in de Feliformia groep, en ze hebben zich aangepast aan het leven in verschillende habitats, waaronder tropische regenwouden, bossen, savannes en bergen.