Leopold von Sacher-Masoch
Leopold Ritter von Sacher-Masoch (27 januari 1836 - 9 maart 1895) was een Oostenrijks schrijver en journalist, die beroemd werd door zijn romantische verhalen over het leven in Galicië. Het woord masochisme is van zijn naam afgeleid.
Tijdens zijn leven stond Sacher-Masoch bekend als een denker die socialistische en humanistische ideeën steunde in zijn geschriften, zowel zijn verhalen als zijn brieven. De meeste van zijn werken zijn niet in het Engels vertaald. De roman Venus in Furs is het enige van zijn boeken dat algemeen in het Engels te vinden is.
Life
Storytelling
Von Sacher-Masoch werd geboren in wat nu Lviv, Oekraïne is. Zijn vader was een Oostenrijkse politiedirecteur met Spaanse voorouders, en zijn moeder was Charlotte von Masoch, een Oekraïense edelvrouw. Hij begon Duits te leren op 12-jarige leeftijd. Hij studeerde rechten, geschiedenis en wiskunde aan de universiteit van Graz. Na zijn studie verhuisde Sacher-Masoch terug naar Lemberg waar hij professor werd. Zijn vroege werk bestond voornamelijk uit non-fictie werken over de Oostenrijkse geschiedenis. Tegelijkertijd begon Sacher-Masoch zich te verdiepen in de verhalen van zijn geboorteland, Galicië. Al snel stopte hij met het geven van lezingen om verhalen en brieven te schrijven. Binnen tien jaar werden zijn korte verhalen en romans bekender dan zijn historische non-fictie werken, hoewel zijn fictie ook geschiedenis bevatte.
Sacher-Masoch was vooral geïnteresseerd in het vastleggen van verhalen van de verschillende etnische groepen die in Galicië leefden. Van de jaren 1860 tot 1880 verzamelde hij vele delen met Joodse korte verhalen, Poolse korte verhalen, Galicische korte verhalen, Duitse hofverhalen en Russische hofverhalen. Zijn werken werden vertaald in het Oekraïens, Russisch en Frans. Ze waren zeer populair in Oekraïne.
De erfenis van Kaïn
In 1869 schreef Sacher-Masoch een groot aantal korte verhalen onder de groepstitel Erfenis van Kaïn. Deze verhalen gaven zijn kijk op het leven en de wereld weer. Er waren zes delen gepland, maar alleen de eerste twee zijn ooit voltooid. Tegen het midden van de jaren 1880 had Masoch de Erfenis van Kaïn opgegeven. Desondanks bevatten de gepubliceerde delen van de reeks zijn bekendste verhalen, waaronder Venus in bont (1869) dat vandaag het bekendst is. De korte roman gaf uitdrukking aan Sacher-Masochs fantasieën en fetisjen, die hij probeerde uit te leven met zijn minnaressen en echtgenotes.
Opvattingen over semitisme en feminisme
Sacher-Masoch was redacteur van het maandelijkse literaire tijdschrift Auf der Höhe. Internationale Review, dat van oktober 1881 tot september 1885 in Leipzig werd gepubliceerd. Dit tijdschrift had tot doel de Joden in Saksen te helpen deel uit te maken van de gemeenschap, en de rechten van de vrouw te ondersteunen met artikelen over vrouwenonderwijs en kiesrecht.
In zijn latere jaren zette hij zich in tegen het plaatselijke antisemitisme via een vereniging, de Oberhessischer Verein für Volksbildung (OVV), die hij in 1893 oprichtte met zijn tweede vrouw, Hulda Meister.
