Ze leven sessiel: ze hechten zich vast aan rotsen of andere harde substraten.
Gericht gedrag
Sommige soorten schaalhoorns keren terug naar dezelfde plek op de rots die bekend staat als een "thuis litteken" net voordat het eb wordt. Men denkt dat ze chemische sporen volgen. Bij deze soorten groeit de vorm van hun schelp vaak tot hij precies overeenkomt met de contouren van de rots rond het litteken. Dit gedrag maakt een betere afdichting op de rots mogelijk. Men denkt dat ze een slijmspoor volgen dat ze achterlaten als ze bewegen.
Waar de limpets de algen opeten, van kale rotsen, ontstaan plaatsen waar andere organismen kunnen groeien en gedijen. Sommige soorten, zoals Lottia gigantea "tuinieren" een lapje algen rond hun thuisschaar. Ze verdringen andere organismen door met hun schelp op deze plek te rammen, zodat hun stukje algen kan groeien en ze zelf kunnen grazen.
Roofdieren en bedreigingen
Zeekhoorns zijn een prooi voor zeesterren, kustvogels, vissen, zeehonden en mensen. Ze hebben twee belangrijke verdedigingsmechanismen: vluchten (loslaten in het water) of hun schelp vastklemmen tegen het oppervlak waarop ze zich bevinden. De verdedigingsreactie kan worden aangepast aan het soort roofdier, dat door de limpet vaak chemisch kan worden gedetecteerd.
Schildpadden kunnen een lange levensduur hebben, waarbij gemerkte exemplaren meer dan 10 jaar overleven. Als de zeepissebed op kale rotsen leeft, groeit hij langzamer, maar hij kan wel 20 jaar oud worden.
Kalkpissebedden die aan beschutte kusten worden gevonden (kalkpissebedden die minder vaak in contact komen met golfslag en dus minder vaak met water) lopen een groter risico van uitdroging door de effecten van zonlicht, waterverdamping en de wind. Om uitdroging te voorkomen zullen ze zich vastklemmen aan de rots waarop ze leven, waardoor ze zo weinig mogelijk water verliezen uit de rand rond hun basis. Daarbij komen chemicaliën vrij die de verticale groei van de schelp bevorderen.
Voortplanting
Schildpadden zijn hermafrodiet (produceren zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingscellen) en veranderen tijdens hun leven van geslacht. Ze worden mannelijk als ze ongeveer 9 maanden oud zijn, maar na een paar jaar veranderen ze van geslacht om vrouwelijk te worden. Het paaien gebeurt één keer per jaar, meestal in de winter, en wordt in gang gezet door een ruwe zee die de eitjes en het sperma verspreidt. De larven leven een paar weken in het water alvorens zich op een hard substraat te vestigen.
