Noordwestelijke Hooglanden
Coördinaten: 58°01′08″N 4°28′26″W / 58.019°N 4.474°W / 58.019; -4.474
De Noordwestelijke Highlands zijn het noordelijke derde deel van Schotland, dat van de Grampian Mountains wordt gescheiden door de Great Glen. Het Caledonisch Kanaal, dat zich uitstrekt van Loch Linnhe in het westen, via Loch Ness naar de Moray Firth in het noorden, scheidt dit gebied van de rest van het land.
De Highlands worden gevormd op Lewisian gneiss, de oudste rotslagen van Schotland. Er zijn indrukwekkende rotseilanden van donkerrode of grijze Torridonian zandsteen die uit het gneis steken. Sommige pieken, zoals Beinn Eighe en Canisp, zijn bedekt met lichtgrijs of wit Cambriumkwartsiet.
De stad Inverness, bekend als de "Hoofdstad van de Hooglanden", is veruit de grootste nederzetting in de regio. Het is het administratieve centrum voor het gebied van de Highland Council.
De belangrijkste geografische afdelingen van Schotland
Eilean Donan Castle in het verre noordwesten.
Liathach gezien vanuit Beinn Eighe. Met de Munro "Top" van Stuc a' Choire Dhuibh Bhig (915 meter) op de voorgrond en de twee Munro-toppen op de achtergrond.
Uitzicht ten oosten van Sgurr Mhòr over de "Hoorns" van Beinn Alligin
De Grote Glensfout
Outcrop van verweerde Lewisiaanse gneis, 5 km NW van Loch Inver
Geologische kaart van het Hebreeuwse Territorium waarop de verdeling van de rotsen van het Lewisiaanse complex te zien is
Klimaat
Het klimaat in dit gebied varieert met de hoogte. Het heeft natte, warme zomers, gemiddeld onder 17C (62,6F). De winters zijn mild op lage hoogte, maar worden bij grotere hoogte sneeuwiger en kouder.
De bergen kunnen tot 6 maanden sneeuw hebben. Natuurlijk zou het gebied een uitgestrekt berken-, dennen- en montaan struikgewas zijn, zoals die van Glen Affric. Sneeuw kan liggen van meer dan een maand tot 105 dagen, maar niet aan de kust of op zeer lage hoogte.
Geografie
De regio heeft steile, door gletsjers uitgesleten bergen, valleien en afgescheiden vlaktes. Veel eilanden (die ook sterk verschillen) liggen voor de kust.
Hoogtes van ongeveer 800 meter of meer zijn gebruikelijk, net als bergen van meer dan 1000 meter.
De Noordwestelijke Highlands zijn meestal niet zo koud als de Cairngorms. Gezien het terrein en de breedtegraad van ongeveer 57 tot 58 graden noordelijker, is het gebied verrassend warm: dit is te wijten aan de milde invloed van de Golfstroom. De aurora borealis is soms zichtbaar op winternachten, als het weer het toelaat, vooral op het hoogtepunt van de 11-jarige cyclus.
Grenzend aan de regio in het noordoosten is het laaglandgebied van Caithness.
De regio heeft een zeer lage bevolkingsdichtheid. Belangrijke nederzettingen zijn Kyle of Lochalsh, Mallaig, Dingwall, Dornoch en Ullapool.
Geologie
Geologisch gezien omvat de Noordwestelijke Hooglanden de Hebriden, met name Lewis en Harris.
Lewisiaans complex
De belangrijkste ontsluitingen van het Lewisiaanse complex liggen op de eilanden van de Buiten-Hebriden, waaronder Lewis, waaraan het complex zijn naam ontleent. Het ligt ook op verschillende eilanden van de Binnen-Hebriden, kleine eilanden ten noorden van het Schotse vasteland en vormt een kuststrook op het vasteland.
Het Lewisian complex of Lewisian Gneiss is een suite van Precambriaanse metamorfe gesteenten die in het noordwesten van Schotland ontspringen en deel uitmaken van het Hebridean Terrane. Deze rotsen zijn van Archeologische en Paleoproterozoïsche leeftijd, variërend van 3,0-1,7 miljard jaar geleden.
Ze vormen de kelder waarop later sedimenten werden afgezet. De Lewisian bestaat voornamelijk uit granieten gneissen. Rotsen van het Lewisiaanse complex werden gevangen in de Caledonische orogenese, die in de hangende muren van veel van de stuwstoffouten die tijdens de late stadia van deze tektonische gebeurtenis werden gevormd, verschijnen.
De aanwezigheid ervan op de zeebodem en onder de lagen van het Paleozoïcum en het Mesozoïcum ten westen van Shetland is bevestigd door ondiepe boorgaten en koolwaterstofexploratieputten.
Aan de basis van de Moine Supergroup bevinden zich keldergesteenten van hetzelfde type, soms met goed bewaarde onconforme contacten. Deze maken deel uit van de Lewisian, dus het Lewisian complex strekt zich minstens zo ver zuidoostelijk uit als de Great Glen Fault.
Calidonische orogenese
De Highlands worden gevormd uit de overblijfselen van het oude Caledonische gebergte in Noord-Europa, de Caledonische orogenese. Dit omvatte wat nu Scandinavië (Noorwegen, Zweden), Schotland, Wales, Normandië en Bretagne in Frankrijk.
