Een sauna is een kleine ruimte of gebouw dat heet wordt gemaakt. De hitte van een sauna werkt kalmerend en doet de persoon die er gebruik van maakt zweten. Men gelooft dat dit mensen helpt gezonder te zijn, maar het veroorzaakt stress op het lichaam door oververhitting. Tegenwoordig hebben veel landen en bevolkingsgroepen verschillende manieren om een sauna te verwarmen en te gebruiken. In Finse sauna's is de temperatuur vaak 80°C. De hitte kan oplopen tot meer dan 100°C. Finse en Zweedse sauna's hebben een lagere luchtvochtigheid (de lucht is minder nat) om deze hoge warmte comfortabel te maken.
De Turkse hammam heeft een hoge vochtigheidsgraad (de lucht is vochtiger) en een lagere temperatuur.
Tegenwoordig zijn sauna's vaak te vinden in hotels en plaatsen voor sport en lichaamsbeweging. In Finland zijn ze gebruikelijker en bevinden ze zich ook vaak in particuliere appartementen en kantoorgebouwen.
In bijna elk huis in Finland hebben ze een sauna.
