Spinosaurus
Spinosaurus (wat 'stekelige hagedis' betekent) was een reusachtige semi-aquatische dinosaurus uit het Krijt, 112 tot 93,5 miljoen jaar geleden. Hij had peddelachtige poten en neusgaten boven op zijn krokodilachtige kop. Hierdoor kon hij onderduiken zoals een krokodil dat doet.
Hetzelfde onderzoek suggereert dat hij misschien groter was dan Tyrannosaurus rex, maar onhandiger op het land, en zich voortbewoog als een viervoeter. Al deze ideeën waren al eerder geopperd. De ontdekking van een completer skelet deed paleontologen denken dat ze correct waren. Het fossiel werd in Marokko gevonden door een particuliere verzamelaar die het door wetenschappers liet onderzoeken.
De botten van de Spinosaurus werden in 1912 voor het eerst in Egypte ontdekt door de Duitse paleontoloog Ernst Stromer in 1915. Twee soorten, S. aegyptiacus en S. marocannus, worden door veel paleontologen erkend, maar het is mogelijk dat er maar één is. Spinosaurus leek op Baryonyx, maar hij was groter en zwaarder gebouwd. Er zijn zes specimens van Spinosaurus ontdekt. Blijkbaar werd goed materiaal in München vernietigd bij een bombardement in 1944.
Geannoteerde schedel diagram.
Beschrijving
100 miljoen jaar geleden was de Sahara-woestijn nat. Dieren waren onder andere de pterosaurus Alanqa, soorten reuzenkrokodillen, en theropode roofdieren zo groot als T. rex. Het grootste roofdier was Spinosaurus. In het verleden dacht men dat Spinosaurus aegyptiacus tweevoetig was. In 2014 dachten wetenschappers dat Spinosaurus aegyptiacus viervoetig was omdat hij frontaal zwaar is. Als Spinosaurus aegyptiacus op twee poten zou lopen, zou hij omvallen. Spinosaurus liep waarschijnlijk op zijn knokkels. De poten van Spinosaurus waren kort. De kaken van de Spinosaurus waren ontworpen om glibberige prooien zoals vissen te vangen. Wetenschappers zeggen dat Spinosaurus het grootste deel van zijn tijd in het water doorbracht en dat het een semi-aquatische dinosaurus was.
Spinosaurus was groter dan Tyrannosaurus. Schattingen, gepubliceerd in 2005, 2007 en 2008, suggereerden dat hij tussen de 15 meter (50 ft) lang was en 7 tot 20,9 ton (7,7 tot 23,0 short tons) woog. Een nieuwe schatting, gepubliceerd in 2014 en gebaseerd op een completer exemplaar, ondersteunde het eerdere onderzoek en ontdekte dat Spinosaurus lengtes van meer dan 15 m (49 ft) kon bereiken. Hij had een twee meter hoog zeil op zijn rug, net als Dimetrodon. Voor dit zeil zijn verschillende toepassingen geopperd, zoals het helpen regelen van zijn lichaamstemperatuur, als een manier om een partner aan te trekken, en om vijanden te intimideren of af te schrikken. Hij leefde in wat nu de Sahara-woestijn is, maar wat toen bestond uit mangrovebossen langs kusten, getijdenplaten en geulen.
De schedel van Spinosaurus was lang en smal als die van een moderne gaviaal. Van Spinosaurus is bekend dat hij vis at. Bewijs suggereert dat hij zowel op het land als in het water leefde, zoals een moderne krokodil.
Restauratie van Spinosaurus
Media
Hij was te zien als de belangrijkste dinosaurus in de film Jurassic Park III (2001), waarin hij vecht tegen een T-Rex en deze doodt. Hij is ook verschenen op postzegels in verschillende landen, en veel speelgoedbedrijven hebben modellen van Spinosaurus gemaakt.
Vragen en antwoorden
V: Wat is Spinosaurus?
A: Spinosaurus was een enorme semi-aquatische dinosaurus uit het Krijt, ongeveer 99 tot 93,5 miljoen jaar geleden.
V: Hoe groot was Spinosaurus in vergelijking met andere vleesetende dinosaurussen?
A: Spinosaurus was de grootste bekende carnivoor op het land, mogelijk zelfs groter dan Tyrannosaurus rex.
V: Wat maakte Spinosaurus geschikt voor een leven in het water?
A: De Spinosaurus had peddelachtige voeten en neusgaten bovenop zijn krokodilachtige kop, waardoor hij kon onderduiken en zwemmen als een krokodil.
V: Hoe bewoog de Spinosaurus zich op het land?
A: Spinosaurussen waren onhandiger op het land en bewogen zich als viervoeters.
V: Waar werden de botten van de Spinosaurus voor het eerst ontdekt?
A: De botten van de Spinosaurus werden voor het eerst gevonden in Egypte door de Duitse paleontoloog Ernst Stromer in 1912.
V: Hoeveel exemplaren van de Spinosaurus zijn er opgegraven?
A: Er zijn zes exemplaren van de Spinosaurus gevonden, maar er wordt aangenomen dat een deel van het goede materiaal vernietigd is tijdens een bombardement in München in 1944.
V: Wat ondersteunt het materiaal met betrekking tot de classificatie van Spinosaurus?
A: Het materiaal ondersteunt de monofyie van de Spinosaurinae-groep en de scheiding van Spinosaurus en Irritator.
