Beerdiertjes
Tardigrades ('waterberen') zijn de leden van het tactopod phylum Tardigrada, onderdeel van het superphylum Ecdysozoa. Ze worden ook wel waterberen of mosberen genoemd. Het zijn microscopische, in water levende, gesegmenteerde dieren.
Tardigrades werden voor het eerst beschreven in 1773. Hun naam betekent "slow stepper". Er zijn meer dan 1000 verschillende soorten tardigrades.
Tardigrades hebben een cilindrische vorm met vier segmenten, elk met twee poten. Elk been heeft kleine klauwtjes. De grootste volwassenen kunnen een lichaamslengte van 1,2 mm bereiken, de kleinste onder 0,1 mm. Pas uitgekomen larven kunnen kleiner zijn dan 0,05 mm. Tardigrades voeden zich met plantencellen door in de celwand te dringen en te eten wat er in zit. Sommige tardigrades zijn carnivoren.
Tardigrades zijn eutelisch, wat betekent dat alle volwassen tardigrades van dezelfde soort hetzelfde aantal cellen hebben. Sommige soorten hebben maar liefst 40.000 cellen in elke volwassene, terwijl andere veel minder cellen hebben.
Tardigrades zijn te vinden in vele habitats: in mos, zoet water, de Himalaya en de oceaan. Ze zijn een van de weinige dieren die op de hoogste bergen en de diepste zeeën te vinden zijn. Ongeveer 83 procent van de bekende soorten leeft op het land, de andere 17 procent leeft in het water.
Overlevingsvermogen
Tardigrades kunnen leven in een omgeving die de meeste dieren zou doden.
In 2007 ontdekten wetenschappers dat sommige tardigrades in staat waren om 10 dagen in de ruimte te overleven. Dit ging gepaard met een langdurig vacuüm en ernstige straling.
Tardigrades kunnen meer dan tien jaar overleven zonder water. Tardigrades kunnen extreme temperaturen overleven. Ze kunnen enkele uren leven in temperaturen dicht bij het absolute nulpunt en boven het kookpunt. Ze kunnen enkele minuten overleven bij temperaturen tot 151 °C (304 °F). Sommige tardigranten kunnen meer dan 30 jaar overleven in de vrieskou.
Tardigrades kunnen ook straling, giftige omgevingen en ernstige impactgebeurtenissen overleven.
In 2019 stortte een lander met Tardigrades aan boord neer op de maan. Men gelooft dat de Tardigrades overleefden en een paar jaar op de maan konden leven.
De Tardigrade vertraagt zijn metabolisme om deze omgevingen te overleven.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de naam van het phylum waartoe tardigrades behoren?
A: Tardigrades behoren tot het tactopoden-fylum Tardigrada, onderdeel van het superfylum Ecdysozoa.
V: Wanneer werden tardigrades voor het eerst beschreven?
A: Tardigrades werden voor het eerst beschreven in 1773.
V: Hoeveel soorten tardigrades zijn er?
A: Er zijn meer dan 1000 verschillende soorten tardigrades.
V: Wat betekent hun naam?
A: Hun naam betekent "langzame stapper".
V: Welke vorm hebben ze en hoeveel poten hebben ze?
A: Tardigrades hebben een cilindrische vorm met vier segmenten, elk met twee poten. Elke poot heeft kleine klauwtjes.
V: Hoe groot kunnen volwassen tardigrades zijn?
A: De grootste volwassenen kunnen een lichaamslengte van 1,2 mm bereiken, de kleinste minder dan 0,1 mm. Pas uitgekomen larven kunnen kleiner zijn dan 0,05 mm.
V: Waar komen tardigrades voor?
A: Tardigrades komen voor in vele habitats, zoals mos, zoet water, de Himalaya en de oceaan, en ze zijn ook te vinden op de hoogste bergen en de diepste zeeën - ongeveer 83% leeft op het land, terwijl 17% in het water leeft.
