Commodore Nutt (1 april 1848 - 25 mei 1881) was een prominente Amerikaanse entertainer uit de 19e eeuw. Hij werd geboren als George Washington Morrison Nutt in New Hampshire en viel van jongs af aan op door zijn zeer geringe lichaamslengte. In 1861 toerde hij met een circus door New England toen P.T. Barnum hem inhuurde om te verschijnen in het American Museum in New York City. Barnum gaf Nutt de bekende artiestennaam Commodore Nutt, voorzag hem van een speciale garderobe met marine-uniformen en liet hem optreden in een bijzondere miniatuurkoets in de vorm van een Engelse walnoot. Dankzij Barnums verstand van publiciteit en Nutts levendige persoonlijkheid werd hij een van de belangrijkste attracties van het museum en een vaste figuur in de showwereld van die tijd.
Nutt ontwikkelde een rol als komische en charmante verschijning: hij deed sketches, nam deel aan parades en werd vaak gepresenteerd als een miniatuur-"officier" om het publiek te vermaken. Zijn kostuums en het theatrale imago dat Barnum voor hem creëerde, droegen sterk bij aan zijn populariteit. Hoewel hij af en toe als curiositeit werd tentoongesteld, was hij ook geliefd om zijn podiumprésence en de humoristische acts die hij opvoerde.
Nutt raakte verliefd op Lavinia Warren, een andere kleine persoon in het Amerikaanse museum. Lavinia was enkele jaren ouder dan Nutt en beschouwde hem naar verluidt meer als een "lief jongetje" dan als een romantische partner; dat maakte hem later in het leven soms melancholisch. Lavinia trad in 1863 in het huwelijk met Generaal Tom Thumb in een door Barnum spectaculair georganiseerde bruiloft die veel publieke belangstelling trok. Nutt was getuige bij die bruiloft. Na de gebeurtenis trok hij zich lange tijd terug uit romantische relaties met vrouwen, totdat hij in 1879 trouwde met Lilian Elston van Redwood City, Californië.
Tussen 1869 en 1872 maakte Nutt samen met de Duimen (Tom Thumb en Lavinia) en Lavinia's zus Minnie Warren een wereldtournee. Tijdens die rondreis traden ze op voor uiteenlopende hoogwaardigheidsbekleders en royalty's, en keerden rijker terug naar Amerika. Rond die periode groeide de internationale faam van de groep en werd de voorstelling een van Barnums meest winstgevende ondernemingen.
Nutt verliet later de organisatie van Barnum na een onenigheid met de showman en zocht zijn eigen weg in de amusementswereld. Hij werkte enige tijd bij een komisch operagezelschap, stelde een variétéshow samen aan de Westkust van de Verenigde Staten en bleek ook ondernemend door het exploiteren van saloons in Oregon en Californië. Later keerde hij terug naar New York City, waar hij bleef optreden en zaken deed totdat zijn gezondheid achteruitging.
Commodore Nutt stierf in mei 1881 in New York City aan de ziekte van Bright (een historische term voor bepaalde nierziekten) op 33-jarige leeftijd. Zijn dood markeerde het einde van een leven dat diep verbonden was met de theatrale sensatiecultuur van de 19e eeuw en met Barnums vorm van entertainment.
Nalatenschap: Nutt wordt herinnerd als een van de bekendste “kleine” entertainers uit de periode van het Amerikaanse museum en de reizende varietés. Zijn carrière illustreert enerzijds het succes dat artiesten konden behalen door Barnums publiciteitsmachine, en anderzijds werpt diezelfde geschiedenis vragen op over de manier waarop mensen met afwijkende lichamelijke kenmerken in het verleden werden tentoongesteld. Tegenwoordig wordt zijn rol in de popcultuur en de geschiedenis van het vermaken van het publiek vaak in die bredere context besproken.
