Freetown
Freetown is de hoofdstad van het Afrikaanse land Sierra Leone. Met 951.000 inwoners is het de grootste stad van dat land. De stad is een havenstad op het schiereiland Freetown aan de Atlantische kust. De haven is een zeer belangrijk onderdeel van de economie van Freetown. Zij behandelt de belangrijkste exportproducten van het land. Industrieën zijn onder andere vis, rijst, petroleum, en het maken van sigaretten.
Geschiedenis
Het gebied werd voor het eerst bewoond in 1787 door 400 bevrijde ex-slaven en zwarte Amerikaanse Loyalisten die vanuit Londen waren gestuurd. Veel van deze mannen hadden zich bij het Britse leger aangesloten omdat de Britten beloofden hen te bevrijden als zij tegen de Amerikaanse kolonisten vochten. Voor die tijd zou het een slavenmarkt zijn geweest. Deze mensen stichtten de 'Provincie Freetown' op land dat zij kochten van plaatselijke Temne-leiders. Nadat veel van deze oorspronkelijke kolonisten aan ziektes waren gestorven, werd het in 1790 door de plaatselijke bevolking in brand gestoken.
De Sierra Leone Compagnie probeerde het gebied opnieuw te vestigen in 1792. Zij hervestigden Freetown met 1.100 voormalige slaven en Loyalisten uit Nova Scotia. Veel van deze mensen waren geboren in de koloniale Verenigde Staten. Zij werden geleid door ex-slaaf Thomas Peters. Ongeveer 500 vrije Jamaicaanse marrons sloten zich in 1800 bij hen aan.
De stad overleefde een aanval door de Fransen in 1794. In 1800 kwam de bevolking in opstand, maar de Britten hernamen de controle. Van 1808 tot 1874 was de stad de hoofdstad van Brits West-Afrika. De stad groeide snel doordat veel bevrijde slaven er kwamen wonen. Ook Afrikaanse soldaten die in de Napoleontische oorlogen voor Groot-Brittannië hadden gevochten, kwamen in Freetown wonen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog had Groot-Brittannië een marinebasis in Freetown. Afstammelingen van de bevrijde slaven, Creolen genaamd, spelen een grote rol in de stad, ook al vormen zij slechts een klein deel van de bevolking.
De stad kende veel gevechten aan het eind van de jaren 1990. In 1998 werd ze veroverd door ECOWAS-soldaten die probeerden Ahmad Tejan Kabbah weer president te maken.
Kenmerken
Een van de bekendste kenmerken van Freetown is de beroemde katoenboom. Naar verluidt staat de katoenboom al op dezelfde plaats sinds de kolonisten in 1787 naar het gebied kwamen. Op dat moment was de boom nog een jong boompje. Hij staat nu voor het museum van Freetown.
Opmerkelijke gebouwen in de stad zijn onder meer het gerechtshof van Freetown, de slavenpoort en de Portugese trappen, de Marronkerk van St. John (gebouwd rond 1820), de kathedraal van St. George (voltooid in 1828), de moskee van Foulah Town (gebouwd in de jaren 1830) en de rooms-katholieke Heilig Hart-kathedraal. Ook in Freetown zijn vele stranden en markten, en het Sierra Leone Museum.
De stad is de thuisbasis van het Fourah Bay College en de Njala University college.
Lungi International Airport is de internationale luchthaven van Sierra Leone. Freetown heeft ook een helihaven op Aberdeen Island. Deze verbindt de stad met de luchthaven. Er is een helikopter-, hovercraft- en veerdienst van de stad naar de luchthaven.
Vragen en antwoorden
V: Wat is Freetown?
A: Freetown is de hoofdstad van Sierra Leone.
V: Hoeveel mensen wonen er in Freetown?
A: Freetown heeft 951.000 inwoners.
V: Waar ligt Freetown?
A: Freetown ligt op het schiereiland Freetown aan de Atlantische kust.
V: Wat is de belangrijkste industrie in Freetown?
A: De belangrijkste industrieën in Freetown zijn vis, rijst, petroleum en sigaretten.
V: Wat is het belang van de haven in Freetown?
A: De haven in Freetown is een zeer belangrijk onderdeel van de economie van de stad. Het verwerkt de belangrijkste exportproducten van het land.
V: Wat is Sierra Leone?
A: Sierra Leone is een Afrikaans land.
V: Waarom is de bevolking van Freetown belangrijk?
A: Het aantal inwoners van Freetown is belangrijk omdat het de grootste stad van Sierra Leone is.
