Groene thee

In de Kamakura-periode brachten een boeddhistische monnik, Eisai (1141-1215), en zijn volgeling, Dogen, voor het eerst thee (maccha) naar Japan. Hij had over thee geleerd tijdens een bezoek aan China. Eisai leerde de mensen de theeplanten te kweken en hoe de theebladeren te bereiden. De mensen dronken thee meer vanwege het geneeskrachtige effect dan als verfrissing. Het theedrinken verspreidde zich geleidelijk als onderdeel van het Zen Boeddhisme. De theeceremonie was een onderdeel van de training voor mentale discipline. Groene thee hield de geest zuiver en ontspannen, een effect dat werd veroorzaakt door de cafeïne in de thee. De gewoonte om thee te drinken verspreidde zich geleidelijk over heel Japan.

In de Muromachi periode waren theeproeverijen populair. Mensen gokten ook op deze wedstrijden. Zen-boeddhistische meester Juko Murata (1422-1502) maakte een einde aan deze wedstrijden. Hij brak met de grote traditie en ontwikkelde een kleine ceremonie die rond de tatami mat werd uitgevoerd. De theeceremonie werd daarna in het Azuchimomoyama tijdperk geperfectioneerd door Jou Takeno en Sen no Rikyu (1522-1591). Zij verwijderden alle extra bewegingen en overbodige versieringen en voorwerpen uit de theekamer. Het idee, gebaseerd op Zen, was om je aandacht te concentreren op de rijkdom in je geest.

In de Edo-periode verspreidde de theeceremonie zich naar het publiek, en werd het een artistieke prestatie. Daarom werd de nadruk gelegd op "de schoonheid uit het hart van de persoon te halen", wat het oorspronkelijke doel was. De woorden 和敬清寂 (Wa Kei Sei Jaku), die harmonie, respect, zuiverheid en rust betekenen, vormen de basis van de theeceremonie. Wa, harmonie, wordt getoond door het delen van de thee tussen de gastheer en de gast. Kei, respect, wordt getoond door anderen te accepteren en met hen te delen. Sei, zuiverheid, is het openlijk behandelen van jezelf en anderen. Jaku, rust, is het gevoel van stilte tijdens de ceremonie. Moderne theeceremonies, die vier uur duren, zijn nog steeds op deze ideeën gebaseerd.

In de Meiji periode, stierf de theeceremonie een tijdje uit. Ze werden opnieuw opgestart toen het werd toegevoegd in een soort onderwijs voor meisjes. De ceremonie veranderde ook om mooi en prachtig te zijn.

Tegenwoordig verspreidt groene thee zich over de hele wereld, maar in sommige landen schijnt het met suiker te worden gedronken omdat het bitter smaakt.

Groene thee schijnt de hartkwaalverwachting te verlagen.

De verschillende stoffen in groene thee schijnen ook te helpen tegen kanker, lage botdichtheid, cognitieve functie en nierstenen.

Groene thee bevat ascorbinezuur, en verschillende mineralen, zoals chroom, mangaan, selenium of zink. Het is een betere antioxidant dan zwarte thee. Zwarte thee bevat bepaalde stoffen die niet in gewone groene thee kunnen worden gevonden, zoals theaflavine.

Dierproeven hebben aangetoond dat het cholesterol kan verlagen. Proeven bij mensen hebben dit effect echter niet bevestigd. In 2003 bleek uit een gerandomiseerd klinisch onderzoek dat een extract van groene thee met toegevoegde theaflavine uit zwarte thee het cholesterolgehalte kon verlagen.

In een studie uitgevoerd aan de universiteit van Birmingham (VK) werd aangetoond dat de gemiddelde vetoxidatie 17% hoger was na het drinken van groene thee-extract dan na het gebruik van een placebo.

In een recente studie over de eetgewoonten van 2.018 vrouwen werd de consumptie van paddestoelen en groene thee in verband gebracht met een 90% lager risico op borstkanker.