Krill

Schrijver: Leandro Alegsa

17-12-2020

Krill zijn kleine garnaalachtige schaaldieren van ongeveer een centimeter of zo lang, die in alle oceanen van de wereld voorkomen. In gebieden met voedingsstoffen komen ze voor in enorme zwermen, met meer dan 10.000 krill per kubieke meter. Ze voeden zich met fytoplankton en in mindere mate met zoöplankton.

Krill is ecologisch zeer belangrijk, omdat hij zich dicht bij de bodem van de voedselketen bevindt. Ze vormen het grootste deel van het dieet van veel dieren. In de Zuidelijke Oceaan vormt één soort, de Antarctische krill, Euphausia superba, een geschatte biomassa van meer dan 500.000.000 ton (490.000.000 lange ton; 550.000.000 korte ton), ongeveer het dubbele van de menselijke soort. Ze worden gegeten door vele dieren, waaronder walvissen, zeehonden, pinguïns, vogels, vissen, inktvissen en walvishaaien. Hiervan wordt meer dan de helft door elk jaar gegeten en vervangen door groei en voortplanting.

De meeste krill soorten maken grote verticale migraties. Ze onderscheiden zich van andere kreeftachtigen zoals echte garnalen door hun uitwendig zichtbare kieuwen.

Krill anatomie uitgelegd, met behulp van Euphausia superba als model

Taxonomie

De orde Euphausiacea is verdeeld in twee families, Bentheuphausiidae en Euphausiidae. de eerste heeft één soort, de tweede heeft 85 soorten. Bekende soorten zijn de Antarctische krill (Euphausia superba), Pacific krill (Euphausia pacifica) en Northern krill (Meganyctiphanes norvegica).

Bioluminescentie

Met uitzondering van Bentheuphausia amblyops, zijn krill bioluminescent. Ze hebben organen genaamd fotoforen die licht uitstralen. Het licht wordt gemaakt door een enzymgekatalyseerde chemiluminescentie reactie. Een luciferine (een soort pigment) wordt geactiveerd door een luciferase enzym. Krill krijgt deze stof waarschijnlijk als onderdeel van hun dieet, dat dinoflagellaten bevat. Krill-fotoforen zijn complexe organen met lenzen en focusvermogen, en kunnen door de spieren worden geroteerd. De exacte functie van deze organen is niet bekend. De mogelijkheden zijn onder andere paring, sociale interactie of als een vorm van camouflage om hun schaduw te compenseren tegen het bovenlicht.

Vragen en antwoorden

V: Wat zijn krill?

A: Krill zijn kleine, garnaalachtige schaaldieren van ongeveer een centimeter lang, die in alle wereldzeeën voorkomen.

V: Wat eet krill?

A: Krill eet fytoplankton en, in mindere mate, zoöplankton.

V: Waarom is krill ecologisch belangrijk?

A: Krill is ecologisch gezien zeer belangrijk omdat het grootste deel van het dieet van veel dieren uit krill bestaat.

V: Hoeveel biomassa heeft Antarctisch krill?

A: De biomassa van Antarctisch krill, Euphausia superba, wordt geschat op meer dan 500 000 000 ton (490 000 000 000 lange ton; 550 000 000 000 korte ton).

V: Wie eet er krill?

A: Krill wordt gegeten door vele dieren, waaronder walvissen, zeehonden, pinguïns, vogels, inktvis en walvishaaien.

V: Hoeveel van de biomassa wordt jaarlijks opgegeten?

A: Meer dan de helft van de biomassa wordt elk jaar opgegeten en vervangen door groei en voortplanting.

V: Hoe kan krill worden onderscheiden van andere schaaldieren, zoals echte garnalen? A: Krill kan worden onderscheiden van andere schaaldieren, zoals garnalen, door hun uiterlijk zichtbare kieuwen.