Maria, moeder van Jezus

Het christelijke geloof over Maria is gebaseerd op de Bijbel. Het Evangelie van Matteüs en het Evangelie van Lucas zeggen dat Maria een jonge vrouw was die verloofd was met een man genaamd Jozef. Het evangelie van Lucas zegt dat de engel Gabriël tot Maria kwam om haar te vertellen dat zij een zoon zou baren. De engel vertelde Maria dat ze haar zoon Jezus moest noemen. De engel zei ook dat Jezus de mensen van hun zonden zou verlossen.

Maria vroeg de engel hoe ze zwanger kon zijn, aangezien ze nog maagd was. De engel vertelde haar dat God haar door een wonder zwanger had gemaakt.

In de zesde maand werd de engel Gabriël door God gezonden naar een stad in Galilea, genaamd Nazareth, naar een maagd die verloofd was met een man die Jozef heette, van het huis van David, en de naam van de maagd was Maria. En toen hij bij haar kwam, zei hij: "Wees gegroet, begenadigde! De Heer is met u." Maar zij was zeer verontrust over deze woorden en vroeg zich af wat dit voor begroeting was. Toen zei de engel tegen haar: "Wees niet bang, Maria, want je bent bij God in de gunst gekomen. Zie, gij zult in uw schoot zwanger worden en een zoon baren, en gij zult hem Jezus noemen. Hij zal groot zijn en Zoon van de Allerhoogste worden genoemd, en de Here God zal hem de troon van zijn vader David geven, en hij zal voor altijd heersen over het huis van Jakob, en aan zijn koninkrijk zal geen einde komen." Maar Maria zei tegen de engel: "Hoe kan dit, want ik heb geen relatie met een man?" En de engel zei tot haar: "De heilige Geest zal over u komen en de kracht van de Allerhoogste zal u overschaduwen. Daarom zal het kind dat geboren zal worden heilig genoemd worden, de Zoon van God. En zie, Elizabeth, uw familielid, heeft in haar ouderdom ook een zoon verwekt, en dit is de zesde maand voor haar die onvruchtbaar werd genoemd; want voor God is niets onmogelijk." Maria zei: "Zie, ik ben de dienstmaagd des Heren. Moge het met mij gebeuren volgens uw woord." Toen vertrok de engel van haar.

Volgens de wet die de Israëlieten volgen, had Jozef het recht om in het openbaar van Maria te scheiden, maar dat deed hij niet. In een droom werd Jozef verteld dat Maria was verwekt door de Heilige Geest.

In die tijd maakte de Romeinse keizer Caesar Augustus een wet dat iedereen in het Romeinse Rijk belasting moest betalen. Iedereen moest terug naar de stad waar zijn familie vandaan kwam, om zijn naam op de belastinglijsten te laten zetten. Jozef kwam uit Bethlehem, die de stad van David werd genoemd. Dus Jozef nam Maria mee naar Bethlehem. Daar beviel ze van de baby, Jezus. Ze beviel in een dierenstal, omdat Maria en Jozef geen kamer konden vinden.

Drieëndertig jaar later werd Jezus gedood door kruisiging. Veel van Jezus' apostelen waren bang voor de Romeinse soldaten en liepen weg. Maar Maria stond bij het kruis en was bij Jezus toen hij stierf. Terwijl hij stierf, zei hij tegen de jonge discipel Johannes dat hij voor Maria moest zorgen alsof zij zijn eigen moeder was, met de woorden: "Vrouw, dit is uw zoon. Dit is uw moeder". Op de derde dag na Jezus' dood ging Maria met andere vrouwen naar Jezus' graf. Ze zagen dat de steen van het graf was weggerold, en zijn lichaam was verdwenen. Een engel vertelde de vrouwen dat Jezus was opgestaan en leefde (zie: Boek Johannes, op de laatste pagina's).

Maria bleef de vroege kerk ontmoeten na de Hemelvaart van Jezus. (Handelingen 1:14)

Maria wordt in het christelijk geloof geëerd. Zij wordt vooral geëerd als "de Moeder van God" in de Rooms-Katholieke Kerk. Zij wordt ook geëerd als "Theotokos" (ruwweg vertaald als "degene die God gebaard heeft") in de Oosters-Orthodoxe Kerk. In het christendom wordt Jezus geacht zowel volledig God als volledig mens te zijn.

Christenen vereren Maria niet, omdat zij geloven dat alleen God aanbeden moet worden. Sommige christenen - vooral rooms-katholieken en orthodoxe christenen - vereren haar echter, wat betekent dat zij tot haar bidden en respecteren dat zij Gods wil heeft aanvaard door vrijwillig Jezus ter wereld te brengen.

Maria wordt ook door moslim(s) geëerd omdat de Koran zegt dat zij maagd was toen zij Jezus baarde. Moslims eren Jezus als een groot profeet.

Maria wordt door rooms-katholieken vaak "de Heilige Maagd Maria" genoemd. Er zijn vele feestdagen die de Maagd Maria eren. Zo herdenkt de Geboorte van de Heilige Maagd op 8 september haar geboorte. Katholieken vieren ook de Onbevlekte Ontvangenis en Maria als Koningin van de Hemel op 22 augustus.

Christelijke kunst toont vaak de Maagd Maria. Veel schilderijen tonen Maria met het kindje Jezus. Deze schilderijen staan bekend als Madonna met kind afbeeldingen.

Veel mensen die door Maria bidden gebruiken een gebed dat het Weesgegroet heet. Het eerste deel van het gebed eert Maria: "Wees gegroet Maria, vol van genade, de Heer is met u. Gezegend zijt gij onder de vrouwen, en gezegend is de vrucht van uw schoot, Jezus." Het tweede deel van het gebed vraagt om Maria's hulp: "Heilige Maria, Moeder van God, bid voor ons zondaars, nu en in het uur van onze dood. Amen."

Protestanten vinden dat rooms-katholieken en orthodoxen Maria te veel eer geven

• Madonna met kind
• Icoon
• Rooms-Katholieke Kerk
• Licheń Stary
• Onze-Lieve-Vrouw van Guadalupe