Mioceen

Het Mioceen is het eerste tijdperk van het Neogeen en het vierde van het Kainozoïcum. Het begon ongeveer 23 miljoen jaar geleden en eindigde ongeveer 5,33 miljoen jaar geleden. De rotsbedden die het begin en einde markeren zijn bekend, maar de exacte data van het begin en einde van de periode zijn onzeker. Het Mioceen kreeg zijn naam van Charles Lyell. De naam komt van de Griekse woorden μείων (meiōn, "minder") en καινός (kainos, "nieuw") en betekent "minder recent", omdat het 18% minder moderne zee-invertebraten bevat dan het Plioceen.

De dieren aan het einde van het Mioceen verschillen van die aan het begin. Wat er gebeurde was een klimaatverandering. De biota worden 'modern' omdat het klimaat meer is gaan lijken op dat van vandaag. Zoveel is zeker, maar wat niet zeker is, is de precieze oorzaak van de klimaatverandering.

Toen de aarde afkoelde, ging zij van het Oligoceen via het Mioceen naar het Plioceen. De grenzen van het Mioceen liggen niet bij een bepaalde wereldwijde gebeurtenis. Ze liggen op de regionale grenzen tussen het warmere Oligoceen en het koelere Plioceen.

De planten en dieren van het Mioceen waren nog niet modern, en de bekende hedendaagse soorten waren nog niet geëvolueerd. Er bestonden moderne families van zoogdieren en vogels. Walvissen, zeehonden en kelp verspreidden zich. Moderne haaien verschenen. Grasland werd algemener. Broeders van zoogdieren kwamen minder voor, en grazersoorten werden algemener. Er leefden toen ongeveer 100 apensoorten. Zij leefden in Afrika, Azië en Europa. In de zeeën kwamen walvisachtigen veel voor. De gigantische haai Carcharodon megalodon kan op hen gejaagd hebben.


 

Klimaat

Het klimaat was warm in het Mioceen, vooral in de eerste helft. Daarna evenaarde het wereldklimaat dat van het Oligoceen. Uit het diagram blijkt dat het klimaat gedurende het Oligoceen en de eerste helft van het Mioceen zeer warm bleef.

Lagere temperaturen

De warme periode in het Mioceen begon 21 miljoen jaar geleden en duurde tot ongeveer 14,5 miljoen jaar geleden. Daarna daalden de temperaturen wereldwijd sterk - dit wordt de Midden Mioceen Klimaat Overgang (MMCT) of Midden Mioceen verstoring genoemd.

Tegen acht miljoen jaar geleden daalden de temperaturen weer en groeide de Antarctische ijskap. Groenland had mogelijk al zeven of acht miljoen jaar geleden grote gletsjers. Het klimaat bleef grotendeels warm genoeg voor bossen tot ver in het Plioceen.

Impact evenementen

Tijdens het Mioceen vond een grote inslag plaats. De datum is zeer onzeker. De gebeurtenis vormde de Karakul-krater (52 km diameter) in Tadzjikistan, die naar schatting minder dan 23 mya of minder dan 5 mya oud is.



 Significante daling van zowel de temperatuur als de temperatuur van de diepzeeoceaan, gemeten door delta18 O, na het Midden-Mioceen Klimaatoptimum.  Zoom
Significante daling van zowel de temperatuur als de temperatuur van de diepzeeoceaan, gemeten door delta18 O, na het Midden-Mioceen Klimaatoptimum.  

Later Mioceen

De grote bergketens: de Himalaya, de Andes en de Cascades bleven omhoog gaan. Dit komt door bewegingen van continentale platen die tegen elkaar schuren. De beweging van India naar Azië, en de beweging van Amerika tegen platen in het westen zorgde ervoor dat al deze gebieden opkrulden tot grote gebergten.

Hoe kunnen nieuwe bergketens de temperatuur op aarde verlagen? Dit heeft verschillende mogelijke oorzaken. Een dalende CO2 zou de temperatuur doen dalen, dus de echte vraag is, waardoor zou de CO2 dalen? Eén soort oorzaak is dat CO2 wordt vastgelegd (verstopt) door bijvoorbeeld organische resten die niet worden gerecycleerd. Een heel ander type oorzaak wijst op veranderingen in de baan van de aarde of veranderingen in de warmte die de zon afgeeft (de zogenaamde "insolatie").

Afrika

Afrika (en elders) was veel meer bebost dan tegenwoordig, en de herbivore zoogdieren waren voornamelijk browsers (die bladeren aten) in plaats van grazers (die gras aten). Het voordeel lag bij de browsers omdat Afrika over het algemeen bebost was.

In de tweede helft van het Mioceen daalde de temperatuur en begonnen de graslanden zich uit te breiden. Na de klimaatsverandering in het midden van het Mioceen ontstonden er uitgestrekte graslanden in plaats van de bossen die er voordien waren. De browsers hadden tanden en gedragingen die geschikt waren voor bossen, en ze stierven grotendeels uit. De moderne herbivoren zijn bijna uitsluitend grazers die "het gras maaien" van de enorme Afrikaanse graslanden. Dit is te zien door hun tanden te vergelijken met die van soorten uit het vroegere deel van het Mioceen.

Alle vlees is gras (Hebreeuws: כָּל-הַבָּשָׂ֣ר חָצִ֔יר kol habbasar chatsir) is een uitdrukking uit het oudtestamentische boek Jesaja, hoofdstuk 40, verzen 6-8. Het is van toepassing vanaf het laatste deel van het Mioceen tot heden, in ieder geval wat landdieren betreft. De steppen van Azië, het middenwesten van de VS en de graslanden van Afrika bieden allemaal dezelfde les: dat toen de temperatuur en de regenval daalden, de meeste bossen veranderden in grasland.

Een fundamentele oorzaak van de verandering was de afname van de regenval in Afrika en Arabië. Dit werd deels veroorzaakt door de opkomst van de Himalaya, die de luchtstroom uit de natte tropische delen van het oosten belemmerde. Tussen 14,8 en 14,5 mya vond een grote en permanente afkoeling plaats in het Langhiaans stadium. Zoals hierboven vermeld, breidden de graslanden zich echter over de hele aarde uit, niet alleen in Afrika.

De Antarctische ijskap is sterk gegroeid. IJskernen vertellen ons wat er is gebeurd: 18O:16 O is een indicatie voor de temperatuur.

Op indirecte wijze heeft dit alles de menselijke evolutie beïnvloed. De afname van de bossen leidde tot een uitgestrekt grasland met enkele bomen. In dit meer open gebied waagden de Australopithecines zich later.

Mediterrane

Een andere grote gebeurtenis, die ongetwijfeld van invloed was op het klimaat, was het opnieuw vullen van het Middellandse Zeebekken. De zogenaamde Zancleanvloed zou 5,33 miljoen jaar geleden de Middellandse Zee opnieuw hebben gevuld. Hierdoor werd de Middellandse Zee opnieuw verbonden met de Atlantische Oceaan. Het is mogelijk dat er ook vóór de overstroming al gedeeltelijke verbindingen met de Atlantische Oceaan bestonden.

Volgens dit model vulde water uit de Atlantische Oceaan het opgedroogde bekken weer aan via de huidige Straat van Gibraltar. Dit proces duurde tot twee jaar.

De overstroming kan het wereldklimaat hebben beïnvloed. De veel kleinere overstroming die ontstond toen het Agassizmeer leegliep, resulteerde in (of viel samen met) een koude periode.



 

Afrika en Eurazië

Tijdens het vroege Mioceen botste het Arabische schiereiland met Eurazië. Hierdoor werd de verbinding tussen de Middellandse Zee en de Indische Oceaan verbroken. Het liet dieren bewegen tussen Afrika en Eurazië, (olifanten naar Eurazië). In het late Mioceen sloot de verbinding tussen de Atlantische en de Middellandse Zee. Hierdoor verdampte de Middellandse Zee bijna volledig. De Straat van Gibraltar ging open en de Middellandse Zee stroomde weer vol op de grens tussen het Mioceen en het Plioceen: de Zancleanvloed.



 

Amerika

Noord- en Zuid-Amerika bleven westwaarts drijven. Terwijl ze dat deden, bouwden hun westelijke randen zich geleidelijk op, en bleven hun oostelijke randen achter.

Er was nog geen landverbinding tussen de twee continenten. Veel groepen kunnen echter tot op zekere hoogte water oversteken. Dit wordt geïllustreerd door de zoogdierfauna van Madagaskar, die grotendeels afkomstig is uit Afrika, ook al scheidden de twee landmassa's elkaar 120 mya.



 

Gerelateerde pagina's

 

Vragen en antwoorden

V: Wat is het Mioceen?


A: Het Mioceen is het eerste tijdperk van het Neogeen en het vierde van het Cainozoïcum. Het begon ongeveer 23 miljoen jaar geleden en eindigde ongeveer 5,33 miljoen jaar geleden.

V: Wie gaf het Mioceen zijn naam?


A: Charles Lyell gaf het Mioceen zijn naam.

V: Wat betekent "Mioceen"?


A: De naam komt van de Griekse woorden ىهكùي (meiōn, "minder") en êلéيüٍ (kainos, "nieuw") en betekent "minder recent", omdat er 18% minder moderne zee-invertebraten voorkomen dan in het Plioceen.

V: Welke invloed had de klimaatverandering op de biota in deze periode?


A: Klimaatverandering zorgde ervoor dat de biota "moderner" werden naarmate het klimaat meer ging lijken op dat van vandaag.

V: Welke dieren bestonden er toen?


A: Er leefden toen ongeveer 100 soorten apen in Afrika, Azië en Europa. Walvisachtigen kwamen veel voor in zeeën, waaronder een reusachtige haai genaamd Carcharodon megalodon die mogelijk op hen heeft gejaagd. Zoogdieren kwamen minder vaak voor, maar grazersoorten werden algemener, terwijl walvissen, zeehonden en kelp zich over de oceanen verspreidden. Moderne haaien verschenen ook in deze periode en graslanden werden algemener.

V: Welke gebeurtenis gaf aan wanneer deze periode begon of eindigde?


A: De rotsbedden die aangeven wanneer deze periode begon of eindigde zijn welbekend, maar de exacte data zijn onzeker omdat ze niet op een bepaalde wereldwijde gebeurtenis zijn vastgesteld, maar op regionale grenzen tussen de warmere Oligoceen en koelere Plioceen tijdperken.

AlegsaOnline.com - 2020 / 2023 - License CC3