Monte Cristi (provincie) | ten noordwesten van de Dominicaanse Republiek

Toen Christoffel Columbus voor het eerst de noordkust van het eiland Hispaniola bezocht, zag hij op 4 januari 1493 een berg met de vorm van een dromedaris en noemde deze Monte Cristo of Monte Christi ("Berg van Christus") naar deze berg die nu bekend staat als El Morro, vlakbij de stad San Fernando de Monte Cristi.

Nicolás de Ovando stichtte een klein vissersgehucht op de plaats waar nu Monte Cristi ligt. In 1533 bracht Juan de Bolaños een groep van 60 families van de Canarische Eilanden naar deze plaats. In 1545 kwamen hier nog eens 30 families wonen.

De stad werd in 1606 op last van de Spaanse kroon verwoest en de inwoners werden, samen met de inwoners van Puerto Plata, van de noordelijke kust verplaatst om de nieuwe stad Monte Plata te vormen. In 1751 werd Monte Cristi opnieuw gesticht in opdracht van Ferdinand VI, koning van Spanje.

Monte Cristi werd in 1879 een maritiem district (een speciale administratieve categorie die lijkt op een provincie en die is afgeschaft). De Dominicaanse grondwet van 1907 veranderde de status in een provincie. Het maakte deel uit van de provincie Santiago voordat het tot provincie werd verheven.

Guayubín is een gemeente sinds 1855, Villa Vásquez sinds 1938, Pepillo Salcedo sinds 1949, Castañuelas sinds 1974 en Las Matas de Santa Cruz sinds 1985. Villa Elisa en Hatillo Palma werden gemeentelijke districten in 1997, Cana Chapetón in 1999 en Palo Verde in 2002.

De provincie Monte Cristi wordt in het noorden en het oosten begrensd door de Atlantische Oceaan, in het oosten door de provincies Puerto Plata en Valverde en in het zuiden door de provincies Dajabón en Santiago Rodríguez.

In 2014 (laatste nationale volkstelling) woonden er 150.833 mensen in de provincie Monte Cristi, waarvan 58.224 (38,6%) in steden. De bevolkingsdichtheid bedroeg 80,0 personen/km².

Haar bevolking vertegenwoordigt 1,6% van de totale bevolking van het land en de provincie staat op de 21e plaats (van de 31 plus het nationale district) van dichtstbevolkte provincies.

Met ingang van 2016^{[update] is} de totale geschatte propulatie van de provincie 114.624 inwoners.

De grootste stad van de provincie is Monte Cristi, de hoofdgemeente of hoofdstad, met een bevolking (in 2014) van 24.644 inwoners.

De provincie Monte Cristi heeft een totale oppervlakte van 1.885,8 km² . Het heeft 3,9% van de oppervlakte van de Dominicaanse Republiek en is de 9e (van de 31 plus het Nationale District) grootste provincie.

De hoogte van San Fernando de Monte Cristi, de provinciehoofdstad, is 16 m boven de zeespiegel.

De provincie Monte Cristi ligt in het noordwestelijke deel van de Cibao Vallei; dit deel wordt ook wel de Yaque del Norte Vallei of Línea Noroeste genoemd en is erg droog omdat het hier weinig regent.

De belangrijkste rivier in de provincie is de Yaque del Norte, de langste rivier van de Dominicaanse Republiek. Andere rivieren zijn Guayubín en Maguaca, zijrivieren van de Yaque del Norte.

De Cordillera Septentrional ("noordelijke bergketen") loopt langs de noordkust van de provincie; er zijn geen hoge bergen, alleen lage heuvels. Aan het westelijke uiteinde van deze bergketen bevindt zich de berg "El Morro", die een landtong of een klein schiereiland vormt.

Klimaat

Het klimaat van de provincie is tropisch, het grootste deel van het jaar heet.

Er zijn zes gemeenten en vier gemeentelijke districten (M.D.) in de provincie.

De belangrijkste economische activiteit in de provincie is landbouw en er worden bananen en rijst verbouwd. Visserij en zoutwinning zijn ook belangrijk in de hoofdstad San Fernando de Monte Cristi.