Santiago (Dominicaanse Republiek) — provincie en Santiago de los Caballeros

De provincie is sinds de koloniale tijd een belangrijk bestuursgebied geweest. Omdat het een belangrijk centrum was, werd de hoofdstad bezet door Franse en Haïtiaanse legers die van de noordwestelijke grens kwamen.

Het was een van de oorspronkelijke vijf provincies die in 1844 bij de eerste Dominicaanse grondwet werden ingesteld; het grondgebied omvatte het noordwesten van het land en een deel van de noordkust (Puerto Plata), van Monte Cristi en Dajabón in het westen tot Moca in het oosten. Moca werd in 1854 onderdeel van de provincie La Vega.

Verschillende provincies werden gecreëerd met een deel van het oorspronkelijke grondgebied: Puerto Plata in 1865, Monte Cristi in 1879, Dajabón in 1938, Santiago Rodríguez in 1950 en, als laatste, Valverde in 1959.

San José de las Matas is een gemeente van de provincie sinds 1844; later werden andere gemeenten gecreëerd: Jánico in 1881, Tamboril in 1907, Bisonó in 1961, Licey al Medio in 1984, Villa González in 1991, Puñal in 2006 en Sabana Iglesia in 2007.

De gemeentelijke districten van de provincie werden gecreëerd in:

• 1983 : Pedro García
• 1993 : Baitoa
• 1997 : La Canela
• 1998 : Juncalito en El Rubio
• 2001 : San Francisco de Jacagua en Palmar Arriba
• 2002 : El Limón
• 2003 : Hato del Yaque, Las Placetas en La Cuesta
• 2004 : El Caimito
• 2005 : Las Palomas
• 2006 : Canca la Piedra, Guayabal en Canabacoa

De provincie Santiago grenst in het noordwesten aan de provincie Valverde, in het noorden aan Puerto Plata, in het oosten aan de provincies Espaillat en La Vega, in het zuiden aan San Juan en in het westen aan Santiago Rodríguez.

In 2014 (laatste nationale volkstelling) woonden er 1.503.362 mensen in de provincie Santiago, waarvan 728.484 (48,5%) in steden. De bevolkingsdichtheid bedroeg 535,7 personen/km².

Haar bevolking vertegenwoordigt 15,92% van de totale bevolking van het land en de provincie staat op de 3e plaats (van de 31 plus het nationale district) van dichtstbevolkte provincies.

In 2016^{[update] werd de} totale bevolking van de provincie geschat op 1.015.397 inwoners.

De grootste stad van de provincie is Santiago de los Caballeros, de hoofdgemeente of hoofdstad, met een stedelijke bevolking (in 2014) van 550.753 inwoners.

De bevolking van Santiago bestaat uit zwarten, gemengd en blanken.

De provincie Santiago heeft een totale oppervlakte van 2.806,3 km² . De provincie heeft 5,8% van de oppervlakte van de Dominicaanse Republiek en staat op de 3e plaats (van de 31 plus het nationale district) als grootste provincie.

De hoofdstad van de provincie, Santiago de los Caballeros, ligt op 199 m boven de zeespiegel.

De provincie Santiago is verdeeld in drie regio's: de Cordillera Septentrional ("noordelijke bergketen") in het noorden, de Yaque del Norte-vallei in het midden en de Cordillera Central ("centrale bergketen") in het zuiden.

De Cordillera Septentrional loopt dwars door het noorden van de provincie; de hoogste berg van deze bergketen, de Pico Diego de Ocampo, 1.249 m hoog, ligt in deze provincie, op de grens met de provincie Puerto Plata. Het gebergte is bedekt met regenwouden omdat het er veel regent; de passaatwinden (winden die uit het noordoosten komen, van de Atlantische Oceaan) brengen veel water dat op de bergen valt.

Ten zuiden van de Cordillera Septentrional ligt de Yaque del Norte-vallei; vanaf de stad Santiago de los Caballeros naar het westen is dit een zeer droge vallei, omdat de passaatwinden niet over de Cordillera Septentrional kunnen gaan en het dus te weinig regent in de vallei. Maar de mensen hier gebruiken het water van de Yaque del Norte rivier voor de landbouw.

De Cordillera Central ligt in de zuidelijke helft van de provincie. De hoogste bergen van het land, het eiland en het Caribisch gebied liggen hier, op de grens met de provincie San Juan: Pico Duarte, 3.098 m (10.164 ft), en andere boven de 3.000 m (9.800 ft). Dit gebergte is bedekt met dennenbossen, behalve in de buurt van rivieren, waar regenwouden voorkomen.

De belangrijkste rivier is de Yaque del Norte die de provincie eerst van zuid naar noord doorkruist en vervolgens naar het noordwesten afbuigt. Alle andere rivieren in de provincie zijn zijrivieren van de Yaque del Norte, behalve de rivier Licey die uit de Cordillera Septentrional komt en naar het oosten stroomt; Licey is een zijrivier van de rivier Yuna.

Klimaat

Het klimaat van de provincie is tropisch, het grootste deel van het jaar heet, maar in de bergen is het koeler.

Er zijn 9 gemeenten en 16 gemeentelijke districten (M.D.) in de provincie.

De economie van de provincie is gebaseerd op landbouw en industrie; omdat er geen kust is, is het toerisme niet zo belangrijk als in andere delen van het land.

Het is het tweede economische centrum van het land, na Groot Santo Domingo (Distrito Nacional en de provincie Santo Domingo). Het heeft een belangrijke handel en vele industrieën, met name textiel, levensmiddelen en cement. De meeste van deze industrieën bevinden zich in Santiago de los Caballeros en Tamboril; de tabaksindustrie is ook belangrijk in Villa Bisonó.

Landbouw is zeer belangrijk in de provincie. Pluimvee en varkens worden gefokt in Licey al Medio. Vee wordt gehouden in het zuidelijke centrale en westelijke deel van de provincie.

Koffie wordt verbouwd in de bergen, weegbree en cassave in Licey al Medio en rijst, fruit en groenten in het westen van de provincie. Tabak wordt in alle laaglanden van de provincie verbouwd, maar de beste soorten worden geteeld rond de steden Bisonó en Villa González.