Thessaloniki (stad)

Thessaloniki is na Athene de grootste stad van Griekenland. Bij de volkstelling van 2011 woonden er 325.182 mensen. Inclusief de voorsteden waren er 1.110.312 mensen. Het ligt in de regio Macedonië in het noorden van Griekenland. Het is de hoofdstad van de prefectuur Thessaloniki en het is de hoofdstad van de periferie van Centraal-Macedonië. Het is de grootste stad in de geografische regio Macedonië. Het heeft een vochtig subtropisch klimaat (Cfa in de Köppen-klimaatclassificatie). De gemiddelde regenval is relatief laag, door de regenschaduw van het Pindos-gebergte. In tegenstelling tot Athene is er elke winter regelmatig vorst en sneeuw.

Vlag

Thessaloniki

Geschiedenis

Thessaloniki werd gesticht door koning Kassander van Macedonië, vriend van Alexander de Grote, in de vierde eeuw voor Christus. Hij noemde de stad naar de zus van Alexander de Grote, prinses Thessalonike, wat in het Grieks overwinning op Thessalië betekent.

Van de late oudheid tot de late middeleeuwen (330AD-1430AD) was het de tweede belangrijkste stad van het Byzantijnse Rijk. Daarna kreeg Thessaloniki te maken met vele invasies van vijanden zoals de Avaroi, Bulgaren en anderen. In het jaar 1204 veroverden de kruisvaarders Thessaloniki en stichtten het Koninkrijk Thessalonica. Later werd het bevrijd door de Byzantijnen en vervolgens verkocht aan de Republiek Venetië, maar in 1430 werd het veroverd door het Ottomaanse Rijk.

Thessaloniki maakte ongeveer 500 jaar lang deel uit van het Ottomaanse Rijk en werd in 1912 onderdeel van Griekenland toen Griekenland na de Balkanoorlogen Macedonië verwierf. Veel beroemde mensen hebben hier gewoond of zijn er geboren, zoals de Romeinse staatsman en filosoof Cicero, veel heiligen zoals Cyrillus en Methodius, die het Cyrillische alfabet hebben uitgevonden, en de heilige Demetrius, die de beschermheilige van de stad is, en veel politici, zoals de stichter van het huidige Turkije, Mustafa Kemal Atatürk. Het grootste deel van de stad werd volledig verwoest bij een grote brand in 1917 en werd herbouwd in de jaren 1920. Thessaloniki was tijdens de Eerste Wereldoorlog de plaats van zowel het Salonica- als het Macedonische front, bestaande uit Franse, Servische, Engelse, Italiaanse en een Russische divisie. Dit front was in 1918 de sleutel tot de overwinning van de Entente op Bulgarije en Oostenrijk. Later werd het bezet door nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog, tijdens de Griekse invasie.

Het centrum van Thessaloniki

Bezienswaardigheden Thessaloniki

Thessaloniki heeft vele bezienswaardigheden. De bekendste bezienswaardigheid in Thessaloniki is de witte toren. De witte toren was een onderdeel van de oude muren van Thessaloniki die door de eeuwen heen vele malen werden gebouwd. Thessaloniki was na Constantinopel (Istanbul) de best versterkte stad van het Byzantijnse Rijk. De muren zijn nog steeds te zien boven de stad en ondanks de vele aardbevingen staan ze nog steeds overeind. In de stad stond een Romeins keizerlijk paleis en mausoleum. De ruïnes van het paleis zijn vandaag de dag nog te zien, maar het mausoleum en een Romeinse boog staan nog steeds overeind. Zeer belangrijke bezienswaardigheden van Thessaloniki zijn de middeleeuwse kerken zoals Agios Dimitrios, Agios Georgios en Agia Sofia. Agios Dimitrios is de grootste en oudste basiliek van Griekenland. De christelijke monumenten van Thessaloniki maken deel uit van het UNESCO werelderfgoed. De stad heeft ook veel Ottomaanse monumenten, zoals de Bey Hammam en de oude wijk van de stad bij de muren, met zijn uitgesproken Turkse architectuur. Er zijn veel musea in de stad en enkele daarvan zijn: Archeologisch Museum van Thessaloniki, Museum van de Macedonische Strijd, Joods Museum, Etnologisch Museum van Macedonië en andere.

Thessaloniki staat in heel Griekenland en de nabijgelegen landen bekend als een stad met een geweldig nachtleven, zelfs in de winter, wanneer de meeste bekende Griekse toeristische bestemmingen gesloten zijn. Het wordt ook algemeen beschouwd als de Griekse stad van de liefde vanwege de vele romantische straatjes en steegjes.

Hoofdsteden van Griekse prefecturen

Vragen en antwoorden

V: Hoeveel inwoners telt Thessaloniki?

A: Volgens de volkstelling van 2011 woonden er 325.182 mensen in Thessaloniki. Inclusief de voorsteden waren er 1.110.312 mensen.

V: Waar ligt Thessaloniki?

A: Thessaloniki ligt in het noorden van Griekenland in de regio Macedonië. Het is ook de hoofdstad van zowel de prefectuur als de periferie van centraal Macedonië.

V: Wat voor klimaat heeft Thessaloniki?

A: Thessaloniki heeft een vochtig subtropisch klimaat (Cfa in de Kِppen klimaatclassificatie).

V: Hoeveel regen valt er in Thessaloniki?

A: Door de ligging nabij het Pindos-gebergte, dat als regenschaduw voor Thessaloniki fungeert, valt er relatief weinig regen.

V: Sneeuwt het in Thessaloniki?

A: Ja! In tegenstelling tot Athene is er in Thessaloniki elke winter regelmatig vorst en sneeuw.