American Airlines-vlucht 587

Vliegtuigen en slachtoffers

American Airlines vlucht 587, een Airbus A300B4-605R met registratie (N14053) werd bestuurd door Captain Edward States, (42) en First Officer Sten Molin, (34). De eerste officier bestuurde het vliegtuig. De meeste passagiers aan boord (159) waren Amerikanen, maar er waren ook 68 Dominicanen, er waren ook vijf Indonesiërs, drie Taiwanezen, twee Canadezen, twee Australiërs, twee Brazilianen, één Fransman, één Duitser, één Haïtiaan, één Italiaan, één Japanner, één Nederlander, één Israëliër, één Mexicaan, één Brit en één Zwitserse passagier aan boord.

Vlucht

Vlucht 587 was gepland om John F Kennedy te verlaten om 08:00 uur voor een vlucht naar Santo Domingo, Dominicaanse Republiek. Het instapproces bij gate 22 duurde iets langer dan gepland door extra veiligheidsprocedures die het instappen vertraagden. De gate werd om 08:38 uur gesloten en de push-back van de gate werd om 9:00 uur voltooid. De bemanning taxiede naar baan 31L achter Japan Airlines Vlucht 047, een Boeing 747-400 met bestemming Tokyo, Narita. Terwijl de 747 klom, nam de toren contact op met de piloten van Vlucht 587 en waarschuwde hen voor mogelijke zogturbulentie van de 747.

Om 9:13:28 uur kreeg vlucht 587 toestemming om op te stijgen vanaf baan 31L. Het vliegtuig verliet de baan om 9:14:29 uur, ongeveer 1 minuut en 40 seconden na de JAL-vlucht. Na de start klom het vliegtuig naar een hoogte van 500 voet boven gemiddeld zeeniveau (msl) en maakte vervolgens een klimmende linkerbocht naar koers 220. Om 9:15:00 uur maakte de piloot voor het eerst contact met de vertrekcontroleur met de mededeling dat het vliegtuig zich op 1.300 voet bevond en klom naar 5.000 voet.

Om 9:15:36 uur kreeg het vliegtuig zogturbulentie van de JAL-vlucht vlak ervoor. De eerste officier probeerde het vliegtuig te stabiliseren met afwisselend agressieve roerbewegingen van links naar rechts. Dit ging minstens 20 seconden door, tot 9.15.56 uur, toen de stress van de herhaalde roerbewegingen van de eerste officier ertoe leidde dat de bevestigingspunten van het verticale stabilo en het richtingsroer braken. Het stabilo kwam los van het vliegtuig en viel in Jamaica Bay, ongeveer een mijl ten noorden van de plaats van het hoofdwrak.

Acht seconden later klonk de overtrekwaarschuwing op de cockpit voice recorder. Op het moment dat het stabilo loskwam van het vliegtuig, vloog het vliegtuig naar beneden. Terwijl de piloten worstelden om het vliegtuig onder controle te krijgen, raakte het in een vlakke spin. Door de aerodynamische krachten die daaruit voortvloeiden, werden beide motoren enkele seconden voor de inslag uit het vliegtuig geknipt. De motoren landden enkele blokken ten noorden en oosten van het wrak. Door het verlies van de motoren viel de stroom naar de FDR om 9:16:00 uur weg, terwijl de CVR om 9:16:15 uur vlak voor de inslag uitviel.

De romp sloeg op de grond in Belle Harbor op Newport Avenue en Beach 131st Street, waarbij drie huizen onmiddellijk werden verwoest. Alle 260 mensen aan boord van het vliegtuig en vijf mensen op de grond kwamen om, en de impactkrachten en het vuur na de crash vernietigden het wrak.

Onderzoek

Het onderzoek naar de crash van vlucht 587 van American Airlines werd geleid door de National Transportation Safety Board (NTSB).

Zij concludeerden dat de waarschijnlijke oorzaak van het losraken van het verticale stabilo tijdens de vlucht het gevolg was van de onnodige en excessieve roerpedaalinput door de eerste officier. Kenmerken van het ontwerp van het roersysteem van de A300-600 en elementen van het American Airlines Aircraft Manoeuvring Program droegen bij aan deze roerpedaalinputs.