Dierlijke kleur
De dierlijke kleur (of kleuring) wordt geproduceerd door licht dat door het oppervlak van een dier wordt gereflecteerd. De manieren waarop dieren kleuren produceren zijn onder andere pigmenten, chromatoforen en andere structuren, en bioluminescentie.
Omdat het zicht meestal zo belangrijk is voor dieren, en door roofdieren zo vaak wordt gebruikt als een manier om op grote afstand prooi te vinden, moet de kleur van een dier een of meer functies vervullen. Deze functies, zoals het vinden van een prooi, of het ontwijken van de vangst, of het vinden van een partner, zijn absoluut essentieel voor het leven en het overleven. Daarom wordt de kleur van het dier bepaald door natuurlijke selectie, omdat het de overleving van de dieren en hun nakomelingen beïnvloedt.
Enkele van de meest voor de hand liggende functies van kleur zijn:
- Camouflage: een dier aan het zicht onttrekken
- Signalering naar andere dieren
- Waarschuwing voor verkleuring: signalering aan andere dieren om niet aan te vallen
- Mimicry: gebruik maken van de waarschuwingskleur van een andere soort
- Seksuele selectie: het vinden van een partner
- Andere soorten signalering
- Omleiding
- Schrikreactie: onverwachte kleurflitsen of oogpotten
- Verblindend: een roofdier verwarren door een vet patroon (zoals zebrastrepen) snel te verplaatsen
- Fysieke bescherming: zoals mensen in tropische klimaten hebben donkere huidpigmenten die beschermen tegen zonnebrand en huidkanker.
- Incidentele kleuring. Dit komt vaak voor bij planten, die groene bladeren hebben omdat chlorofyl groen is. Bij dieren is het zeldzaam, zoals het hebben van rood bloed (haem, nodig om zuurstof te dragen, is rood). Wanneer het rood echter aan het oppervlak te zien is, is het vaak te wijten aan selectie, zoals bij menselijke rode lippen.
Overweldigend, de meest voorkomende functie van kleur is in roofdier-prooi relaties. "Anti-roofdier aanpassingen komen voor in elke biomeet van de wereld en in bijna elke taxonomische groep".
Dierlijke kleur is al lange tijd een onderwerp van interesse en onderzoek in de biologie. Volgens Charles Darwin's 1859 theorie van natuurlijke selectie, evolueerden kenmerken zoals kleurstelling door individuele dieren een voortplantingsvoordeel te geven. Zo zouden individuen met een iets betere camouflage dan anderen van dezelfde soort gemiddeld meer nakomelingen achterlaten.
Een schitterend gekleurde oosterse sweetlipsvis (Plectorhinchus vittatus) wacht terwijl twee gedurfde Schoonmaakvissen parasieten van zijn huid plukken. Het gevlekte staart- en vinnenpatroon van de Sweetlips signaleert de geslachtsrijpheid; het gedrag en patroon van de Schonere vissen geven aan dat ze beschikbaar zijn voor de schoonmaakdienst, in plaats van als prooi.
De pauwenvlinder is een cryptische bladmimiek als zijn vleugels gesloten zijn.
De pauwenvlinder vertoont verrassende oogvlekken als zijn vleugels open zijn; ze leiden ook aanvallen af van het lichaam. Dit insect heeft de aanval van een vogel op de oogvlek aan de rechtse achtervleugel overleefd...
De rode ondervleugelmot is cryptisch en heeft een verstorend patroon in rust.
De rode ondervleugel van de nachtvlinder is schokkend als hij wordt gestoord.
Het gedurfde patroon van de zebra kan het achtervolgen van leeuwen even verwarren: een verblindende afweer
Schrikbeeld en verblinding van de verdediging
Dieren kunnen op afstand een camouflageverdediging hebben, maar wanneer ze geconfronteerd worden met een roofdier kunnen ze overschakelen op een 'flits'-verdediging om tijd te winnen en het roofdier af te leiden. Het roofdier knippert vaak of draait zijn gezicht weg uit zelfverdediging. Dit is een reflexmatige handeling die er is om zijn vitale gezichtsgebied te beschermen. In het tweede geval knippert het roofdier, de prooi vliegt of springt, en landt weer in camouflage. Dit patroon van kleur plus gedrag is vrij algemeen. Het wordt deimatische verdediging genoemd door leerboeken, van de Griek voor 'dread' of 'to fearen'.
Gerelateerde pagina's
Vragen en antwoorden
V: Op welke manieren produceren dieren kleuren?
A: Dieren produceren kleuren door middel van pigmenten, chromatoforen en andere structuren, en bioluminescentie.
V: Hoe beïnvloedt de kleur van dieren het overleven?
A: De kleur van dieren wordt bepaald door natuurlijke selectie omdat zij van invloed is op de overleving van dieren en hun nakomelingen. Kleur kan worden gebruikt voor camouflage, signalering aan andere dieren, waarschuwingskleuren, mimicry, seksuele selectie en andere soorten signalering.
V: Wat is de natuurlijke selectietheorie van Charles Darwin uit 1859?
A: De natuurlijke selectietheorie van Charles Darwin uit 1859 stelt dat kenmerken zoals kleuring zich ontwikkelden door individuele dieren een voortplantingsvoordeel te bieden. Individuen met een iets betere camouflage dan anderen van dezelfde soort zouden gemiddeld meer nakomelingen nalaten.
V: Wat zijn enkele voorbeelden van hoe de kleur van dieren helpt in roofdier-prooi relaties?
A: Voorbeelden zijn camouflage om uit het zicht te blijven; signalen aan andere dieren om niet aan te vallen; gebruik maken van de waarschuwingskleur van een andere soort; onverwachte kleurflitsen of oogvlekken; een roofdier in verwarring brengen door een opvallend patroon (zoals zebrastrepen) snel te verplaatsen; fysieke bescherming, zoals de mens met donkere huidpigmenten die beschermen tegen zonnebrand en huidkanker.
V: Wat is incidentele kleuring?
A: Incidentele kleuring komt vaak voor bij planten die groene bladeren hebben omdat chlorofyl groen is. Bij dieren komt het zelden voor, maar als er rood te zien is, is dat vaak het gevolg van selectie, zoals bij de rode lippen van de mens.
V: Wat voor functies heeft kleur bij dieren?
A: De kleur van dieren dient functies zoals het vinden van een prooi of het ontwijken van de vangst, het vinden van een partner of het geven van signalen aan andere dieren - allemaal essentieel voor het leven en het overleven.
