Santo Domingo

De stad ligt aan de monding van de Ozama-rivier, aan de Caribische kust. De stad heeft de provincie Santo Domingo in het oosten, noorden en westen. In het zuiden ligt de Caribische Zee.

De oostgrens van de stad is de Ozama-rivier en de noordgrens is de Isabela-rivier, een zijrivier van de Ozama. De westelijke grens is een lange straat, de Gregorio Luperónlaan.

De gemiddelde temperatuur (25,7 °C) varieert weinig in de stad. December en januari zijn de koelste maanden en juli en augustus de warmste. Sommige jaren wordt de stad getroffen door orkanen, omdat de stad in het Caribisch gebied ligt, waar van juni tot november vaak orkanen voorkomen.

De gemeente had in 2010 een totale bevolking van 965.040 inwoners: 460.903 mannen en 504.137 vrouwen. De stedelijke bevolking bedroeg 100% van de totale bevolking.

Santo domingo heeft een zeer diverse bevolking, maar bestaat voornamelijk uit zwarten en mulatten.

De stad werd eerst gesticht aan de oostkant van de rivier Ozama door Bartholomeus Columbus, broer van Christoffel, met de naam La Nueva Isabela (De Nieuwe Isabela); La Isabela was een stad gesticht aan de noordkust van het eiland door Christoffel Columbus. De naam werd al snel veranderd in Santo Domingo.

Nadat een orkaan in 1502 de stad verwoestte, bouwde de nieuwe gouverneur van het eiland Nicolás de Ovando de stad opnieuw, maar dan aan de westkant van de rivier en met de nieuwe naam Santo Domingo.

Santo Domingo was de eerste hoofdstad van de Spaanse koloniën in de Américas. Het werd het vertrekpunt van de meeste Spaanse expedities van verkenning en verovering van de andere Caribische eilanden en de aangrenzende landen op het continent. Er zijn nog veel gebouwen uit die tijd (16e eeuw) en een deel van de oude muren.

In 1930 werd de stad Santo Domingo bijna volledig verwoest door een orkaan genaamd San Zenón. Rafael Trujillo herbouwde de stad en noemde deze Ciudad Trujillo naar zichzelf. Na zijn moord in 1961 werd Ciudad Trujillo weer Santo Domingo. De grondwet van 1966 noemde de stad Santo Domingo de Guzmán.

In 2001 werd de provincie Santo Domingo gecreëerd met een groot deel van het gebied van het oude Distrito Nacional ("Nationaal District"). Door die verdeling maken veel delen van de oude stad nu deel uit van de provincie Santo Domingo en niet van de stad Santo Domingo de Guzmán. Maar ze maken nog steeds deel uit van het grootstedelijk gebied van de stad (het Groot Santo Domingo). De mensen die in dit grotere Santo Domingo wonen zijn capitaleños (vrouwen zijn capitaleñas), ook al wonen ze niet in het Nationale District.

Zona Colonial

Het oude gedeelte van de stad staat bekend als Zona Colonial ("Koloniale Zone") of Ciudad Colonial ("Koloniale Stad"). De koloniale zone, begrensd door de rivier Ozama, werd in 1990 door UNESCO uitgeroepen tot werelderfgoed. Enkele van de oude gebouwen in deze zone zijn

• Cathedral of Saint Mary, de eerste kathedraal in Amerika.
• Alcázar de Colón ("Diego Columbus' Paleis") waar Diego Columbus, zoon van Christoffel, woonde toen hij gouverneur van de Spaanse kolonie was.
• Monasterio de San Francisco ("Sint Franciscusklooster"), een kerk en plaats waar monniken woonden (klooster); nu gedeeltelijk verwoest.
• Hospital de San Nicolás de Bari ("Ziekenhuis St. Nicolaas van Bari"), het eerste ziekenhuis in Amerika; nu gedeeltelijk verwoest.
• Palacio del Gobernador y de la Audiencia ("Paleis van de Gouverneur en het Hof"); nu een museum, Museo de las Casas Reales ("Museum van de Koninklijke Huizen").
• Fortaleza Ozama ("Ozama Fortress"), het oudste fort van Amerika.

Musea

Santo Domingo heeft verschillende musea, waarvan vele in de Zona Colonial.

• Alcázar de Colón ("Diego Columbus' Paleis")
• Marinemuseum van de Atarazanas
• Museum van de Casas Reales (koloniale periode)
• Museum van Duarte
• Nationaal Natuurhistorisch Museum
• Museum van de Dominicaanse Man
• Wereld van Amber Museum
• Moderne Kunstgalerie
• Nationaal Museum voor Geschiedenis en Geografie

Parken en recreatiegebieden

Santo Domingo heeft verschillende parken als de Nationale Botanische Tuin, de Nationale Dierentuin en het Mirador Sur Park.

Er zijn ook veel kleine pleinen zoals het Parque Colón ("Columbus Park"), in de Zonal Colonial en aan de noordkant van de kathedraal; en het Parque Independencia ("Onafhankelijkheidspark"), net buiten de oude westelijke muur en waar de grondleggers van het land (Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez en Matías Ramón Mella) begraven liggen.

Er zijn achttien universiteiten in Santo Domingo. De in 1538 opgerichte Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD) was de eerste universiteit van het continent; het is ook de enige openbare universiteit van het land.

Santo Domingo is de thuisbasis van de honkbalclubs Leones del Escogido en Tigres del Licey van de Dominicaanse Winter Liga. Estadio Quisqueya is het thuisstadion voor beide teams. Centro Olimpico Juan Pablo Duarte is het centrale sportcomplex van de stad, in het centrum van de stad.

Santo Domingo heeft zusterrelaties met vele steden wereldwijd: