Sir Arthur Bliss CH KCVO (Londen, 2 augustus 1891; overleden Londen, 27 maart 1975) was een Brits componist (iemand die muziek schrijft). Toen hij begon te componeren klonk zijn muziek erg modern en hard. Naarmate hij ouder werd veranderde hij zijn stijl en schreef hij meer romantische muziek in de stijl van de Engelse componist Edward Elgar. Meer dan twintig jaar lang was hij Master of the Queen's Music.
Arthur Bliss
Vroeg leven
Zijn vader was Amerikaans, zijn moeder was Engels. Hij ging naar school in Rugby. Hij ging naar de Universiteit van Cambridge waar hij studeerde bij de Ierse componist Charles Wood. Wood gaf ook les aan de componist Ralph Vaughan Williams. Bliss leerde Elgar kennen, wiens muziek hem erg beïnvloedde.
Hij leerde korte tijd muziek van Charles Villiers Stanford aan het Royal College of Music. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende hij in het leger.
Na Wereldoorlog 1
Na de oorlog begon hij zijn muziek in het openbaar te spelen. Deze composities tonen de invloed van Stravinsky, Ravel en Les Six. Zijn muziek klonk zelfs jazzy. Na een paar jaar werd zijn muziek meer romantisch. Elgar vroeg hem iets te schrijven voor het Three Choirs Festival in 1922. Het stuk dat hij componeerde was zijn Colour Symphony waarin hij kleuren in muziek probeert te beschrijven.
In de jaren 1920 werd zijn muziek traditioneler. Hij schreef veel muziek voor films, waaronder muziek voor de film Things to Come (H.G.Wells). Hij hield van het theater en componeerde muziek voor de balletten Checkmate en Miracle in the Gorbals. Een van zijn beste werken is de koorsymfonie Morning Heroes (1930). Dit is geschreven ter nagedachtenis aan hen die in de Eerste Wereldoorlog zijn omgekomen.
Amerika
Toen de Tweede Wereldoorlog begon was hij in de VS. Hij bleef daar en gaf les in Berkeley, Californië tot 1941. Daarna keerde hij terug naar Engeland. Een tijdlang was hij Director of Music van de BBC. Hij schreef een opera The Olympians. In 1953 werd hij Master of the Queen's Music. Hij behield die positie tot aan zijn dood en schreef vele muziekstukken voor officiële koninklijke gelegenheden.
Hij kreeg vele onderscheidingen, waaronder de Companion of Honour en de Royal Victorian Order.
In zijn latere jaren componeerde hij verschillende werken voor orkest en koren.
Hij overleed op 27 maart 1975. Zijn vrouw Gertrude overleed op 21 november 2008 op 104-jarige leeftijd.