De spreeuwen zijn een familie van kleine tot middelgrote vogels, de Sturnidae. Deze familie zijn passerelle zangvogels, waarvan de bekendste soort de Sternus vulgaris, de gewone spreeuw, is.
Spreeuwen komen van nature voor in de Oude Wereld, van Europa, Azië en Afrika, tot het noorden van Australië en de eilanden in de tropische Stille Oceaan. Verschillende Europese en Aziatische soorten zijn in deze gebieden geïntroduceerd, evenals in Noord-Amerika, Hawaï en Nieuw-Zeeland. In deze nieuwe gebieden concurreren ze om hun habitat met inheemse vogels en zijn het invasieve soorten.
Spreeuwen hebben sterke voeten, hun vlucht is sterk en direct, en ze zijn erg sociaal. Hun favoriete leefgebied is vrij open land, en ze eten insecten en fruit. Verschillende soorten leven rond de mens, en zijn effectief omnivoren. Veel soorten zoeken naar voedsel door de snavel te openen na het sonderen in de dichte begroeiing; dit gedrag wordt 'open-bill sonderen' genoemd. Het verenkleed is meestal donker met een metalen glans en witte vlekken (vlekken). De meeste soorten nestelen in kuilen en leggen blauwe of witte eieren.
Veel Aziatische soorten, vooral de grotere, worden mynas genoemd, en veel Afrikaanse soorten staan bekend als glanzende spreeuwen vanwege hun iriserende verenkleed.
Spreeuwen hebben gevarieerde en complexe liedjes, en kunnen geluiden uit hun omgeving kopiëren, waaronder autoalarmen, en menselijke spraak. De vogels kunnen bepaalde individuen herkennen aan hun roep.
